Ο άνδρας – με ξυρισμένο κεφάλι, γένια, σκούρα ρούχα και λευκά αντικείμενα γύρω από τη μέση του – ταυτοποιείται και στο βίντεο που τον δείχνει να δέχεται πυροβολισμούς από αστυνομικούς. Η φωτογραφία ελήφθη στη δυτική πλευρά της συναγωγής του Heaton Park.

Σύμφωνα με τη βρετανική αστυνομία, ο φερόμενος ως δράστης – ένας άνδρας ντυμένος με σκούρα ρούχα και λευκά αντικείμενα τυλιγμένα γύρω από τη μέση του – εντοπίστηκε και πυροβολήθηκε από ένοπλους αστυνομικούς. Ωστόσο, η κατάστασή του δεν έχει ακόμη επισήμως επιβεβαιωθεί, καθώς υπάρχουν σοβαρές υποψίες ότι φέρει εκρηκτικά επάνω του. Στο σημείο έχει σπεύσει ειδική μονάδα εξουδετέρωσης βομβών, ενώ η περιοχή παραμένει αποκλεισμένη.

Φωτογραφία που επαληθεύθηκε από το BBC Verify δείχνει έναν άνδρα που ταιριάζει με την περιγραφή του δράστη, να στέκεται πίσω από φράχτη, έξω από τον χώρο της επίθεσης. Η εικόνα, που δεν είχε κυκλοφορήσει σε καμία πλατφόρμα πριν από το περιστατικό, ενισχύει την ταυτοποίηση του υπόπτου. Τα χαρακτηριστικά του – ξυρισμένο κεφάλι, γενειάδα και αντικείμενα γύρω από τη μέση – παραπέμπουν στο ίδιο άτομο που φαίνεται να δέχεται πυροβολισμούς στο βίντεο που καταγράφηκε την ώρα της επέμβασης.

Σοκαριστικό είναι το βίντεο που έχει κυκλοφορήσει, όπου ένοπλοι αστυνομικοί προσπαθούν να απομακρύνουν τους πολίτες. «Όλοι πίσω! Αν δεν εμπλέκεστε, φύγετε… Έχει βόμβα, φύγετε!», ακούγεται να φωνάζει ένας αστυνομικός, ενώ στο βάθος διακρίνονται άνθρωποι να ουρλιάζουν και να τρέχουν μακριά από τον επικίνδυνο άνδρα.

Η επιλογή της ημέρας της επίθεσης δεν θεωρείται τυχαία. Το Γιομ Κιπούρ είναι ημέρα προσευχής, νηστείας και περισυλλογής για την εβραϊκή κοινότητα. Πολλοί που δεν επισκέπτονται συχνά τη συναγωγή, το κάνουν αυτή την ημέρα, ενώ η εργασία απαγορεύεται. Η επίθεση, λοιπόν, εκλαμβάνεται από πολλούς ως στοχευμένο πλήγμα προς την κοινότητα, με στόχο να προκαλέσει τον μέγιστο δυνατό ψυχολογικό αντίκτυπο.

Στο παρελθόν, παρόμοιο τραγικό περιστατικό είχε σημειωθεί στη Γερμανία το 2019, όταν δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε επίθεση σε συναγωγή ανήμερα Γιομ Κιπούρ. Πολλά μέλη της εβραϊκής κοινότητας, που δεν χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά μέσα κατά τη διάρκεια της ιερής αυτής ημέρας, ενδέχεται να πληροφορηθούν τα τραγικά νέα μόνο μετά τη δύση του ηλίου.

Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Κιρ Στάρμερ, δήλωσε πως έχουν αναπτυχθεί επιπλέον αστυνομικές δυνάμεις σε συναγωγές ανά τη χώρα, προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφάλεια των πολιτών. «Θα κάνουμε τα πάντα για να προστατεύσουμε την εβραϊκή κοινότητα», δήλωσε χαρακτηριστικά, προτού επιστρέψει εσπευσμένα από διεθνή σύνοδο για να προεδρεύσει σε έκτακτη σύσκεψη ασφαλείας.

