Χέγκσεθ: Παρασημοφόρησε τον στρατιώτη που τον έβαλε στη θέση του – «Αγαπάμε την πειθαρχία – Μπράβο»

Αντί να υπάρξουν συνέπειες για τον στρατιωτικό, ο Αμερικανός υπουργός αποφάσισε να τον τιμήσει με παράσημο για την προσήλωσή του στο καθήκον.

Το περιστατικό εκτυλίχθηκε την Τετάρτη (11/11), μετά την τελετή για την Ημέρα των Βετεράνων στο Εθνικό Κοιμητήριο του Άρλινγκτον, στην οποία συμμετείχαν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς.

Ο στρατιώτης Τόμας Ιγκλέσιας, μέλος της μονάδας που έχει αναλάβει τη φύλαξη του μνημείου, παρενέβη όταν ακούστηκε ένα δυνατό γέλιο από την ομάδα που συνόδευε τον υπουργό Άμυνας.

Το περιστατικό καταγράφηκε σε βίντεο, το οποίο κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και προκάλεσε συζητήσεις για τον σεβασμό που απαιτείται σε έναν από τους σημαντικότερους χώρους μνήμης των Ηνωμένων Πολιτειών.

Στο βίντεο διακρίνεται ο Πιτ Χέγκσεθ να φωτογραφίζεται στα σκαλιά μπροστά από τον Τάφο του Άγνωστου Στρατιώτη μαζί με τη σύζυγό του, Τζένιφερ, και στενούς συνεργάτες του.

Ανάμεσά τους βρίσκονταν ο προσωπάρχης του, Ρίκι Μπούρια, ο αναπληρωτής προσωπάρχης Πάτρικ Γουίβερ και η ανώτερη σύμβουλος Τάμι Ράνταμπο. Κατά τη διάρκεια της φωτογράφισης ακούστηκε ένα δυνατό γέλιο, γεγονός που προκάλεσε την άμεση αντίδραση του στρατιώτη, ο οποίος υπενθύμισε στην ομάδα την υποχρέωση να τηρείται η απαιτούμενη ευπρέπεια στον χώρο.

Η παρέμβασή του έγινε μπροστά στον ίδιο τον υπουργό Άμυνας και τους συνεργάτες του.

Ο υπουργός Άμυνας τον κάλεσε στο Πεντάγωνο και του απένειμε παράσημο

Την επόμενη ημέρα, ο Χέγκσεθ υποδέχθηκε στο Πεντάγωνο τη στρατιωτική μονάδα που είναι υπεύθυνη για τη φύλαξη του μνημείου και απένειμε στον Τόμας Ιγκλέσιας το μετάλλιο Joint Service Commendation Medal.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Πενταγώνου, η διάκριση απονεμήθηκε για την εκτέλεση των καθηκόντων του στον Τάφο του Άγνωστου Στρατιώτη στις 11 Νοεμβρίου 2026.

Ο Αμερικανός υπουργός δημοσίευσε φωτογραφίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στις οποίες εμφανίζεται να τοποθετεί το παράσημο στη στολή του στρατιώτη και να του σφίγγει το χέρι.

Στην ανάρτησή του έγραψε: «Αγαπάμε τους στρατιώτες. Αγαπάμε την πειθαρχία. Μπράβο, στρατιώτη».

We love soldiers.
We love standards.
Well done, Specialist.

Carry on Patriots. https://t.co/Uk6ek6oOso

— Secretary of War Pete Hegseth (@SecWar) November 12, 2026

Το συγκεκριμένο μετάλλιο θεωρείται σημαντική στρατιωτική διάκριση και δεν απονέμεται συνήθως σε στρατιωτικούς χαμηλότερων βαθμίδων.

Γιατί ο Τάφος του Άγνωστου Στρατιώτη θεωρείται ιερός χώρος για τις ΗΠΑ

Ο Τάφος του Άγνωστου Στρατιώτη στο Άρλινγκτον αποτελεί ένα από τα πλέον σεβαστά στρατιωτικά μνημεία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Εκεί αναπαύονται άγνωστοι στρατιώτες που έχασαν τη ζωή τους στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και στον Πόλεμο της Κορέας.

Από το 1948, το μνημείο φυλάσσεται αδιάκοπα, 24 ώρες το εικοσιτετράωρο, ανεξάρτητα από τις καιρικές συνθήκες, από στρατιώτες του 3ου Συντάγματος Πεζικού του αμερικανικού στρατού, γνωστού ως «The Old Guard».

Οι στρατιώτες που υπηρετούν εκεί έχουν την ευθύνη να διασφαλίζουν ότι οι επισκέπτες τηρούν τους αυστηρούς κανόνες συμπεριφοράς και αποδίδουν τον απαιτούμενο σεβασμό στους πεσόντες.

Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Πάρνελ, σχολιάζοντας το βίντεο, δήλωσε ότι ο στρατιώτης υπενθύμισε σε όλους, με σωστό και σεβαστό τρόπο, την ανάγκη τήρησης της πρέπουσας συμπεριφοράς.

Στο πολιτικό προσκήνιο ξανά ο Χέγκσεθ

Το περιστατικό σημειώθηκε σε μια ιδιαίτερα δύσκολη πολιτική περίοδο για τον Αμερικανό υπουργό Άμυνας. Μόλις μία ημέρα νωρίτερα, ο Χέγκσεθ είχε αντιμετωπίσει προσπάθεια παραπομπής του σε διαδικασία καθαίρεσης, η οποία τελικά δεν συγκέντρωσε την απαραίτητη υποστήριξη.

Την πρωτοβουλία είχε αναλάβει ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τόμας Μάσι, με τη στήριξη Δημοκρατικών. Παρότι η προσπάθεια απέτυχε στην ψηφοφορία της Τρίτης, το ενδεχόμενο επαναφοράς της διαδικασίας παραμένει ανοιχτό, σύμφωνα με το δημοσίευμα, καθώς οι Δημοκρατικοί αναμένεται να αναλάβουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας τον Ιανουάριο.

Ο Χέγκσεθ απέρριψε κατηγορηματικά τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι δεν έχει διαπράξει κάποιο από τα σοβαρά αδικήματα που προβλέπει το αμερικανικό Σύνταγμα ως λόγους απομάκρυνσης από το αξίωμα.

Κατά την πρώτη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε έπειτα από μήνες, χαρακτήρισε την προσπάθεια καθαίρεσής του επίθεση εναντίον των στρατιωτικών και των επιτυχιών τους.

«Αυτό δεν είναι πατριωτισμός. Είναι δολιοφθορά», δήλωσε χαρακτηριστικά.