Με μία λεπτή δόση ειρωνείας, τα διαδικτυακά fora και τα social media προτρέπουν τους νέους να αγγίξουν το… γρασίδι. Τους ζητούν να αποσυνδεθούν από τους υπολογιστές, να κλείσουν τις εφαρμογές στα κινητά τηλέφωνα, να βγουν έξω, να «επικοινωνήσουν» με τη φύση και να θυμηθούν τι πραγματικά είναι σημαντικό. Η παράδοξη προτροπή μέσω Reddit και Twitter αντιστοιχεί στο συγκαταβατικό «ηρέμησε» («calm down»), που έγινε viral τα προηγούμενα χρόνια και πλέον παίρνει νέα μορφή, καθώς οι έρευνες δείχνουν ότι οι νέοι περνούν ακόμα και μέρες απομονωμένοι στο σπίτι.

Οι αριθμοί

Μια πρόσφατη μελέτη σε 2.000 Βρετανούς (Natural British Columbia) διαπίστωσε ότι τα δύο τρίτα (67%) της Gen Z, άνθρωποι ηλικίας 13-28 ετών, δήλωσαν ότι δεν βγαίνουν έξω για μέρες. Περισσότερο από το ήμισυ (57%) των millennials, ηλικίας 29-44 ετών, δήλωσαν το ίδιο. Στην πραγματικότητα, μόνο το ένα τέταρτο των ερωτηθέντων όλων των ηλικιών δήλωσε ότι έκαναν συνειδητή προσπάθεια να βγουν από την ασφάλεια του σπιτιού τους τουλάχιστον μια φορά τη μέρα. Η γενιά Alpha, τα παιδιά μέχρι 14 ετών, φαίνεται να ακολουθεί την ίδια πορεία: περίπου το 43% των γονέων δηλώνει ότι τα παιδιά τους περνούν λιγότερο χρόνο έξω σε σχέση με εκείνους στην ίδια ηλικία.

Μια ξεχωριστή έρευνα που διεξήχθη από την Outdoor Toys αποκάλυψε ότι το ένα τρίτο των παιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν παίζει έξω καθημερινά, ενώ μια έκθεση του 2024 από τη Raising the Nation Play Commission ανέλυσε λεπτομερώς ότι ο χρόνος που περνούν τα παιδιά έξω έχει μειωθεί κατά περίπου 50% μέσα σε μια γενιά.

Διέξοδος

Από την άλλη, οι έρευνες αποδεικνύουν ότι οι άνθρωποι που έχουν στενότερη σχέση με τη φύση είναι πιο ευτυχισμένοι. Οπως σημειώνει ρεπορτάζ της βρετανικής εφημερίδας «Independent», ερευνητές ψυχιατρικών μονάδων έχουν διαπιστώσει ότι η επαφή με τη φύση μειώνει τα συναισθήματα απομόνωσης, προάγει την ηρεμία και βελτιώνει τη διάθεση, ενώ έχει και απτά γνωστικά οφέλη, όπως τη βελτίωση της προσοχής, της συγκέντρωσης και της μνήμης.

Η αίγλη της επαφής με τη φύση έχει χαθεί τα τελευταία χρόνια, ενώ η προσκόλληση των ανθρώπων στις οθόνες καθίσταται ολοένα και πιο προβληματική. Η πανδημία της Covid και οι συνθήκες αυτοπεριορισμού και απομόνωσης ενίσχυσαν τα προβλήματα που ούτως ή άλλως φέρνει ο σύγχρονος τρόπος ζωής.

Το 2013, σύμφωνα με την Ofcom, ο μέσος ενήλικας στο Ηνωμένο Βασίλειο περνούσε συνολικά μία ώρα και 36 λεπτά την ημέρα χρησιμοποιώντας συσκευή με οθόνη, ενώ το 2024 ο αριθμός αυτός είχε αυξηθεί σε τέσσερις ώρες και 20 λεπτά. Οι ειδικοί προτρέπουν τους ανθρώπους να βγουν έξω έστω και για 15 λεπτά την ημέρα, ώστε να αντιστραφεί το κλίμα.