Ο Έλον Μασκ εργάστηκε για μικρό χρονικό διάστημα παράνομα στις ΗΠΑ, αφότου εγκατέλειψε πρόγραμμα μεταπτυχιακών σπουδών στην Καλιφόρνια, σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post.
Το αφεντικό της Tesla και της SpaceX, ο οποίος τις τελευταίες εβδομάδες υποστήριξε την εκστρατεία του Ντόναλντ Τραμπ για μια δεύτερη προεδρία, ενώ προώθησε στο X την αντίθεση του Ρεπουμπλικάνου υποψηφίου για τον Λευκό Οίκο στα «ανοιχτά σύνορα», είχε προηγουμένως υποστηρίξει ότι η μετάβασή του από φοιτητής σε επιχειρηματίας ήταν μια «νομική γκρίζα ζώνη».
Όμως η Washington Post ανέφερε το Σάββατο 26/10 ότι ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο ήταν σχεδόν βέβαιο ότι εργαζόταν στις ΗΠΑ χωρίς σωστή άδεια για ένα διάστημα το 1995, αφού εγκατέλειψε το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ για να εργαστεί στην πρώτη του εταιρεία, τη Zip2, η οποία πωλήθηκε για περίπου 300 εκατ. δολάρια τέσσερα χρόνια αργότερα.
Νομικοί εμπειρογνώμονες δήλωσαν ότι οι αλλοδαποί φοιτητές δεν μπορούν να εγκαταλείψουν τη σχολή τους για να δημιουργήσουν μια εταιρεία, ακόμη και αν δεν πληρώνονται. Η Post σημείωσε επίσης ότι – πριν από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου κατά των ΗΠΑ το 2001 – η ρύθμιση για τις φοιτητικές βίζες ήταν πιο χαλαρή.
H Post επισημαίνει ότι «ενώ η παράταση της φοιτητικής βίζας είναι κάπως συνηθισμένη και οι υπάλληλοι έχουν κατά καιρούς κάνει τα στραβά μάτια σε αυτό,
Στο παρελθόν ο Μασκ είχε δηλώσει ότι «ήμουν νόμιμα [ενν. στις ΗΠΑ], αλλά έπρεπε να κάνω φοιτητική εργασία. Μου επιτρεπόταν να κάνω εργασίες που κατά κάποιο τρόπο υποστήριζαν οτιδήποτε».
