Ο Νετανιάχου, ο οποίος έχει εναντιωθεί στο νομικό σύστημα του Ισραήλ λόγω των κατηγοριών, δήλωσε ότι το αίτημα θα βοηθήσει στην ενοποίηση της χώρας σε μια περίοδο μνημειωδών αλλαγών στην περιοχή. Ωστόσο, προκάλεσε αμέσως καταδίκες από τους αντιπάλους, οι οποίοι είπαν ότι μια χάρη θα αποδυνάμωνε τους δημοκρατικούς θεσμούς και θα έστελνε ένα επικίνδυνο μήνυμα ότι είναι υπεράνω του κράτους δικαίου.

Ο Νετανιάχου υπέβαλε αίτημα για χάρη στο νομικό τμήμα του Γραφείου του Προέδρου, ανέφερε το γραφείο του πρωθυπουργού σε ανακοίνωσή του. Το γραφείο του προέδρου το χαρακτήρισε «έκτακτο αίτημα», που συνεπάγεται «σημαντικές επιπτώσεις».

Ο Νετανιάχου είναι ο μόνος εν ενεργεία πρωθυπουργός στην ιστορία του Ισραήλ που δικάζεται , αφού κατηγορήθηκε για απάτη, παραβίαση εμπιστοσύνης και αποδοχή δωροδοκιών σε τρεις ξεχωριστές υποθέσεις που τον κατηγορούσαν για ανταλλαγή χάρων με πλούσιους πολιτικούς υποστηρικτές. Δεν έχει καταδικαστεί για τίποτα.

Ο Νετανιάχου απορρίπτει τους ισχυρισμούς και χαρακτήρισε την υπόθεση ως κυνήγι μαγισσών που ενορχηστρώνουν τα μέσα ενημέρωσης, η αστυνομία και η δικαστική εξουσία.

Το αίτημα του Τραμπ

Το αίτημά του έρχεται εβδομάδες αφότου ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε δημόσια το Ισραήλ να δώσει χάρη στον Νετανιάχου, απευθυνόμενος στον πρόεδρο Ισαάκ Χέρτζογκ κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στο κοινοβούλιο του Ισραήλ τον περασμένο μήνα. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Τραμπ έστειλε επίσης επιστολή στον Χέρτζογκ αποκαλώντας την υπόθεση διαφθοράς «πολιτική, αδικαιολόγητη δίωξη».

Ο Χέρτζογκ είναι πρώην πολιτικός αντίπαλος του Νετανιάχου, αλλά οι δύο άνδρες έχουν καλή επαγγελματική σχέση. Αργότερα την Κυριακή, ισραηλινά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν μια μικρή διαμαρτυρία έξω από το σπίτι του Χέρτζογκ, στην οποία συμμετείχε ένας σωρό από μπανάνες με μια πινακίδα που έγραφε ότι η χάρη ισοδυναμεί με δημοκρατία της μπανάνας.

Σε βιντεοσκοπημένη δήλωση, ο Νετανιάχου δήλωσε ότι η δίκη έχει διχάσει τη χώρα. Είπε επίσης ότι η απαίτηση να εμφανίζεται στο δικαστήριο τρεις φορές την εβδομάδα αποτελεί περισπασμό που δυσκολεύει την ηγεσία του.

«Η συνέχιση της δίκης μας διχάζει εσωτερικά, αναζωπυρώνει αυτή τη διαίρεση και βαθαίνει τις ρήξεις. Είμαι βέβαιος, όπως πολλοί άλλοι στο έθνος, ότι η άμεση ολοκλήρωση της δίκης θα βοηθούσε σε μεγάλο βαθμό στην υποχώρηση της φωτιάς και στην προώθηση της ευρείας συμφιλίωσης που τόσο απεγνωσμένα χρειάζεται η χώρα μας», είπε.

Καθυστερήσεις υποθέσεων

Ο Νετανιάχου έχει καταθέσει αρκετές φορές τον τελευταίο χρόνο. Ωστόσο, η υπόθεση έχει αναβληθεί επανειλημμένα, καθώς έχει αντιμετωπίσει πολέμους και αναταραχές που προέκυψαν από τις επιθέσεις των μαχητών υπό την ηγεσία της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023.

Το αίτημα χάριτος του Νετανιάχου αποτελούνταν από δύο έγγραφα: μια λεπτομερή επιστολή υπογεγραμμένη από τον δικηγόρο του και μια επιστολή υπογεγραμμένη από τον Νετανιάχου. Θα αποσταλούν στο Υπουργείο Δικαιοσύνης για γνωμοδοτήσεις και στη συνέχεια θα διαβιβαστούν στον νομικό σύμβουλο στο γραφείο του προέδρου, ο οποίος θα διατυπώσει πρόσθετες γνωμοδοτήσεις για τον πρόεδρο.

Νομικοί εμπειρογνώμονες λένε ότι το αίτημα χάριτος δεν είναι σε θέση να σταματήσει τη δίκη.

«Είναι αδύνατο», δήλωσε η Έμι Πάλμορ, πρώην γενική διευθύντρια του Υπουργείου Δικαιοσύνης.

«Δεν μπορείς να ισχυρίζεσαι ότι είσαι αθώος ενώ η δίκη βρίσκεται σε εξέλιξη και να πηγαίνεις στον πρόεδρο και να του ζητάς να παρέμβει», είπε. Ο μόνος τρόπος για να σταματήσει η δίκη είναι να ζητήσεις από τον γενικό εισαγγελέα να αναστείλει τη διαδικασία, είπε.