Θετικά μηνύματα έρχονται προς το παρόν από τις ΗΠΑ σε ό,τι έχει να κάνει με την αντιμετώπιση του Πούτιν. Η διεθνής κοινότητα πιθανότατα θα σφίξει τον διπλωματικό κλοιό γύρω από τον Ρώσο πρόεδρο το επόμενο διάστημα. Αρχικά οι ΗΠΑ φαινόταν να χαϊδεύουν τη Ρωσία, αλλά αυτό άλλαξε όταν ο Τραμπ έδωσε τελεσίγραφο 50 ημερών στο Κρεμλίνο, ακολουθούμενο με προειδοποίηση ότι οι σκληρές κυρώσεις που περιγράφονται στο τελεσίγραφο ενδέχεται να τεθούν σε ισχύ ακόμη νωρίτερα.

Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, ανέφερε ότι ο Τραμπ γίνεται ολοένα και πιο απρόθυμος να περιμένει τη Ρωσία να κάνει κάποιο βήμα για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία. Ακολουθεί ένα σύντομο απόσπασμα από τα όσα είπε ο Ρούμπιο: «Ο Τραμπ δεν θα επιτρέψει στον εαυτό του να παρασυρθεί σε μια παγίδα. Δεν θα εμπλακεί σε ατελείωτες συνομιλίες για περισσότερες… συνομιλίες». Φυσικά, δεν περιμένουμε αμερικανικές επιθέσεις σε ρωσικούς στρατιωτικούς στόχους, όπως με το Ιράν, αλλά η Ουάσιγκτον μπορεί κάλλιστα να λάβει ισχυρά μέτρα:

1 Περιμένουμε αποστολές όπλων στην Ουκρανία τόσο από τις ΗΠΑ όσο και από την Ευρώπη.

2 Βαίνουμε σε νέες κυρώσεις που θα στοχεύουν ιδιαίτερα τις εξαγωγές ενέργειας της Ρωσίας. Αν χώρες όπως η Ινδία αναγκαστούν να αποσυρθούν από το ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο, αυτό θα μπορούσε να μειώσει τα έσοδα του Κρεμλίνου κατά περίπου 20%, ποσοστό αρκετά μεγάλο για να καταρρεύσει οποιαδήποτε οικονομία.

3 Ο Τραμπ έχει προγραμματίσει να συναντηθεί με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ το φθινόπωρο. Σύμφωνα με ειδικούς εξωτερικής πολιτικής, η Κίνα δεν θέλει να χάσει η Ρωσία, αλλά ούτε θέλει να κερδίσει τον πόλεμο. Αυτό υποδηλώνει πιθανό κοινό έδαφος μεταξύ Τραμπ και Σι. Μια συνάντηση με τον ολοένα και πιο φιλο-Ουκρανό πρόεδρο της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, είναι επίσης πιθανή σύντομα. Εν ολίγοις, η διεθνής κοινότητα μπορεί σύντομα να θέσει τον Πούτιν σε δύσκολη διπλωματική δοκιμασία. Ωστόσο, όσον αφορά την παγκόσμια στρατηγική, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η στρατιωτική επιτυχία στο πεδίο της μάχης δίνει στους διπλωμάτες το πλεονέκτημα.

Ισορροπίες

Κάθε μέρα, η Ουκρανία αποδεικνύει στον κόσμο ότι ασκεί πίεση, τόσο στην πρώτη γραμμή όσο και εντός ρωσικού εδάφους. Για παράδειγμα, προ ολίγων ημερών τα ουκρανικά drones παρέλυσαν εν μέρει το δίκτυο αερομεταφορών της Ρωσίας, οδηγώντας σε καθυστερήσεις ή ακυρώσεις περίπου 100 πτήσεων στη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη. Οι επιθέσεις με drones οδήγησαν επίσης στην ακύρωση της παρέλασης του Ρωσικού Ναυτικού, για πρώτη φορά από τότε που καθιερώθηκε η παράδοση, το 2017. Αναφορές δείχνουν επίσης ότι ουκρανικά UAV έπληξαν έναν υποσταθμό παραγωγής ενέργειας κοντά σε σιδηροδρομική γραμμή στην περιφέρεια Βόλγκογκραντ της Ρωσίας, με αποτέλεσμα εκτεταμένες καθυστερήσεις τρένων.

Οι επιθέσεις σε υποδομές μεταφορών έχουν όχι μόνο στρατιωτικό αλλά και ψυχολογικό αντίκτυπο. Οι κοινωνιολόγοι τονίζουν ότι οι Ρώσοι «μακριά από τον πόλεμο» πρέπει να αρχίσουν να τον αισθάνονται πιο κοντά. Ταυτόχρονα, πέρα από αυτές τις στιγμές που τραβούν την προσοχή, οι δυνάμεις συνεχίζουν το δύσκολο και σε μεγάλο βαθμό αόρατο καθημερινό έργο τους, που συνοψίζεται στη φράση: αποκρούουμε την καλοκαιρινή επίθεση. Δεν περιμένουμε γρήγορα αποτελέσματα, είμαστε έτοιμοι να αγωνιστούμε για όσο χρειαστεί για να διατηρήσουμε την κυριαρχία και την ανεξαρτησία της Ουκρανίας.

Συνομιλίες

Σαράντα λεπτά διήρκεσαν οι συνομιλίες Ουκρανίας και Ρωσίας στις 23 Ιουλίου στην Κωνσταντινούπολη. Ηταν αρκετός χρόνος για να ανακοινώσουν μία ανταλλαγή κρατουμένων, αλλά τίποτα περισσότερο. Δεν υπήρξε πρόοδος στην επίτευξη σταθερής κατάπαυσης του πυρός και οι δύο διαπραγματευτικές ομάδες συνειδητοποίησαν γρήγορα ότι δεν υπήρχε λόγος να παραταθούν οι συνομιλίες.

