«Θα δείτε ένα γενικευμένο χάος», δήλωσε ο Σον Ντάφι, προσθέτοντας: «Θα δείτε μαζικές καθυστερήσεις πτήσεων. Θα δείτε μαζικές ακυρώσεις πτήσεων. Και θα δείτε, πιθανόν, να κλείνουν ορισμένα τμήματα του εναέριου χώρου, επειδή απλά δεν θα μπορούμε να το διαχειριστούμε, ελλείψει ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας». Η προειδοποίηση δόθηκε στη Φιλαδέλφεια καθώς το shutdown διανύει την 35η ημέρα.

Οι αερομεταφορές έχουν ήδη υποστεί σημαντικές επιπτώσεις: η ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) επέβαλε καθυστερήσεις, ενώ οι αεροπορικές εταιρείες εκτιμούν ότι αυτήν την εβδομάδα 3,2 εκατομμύρια επιβάτες έχουν επηρεαστεί από καθυστερήσεις ή ακυρώσεις.

Ο διοικητής της FAA Μπράιαν Μπέντφορντ δήλωσε σήμερα στο Fox Business πως στα 30 μεγαλύτερα αεροδρόμια που υπάγονται στην υπηρεσία «το 20-40% των ελεγκτών δεν έρχεται στη δουλειά». Το shutdown έχει επίσης υποχρεώσει 13.000 ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας και 50.000 αξιωματούχους της Διεύθυνσης Ασφάλειας Μεταφορών να εργάζονται αμισθί.

Το πολιτικό σκηνικό αντικατοπτρίζει αμοιβαίες κατηγορίες: ο Σον Ντάφι επέριψε ευθύνες στους Δημοκρατικούς, ενώ οι Δημοκρατικοί κατηγορούν τους Ρεπουμπλικάνους για έλλειψη διαπραγμάτευσης. Εάν δεν υπάρξει γρήγορη απόφαση από το Κογκρέσο, οι λειτουργικές πιέσεις στην αεροδιαχείριση ενδέχεται να κλιμακωθούν, με άμεσο κόστος για τους επιβάτες και την αεροπορική υποδομή.