Η Εκκλησία της Αγγλίας γράφει ιστορία με την ανακοίνωση ότι η δεσπότις Σάρα Μάλαλι (Dame Sarah Mullally) θα είναι η πρώτη γυναίκα που αναλαμβάνει τη θέση του Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρι, διαδεχόμενη τον Τζάστιν Γουέλμπι.

Η υποψηφιότητά της εγκρίθηκε από τον Βασιλιά Κάρολο, κάτι που αναμένεται να έχει σημαντικό αντίκτυπο σε ολόκληρη την Αγγλικανική Κοινωνία παγκοσμίως.

Η Σάρα Μάλαλι έχει εντυπωσιακό υπόβαθρο: υπήρξε επικεφαλής Νοσηλευτικής για την Αγγλία και εξειδικεύτηκε στην ογκολογική φροντίδα, πριν χειροτονηθεί το 2002. Το 2018 έγινε η πρώτη γυναίκα επίσκοπος Λονδίνου.

Στις πρώτες δηλώσεις της, είπε:

«Αποδέχομαι αυτή την κλήση με το ίδιο πνεύμα προσφοράς στον Θεό και τους ανθρώπους που με καθοδηγεί από την εφηβεία μου. Έμαθα να ακούω βαθιά – τόσο τους ανθρώπους όσο και την ήσυχη φωνή του Θεού – και να επιδιώκω την ελπίδα και τη θεραπεία. Θέλω απλώς να ενθαρρύνω την Εκκλησία να συνεχίσει να μιλά για την αγάπη που βρίσκουμε στον Ιησού Χριστό και να αφήσουμε αυτή την αγάπη να καθορίζει τις πράξεις μας».

Η διαδικασία επιλογής και η “σκληρή” δουλειά πίσω από τις κάμερες

Ο πρώην επικεφαλής της MI5, λόρδος Έβανς του Γουίαρντεϊλ, που προήδρευσε της Επιτροπής Υποψηφιοτήτων του Στέμματος, δήλωσε:

«Η διαδικασία ξεκίνησε με δημόσια διαβούλευση στην οποία συμμετείχαν πάνω από 11.000 άνθρωποι και κατέληξε σε μία απόφαση που απαιτούσε πλειοψηφία δύο τρίτων. Είμαι ευγνώμων σε όλους όσοι συμμετείχαν».

Μετά την τελική συμφωνία, το όνομα της Σάρα δόθηκε στον Πρωθυπουργό Σερ Κιρ Στάρμερ και στη συνέχεια στον Βασιλιά Κάρολο, όπως απαιτεί η παράδοση.

Αν και τεχνικά ο Βασιλιάς είναι αρχηγός της Εκκλησίας της Αγγλίας, ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι είναι ο πνευματικός ηγέτης της Εκκλησίας και της Αγγλικανικής Κοινωνίας παγκοσμίως.

Η Ντέιμ Σάρα θα αναλάβει επίσημα τον Ιανουάριο με τελετή στον Καθεδρικό Ναό του Καντέρμπουρι, παρουσία και μελών της βασιλικής οικογένειας.

Η θέση της για κρίσιμα κοινωνικά ζητήματα

Η νέα αρχιεπίσκοπος έχει ήδη δηλώσει την αντίθεσή της στο νομοσχέδιο για την υποβοηθούμενη ευθανασία, που συζητείται στο Κοινοβούλιο:

«Οφείλουμε να αντισταθούμε σε νόμους που βάζουν σε κίνδυνο τους ευάλωτους. Πρέπει να επενδύσουμε στην παρηγορητική φροντίδα και όχι να ανοίξουμε την πόρτα στην ευθανασία».

Ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία της Εκκλησίας

Η εξέλιξη αυτή θεωρείται καμπή για την Εκκλησία της Αγγλίας, η οποία επιχειρεί να εκσυγχρονιστεί και να συμβαδίσει με τις κοινωνικές αλλαγές. Η επιλογή της Μάλαλι αναμένεται να ενισχύσει τον ρόλο των γυναικών στην ιεραρχία και να δώσει νέα πνοή στην ηγεσία της Εκκλησίας.