Οι έρευνες για τα κίνητρα και την ταυτότητα του δράστη συνεχίζονται με ταχύτατους ρυθμούς, ενώ οι Αρχές κρατούν ανοιχτό το ενδεχόμενο τρομοκρατικής ενέργειας.

Η αστυνομία έσπευσε στο σημείο της επίθεσης με μαχαίρι σε συναγωγή στο Μάντσεστερ , όπου δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και ο ύποπτος για την επίθεση πυροβολήθηκε από την αστυνομία.

Πέντε άτομα δέχτηκαν επίθεση στη συναγωγή σήμερα το πρωί και τρία παραμένουν σε σοβαρή κατάσταση, σύμφωνα με αστυνομικούς. Έχει τοποθετηθεί κλοιός γύρω από τη συναγωγή του Heaton Park, όπου βρίσκονται επί τόπου ένοπλοι αστυνομικοί, παραϊατρικό προσωπικό, μονάδα εξουδετέρωσης βομβών και η πυροσβεστική υπηρεσία.

Η επίθεση έγινε την ώρα που δεκάδες πιστοί είχαν συγκεντρωθεί για τον εορτασμό του Γιομ Κιπούρ, της ιερότερης ημέρας του εβραϊκού ημερολογίου. Ο φερόμενος ως δράστης εξουδετερώθηκε από ένοπλους αστυνομικούς, αφού πρώτα απειλούσε με μαχαίρι και προσπάθησε να εισβάλει στο κτίριο. Πηγές αναφέρουν ότι πριν τον πυροβολήσουν, προσπάθησε να σηκωθεί παρά τα τραύματά του.

Βασιλιάς Κάρολος :«Βαθιά σοκαρισμένος και λυπημένος» από την επίθεση

Ο Βασιλιάς Κάρολος εξέδωσε δήλωση μετά την επίθεση στη συναγωγή του Heaton Park. Δήλωσε: «Η σύζυγός μου και εγώ είμαστε βαθιά σοκαρισμένοι και λυπημένοι όταν μάθαμε για την φρικτή επίθεση στο Μάντσεστερ, ειδικά σε μια τόσο σημαντική ημέρα για την εβραϊκή κοινότητα». «Οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι με όλους όσους επλήγησαν από αυτό το φρικτό περιστατικό και εκτιμούμε ιδιαίτερα τις γρήγορες ενέργειες των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης».

Τι συνέβη

Η αστυνομία του Μείζονος Μάντσεστερ (GMP) κλήθηκε στις 09:31 το πρωί (τοπική ώρα) στη συναγωγή Heaton Park Hebrew Congregation, στην οδό Middleton Road. Σύμφωνα με αναφορές, ένα αυτοκίνητο κατευθύνθηκε με ταχύτητα προς συγκεντρωμένους πολίτες, ενώ ακολούθησε επίθεση με μαχαίρι. Στις 09:37 η αστυνομία κήρυξε το περιστατικό ως “Επιχείρηση Πλάτωνας”, ένα ειδικό πρωτόκολλο που ενεργοποιείται σε περιπτώσεις τρομοκρατικών επιθέσεων μεγάλης κλίμακας. Μόλις ένα λεπτό αργότερα, στις 09:38, οπλισμένοι αστυνομικοί άνοιξαν πυρ, τραυματίζοντας τον φερόμενο δράστη.

Τέσσερα άτομα δέχθηκαν επίθεση και φέρουν τραύματα είτε από το όχημα είτε από το μαχαίρι. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης έφτασαν στον τόπο του συμβάντος στις 09:41 και συνεχίζουν να παρέχουν ιατρική φροντίδα.

 Τι λένε οι αυτόπτες μάρτυρες:

Ένας ντελιβεράς, ο Γκάρεθ, δήλωσε ότι είδε τον άνδρα με το μαχαίρι να σπάει με μανία τα παράθυρα της συναγωγής. Οι αστυνομικοί του φώναξαν να σταματήσει, αλλά όταν δεν υπάκουσε, άνοιξαν πυρ.