Η έρευνα, που βασίζεται σε μαρτυρίες στρατιωτών, συγγενών νεκρών, διέρρευσαν βίντεο και επίσημες αναφορές, κατέγραψε 101 αξιωματικούς κατηγορούμενους για δολοφονίες, βασανιστήρια και εκτελέσεις συναδέλφων τους.
Η Verstka επιβεβαίωσε τουλάχιστον 150 θανάτους, αν και εκτιμά ότι ο πραγματικός αριθμός είναι πολύ υψηλότερος.

Από την αρχή της εισβολής στην Ουκρανία, υπήρχαν φήμες για «ομάδες φραγής» που σκότωναν στρατιώτες που προσπαθούσαν να υποχωρήσουν — όμως η έρευνα της Verstka είναι η πιο πλήρης μέχρι σήμερα.

Σύμφωνα με μαρτυρίες, διοικητές όριζαν “εκτελεστές” για να πυροβολούν στρατιώτες που αρνούνταν να πολεμήσουν, πετώντας αργότερα τα πτώματά τους σε ποτάμια ή ρηχούς τάφους και δηλώνοντάς τους ως «νεκρούς στη μάχη».

Άλλες αναφορές μιλούν για χρήση drones και εκρηκτικών για να «αποτελειώνονται» τραυματίες ή στρατιώτες που προσπαθούσαν να υποχωρήσουν.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ίδιοι οι Ρώσοι αξιωματικοί διέταζαν τους χειριστές drones να ρίχνουν χειροβομβίδες στους δικούς τους άνδρες, παρουσιάζοντας τους θανάτους ως επιθέσεις του εχθρού.

Η Verstka, ένα ανεξάρτητο ρωσικό μέσο που λειτουργεί πλέον στην εξορία, κατέγραψε επίσης περιπτώσεις όπου στρατιώτες βασανίστηκαν μέχρι θανάτου.

Όσοι παρακούσαν διαταγές πετάγονταν σε λάκκους με σιδερένιες σχάρες, τους έριχναν νερό και τους χτυπούσαν για ώρες ή μέρες. Σε ορισμένα περιστατικά, αναγκάζονταν να παλεύουν μεταξύ τους μέχρι θανάτου, σε σκηνές που περιγράφονται σαν «μάχες μονομάχων».

Ένα τέτοιο βίντεο, που κυκλοφόρησε τον Μάιο του 2025, δείχνει δύο γυμνόστηθους άνδρες να παλεύουν μέσα σε ένα λάκκο, ενώ ένας φωνάζει πίσω από την κάμερα:

«Ο διοικητής Κάμα είπε πως όποιος σκοτώσει τον άλλον, βγαίνει από τον λάκκο».

Το βίντεο τελειώνει με τον έναν άνδρα να καταρρέει νεκρός.

Η έρευνα αποκάλυψε επίσης εκβιασμούς: αξιωματικοί ζητούσαν χρήματα από στρατιώτες για να τους απαλλάξουν από αποστολές αυτοκτονίας. Όσοι δεν πλήρωναν, «μηδενίζονταν» — δηλαδή εκτελούνταν.

Άλλοι στρατιώτες στέλνονταν ως «φανάρια» (mayachki), αναγκασμένοι να προχωρούν άοπλοι μπροστά από τις επιθέσεις, ώστε να τραβούν τα εχθρικά πυρά.

Αρχικά τέτοια περιστατικά αναφέρονταν κυρίως σε ποινικά τάγματα με πρώην κατάδικους, αλλά πλέον η πρακτική έχει επεκταθεί σε κανονικές μονάδες του στρατού.
Η εισροή πρώην κρατουμένων και η ατιμωρησία έχουν, σύμφωνα με την έκθεση, «κανονικοποιήσει τη βία».

Η Verstka κατέγραψε πάνω από 60 ονόματα, με πλήρη στοιχεία (όνομα, βαθμός, ηλικία, μονάδα) των δραστών, αλλά σχεδόν κανείς δεν έχει τιμωρηθεί.

Τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι η στρατιωτική εισαγγελία της Ρωσίας έλαβε σχεδόν 29.000 καταγγελίες το πρώτο εξάμηνο του 2025 — πάνω από 12.000 αφορούσαν κακοποίηση από ανώτερους αξιωματικούς.

Πηγή μέσα στην εισαγγελία είπε στη Verstka:

«Υπάρχει άτυπη εντολή να μην ερευνούνται υποθέσεις εναντίον διοικητών που υπηρετούν στο μέτωπο.
Αν ανοίξουμε τέτοιες υποθέσεις, λένε, “θα βλάψουμε τις επιχειρήσεις”. Αυτό σημαίνει απόλυτη ατιμωρησία για τους αξιωματικούς.»