Η εταιρεία δήλωσε στο BBC ότι ανέστειλε τις πωλήσεις στις 16 φυσικές τοποθεσίες της για να «προλάβει πιθανά ζητήματα ασφάλειας».

Η θαυμάστρια των Labubu, Victoria Calvert, δήλωσε ότι έγινε μάρτυρας χάους στο κατάστημα του Stratford στο Λονδίνο.

«Η κατάσταση είχε ξεφύγει εντελώς, με ανθρώπους να φωνάζουν και να τσακώνονται, και να αισθάνεσαι φόβο.»

Τα χαριτωμένα «τερατάκια» έγιναν τάση στο TikTok όταν άρχισαν να τα φορούν διασημότητες όπως η Rihanna και η Dua Lipa. Πλέον, ειδικοί λιανικής προειδοποιούν ότι η διακοπή των πωλήσεων μπορεί να αυξήσει ακόμη περισσότερο τη ζήτηση.

Οι τιμές στο Ηνωμένο Βασίλειο κυμαίνονται από £13.50 έως £50, με σπάνιες εκδόσεις να μεταπωλούνται για εκατοντάδες λίρες σε πλατφόρμες όπως το Vinted και το eBay.

Ωστόσο, οι θαυμαστές στα social media αντέδρασαν έντονα:

«Φταίτε εσείς που βγάζετε λίγο-λίγο το απόθεμα και έχετε δημιουργήσει όλη αυτή τη φρενίτιδα», σχολίασε κάποιος στο Instagram της Pop Mart.
«Οι μεταπωλητές ζητούν £100 για ένα Labubu, είναι απαράδεκτο!» έγραψε άλλος.

Η δημοτικότητα του Labubu οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη Lisa από το συγκρότημα BLACKPINK, η οποία έχει εκφράσει την αγάπη της για το συγκεκριμένο χαρακτήρα σε συνεντεύξεις και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Από τότε, η ζήτηση έχει εκτοξευθεί, με θαυμαστές να στήνονται στην ουρά όλη τη νύχτα και να πληρώνουν πολύ πάνω από την αρχική τιμή.

Σήμερα, η σειρά The Monsters είναι το πιο εμπορικό franchise της Pop Mart, με πωλήσεις που έφτασαν τα 419 εκατομμύρια δολάρια το περασμένο έτος, σύμφωνα με το NBC News. Αν και τα πιο περιζήτητα αντικείμενα είναι τα βινυλικά λούτρινα μπρελόκ, μπορείς ακόμα να αποκτήσεις άλλες φιγούρες του Labubu, αξεσουάρ και συνεργασίες με άλλες μάρκες.

Η Labubu έκανε την πρώτη της εμφάνιση το 2015, ως μέρος της σειράς ιστοριών The Monsters του Χονγκ Κονγκ-ιανού εικονογράφου Kasing Lung, η οποία είναι εμπνευσμένη από τη σκανδιναβική μυθολογία. Η σειρά περιλαμβάνει μια ποικιλία εκκεντρικών χαρακτήρων, όπως οι Zimomo, Tycoco, Spooky, Pato και, φυσικά, η Labubu.

Με τα μυτερά αυτιά της, το παιχνιδιάρικο χαμόγελο και τα εννέα πριονωτά δόντια της, η Labubu είναι ένα ξωτικό γνωστό για τον σκανταλιάρικο χαρακτήρα της.
Fun fact: Η Labubu είναι κορίτσι!

Πέρα από τη χαριτωμένη της εμφάνιση, η Labubu ενσαρκώνει το πνεύμα της παιδικής περιπέτειας και φαντασίας, κάτι που φαίνεται και από τις πολλές εκφραστικές της «προσωπικότητες».

«Αισθάνομαι ότι αυτός ο χαρακτήρας μεγάλωσε μαζί μου μέσα από όλα αυτά τα γεγονότα. Στο παρελθόν, τη θεωρούσα απλώς σκανταλιάρα και περίεργη, αλλά τώρα βλέπω ότι δείχνει πιο ήρεμες και φιλικές πτυχές», δήλωσε ο Lung.

Η εισβολή στον πραγματικό κόσμο
Παρόλο που ο Labubu απέκτησε φανατικό κοινό από την αρχή, το μεγάλο άλμα ήρθε το 2019, όταν ο Kasing Lung υπέγραψε αποκλειστική συμφωνία αδειοδότησης με την κινεζική εταιρεία παιχνιδιών Pop Mart για την παραγωγή φυσικών προϊόντων σε μορφή blind box (τυχαία κουτιά).

Αυτή η συνεργασία εκτόξευσε τη δημοτικότητα του Labubu σε παγκόσμιο επίπεδο. Η ποικιλία σχεδίων, με διακριτές εκφράσεις και χρώματα, ενίσχυσε το ενδιαφέρον του κοινού για τη συλλογή, μετρώντας σήμερα πάνω από 300 διαφορετικές παραλλαγές.