Ο Πεσκόφ, εκπρόσωπος του Πούτιν, δήλωσε πριν από τις συνομιλίες ότι οι δύο πλευρές παραμένουν πολύ μακριά. Ο Πούτιν εξακολουθεί να πιστεύει ότι μπορεί να αντισταθεί σε ΗΠΑ και Ευρώπη, των οποίων η υποστήριξη προς την Ουκρανία παραμένει κρίσιμη. Επίσης, πιστεύει ότι μπορεί κερδίσει τον πόλεμο στο πεδίο της μάχης γι’ αυτό και δεν επιθυμεί κατάπαυση του πυρός, κόντρα στην επιθυμία Τραμπ.

Ωστόσο, φαίνεται ότι ο Πούτιν αντιλαμβάνεται λάθος τα μηνύματα που έρχονται από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού.

Από το τελεσίγραφο του Tραμπ (στις 14 Ιουλίου) και μετά, υπάρχει αύξηση της υποστήριξης των ΗΠΑ -και της Δύσης γενικότερα- στην Ουκρανία, η οποία συνοδεύεται από σκλήρυνση της στάσης του ΝΑΤΟ έναντι της Ρωσίας.

Οσον αφορά τα όπλα, η κύρια εστίαση ήταν στην αεράμυνα και συγκεκριμένα στις συστοιχίες Patriot-3 (που παράγονται από τις ΗΠΑ) καθώς και σε πυραύλους αναχαίτισης. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης στην Ουάσιγκτον, την περασμένη εβδομάδα, του Γερμανού υπουργού Αμυνας Μπόρις Πιστόριους, οι δύο χώρες κατέληξαν σε γενική συμφωνία για την παροχή πέντε συστοιχιών Patriot-3 με πυραύλους στην Ουκρανία. Στο πλαίσιο αυτής της συμφωνίας, η Γερμανία θα αγοράσει δύο συστοιχίες Patriot-3 με πυραύλους και θα στείλει δύο από τις τρέχουσες συστοιχίες της στην Ουκρανία.

Βοήθεια

Η ομάδα «Ramstein» των 54 κρατών που υποστηρίζουν το Κίεβο συναντήθηκε στις 21 Ιουλίου, με το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία στην προεδρία. Η συνάντηση αυτή ήταν… άσχημα νέα για τη Μόσχα. Νορβηγία, Ολλανδία και Καναδάς ανακοίνωσαν στρατιωτική βοήθεια ύψους 1,3 δισ. δολ. στην Ουκρανία. Περισσότερα από 500 εκατ. δολ. από αυτή τη βοήθεια πρόκειται να διατεθούν άμεσα στην Ουκρανία για μη επανδρωμένα αεροσκάφη.

Η Μόσχα έγινε επίσης μάρτυρας δύο σημαντικών εξελίξεων τις τελευταίες δύο εβδομάδες που αφορούν την ενίσχυση του ΝΑΤΟ.

● Πρώτον, ο Κρις Ντόναχιου, διοικητής των δυνάμεων του αμερικανικού στρατού στην Ευρώπη, δήλωσε δημοσίως ότι οι δυνάμεις του ΝΑΤΟ θα μπορούσαν εύκολα να καταλάβουν το Καλίνινγκραντ, τον ρωσικό θύλακα που βρίσκεται μεταξύ της Πολωνίας και των χωρών της Βαλτικής (Λιθουανία).

• Η δεύτερη εξέλιξη ήταν η ανάπτυξη αμερικανικών πυρηνικών όπλων στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η επιστροφή τους έρχεται ύστερα από παύση σχεδόν δύο δεκαετιών.

ΣΤΡΑΤΗΓΙΚΗ ΚΑΘΥΣΤΕΡΗΣΕΩΝ

Η Μόσχα ετοιμάζει επίθεση… αγάπης στο Πεκίνο

Ο Πούτιν δεν μπορεί να είναι ευχαριστημένος με την τρέχουσα κατεύθυνση της πολιτικής των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ. Αλλά η αντίδραση της Μόσχας είναι απίθανο να περιλαμβάνει επανεξέταση της τρέχουσας επιθετικότητάς της στην Ουκρανία.

Στόχος της Ρωσίας είναι να καθυστερήσει. Η Μόσχα έχει προτείνει ότι ο Τραμπ και ο Πούτιν θα μπορούσαν να συναντηθούν στο Πεκίνο τον Σεπτέμβριο, όταν ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ (φωτό) θα φιλοξενήσει γιορτή για τον εορτασμό της 80ής επετείου από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στον Ειρηνικό. Πρόκειται για προφανή προσπάθεια να δελεαστεί ο Τραμπ να παρατείνει την προθεσμία των πενήντα ημερών για την επιβολή δασμολογικών κυρώσεων στη Ρωσία και στους κύριους εμπορικούς εταίρους της αν δεν υπάρξει συμπεφωνημένη κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία.

Το Κρεμλίνο παίζει με τον χρόνο. Ο Πούτιν εξακολουθεί να υπολογίζει ότι ο Τραμπ θα κάνει πίσω στις προσπάθειές του για τον τερματισμό του πολέμου. Το χρονοδιάγραμμα του Πούτιν είναι μακρύ και η Μόσχα θα συνεχίσει τον επιθετικό πόλεμο, ενώ η Δύση πλέον θα σκληρύνει πολύ τη θέση της.