Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης κηρύχθηκε ο δυτικός Καναδάς, με χιλιάδες ανθρώπους να αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, εξαιτίας της ραγδαίας εξάπλωσης πυρκαγιάς που μαίνεται ανεξέλεγκτη από την Παρασκευή (07/08) κι έχει στοιχίσει τη ζωή ενός ανθρώπου.
Οι φλόγες έχουν κατακάψει 136 τ.χλμ. στο Σάμερλαντ και σε άλλες περιοχές της Βρετανικής Κολομβίας, σύμφωνα με την Υπηρεσία Πυρκαγιών της Βρετανικής Κολομβίας. «Πρέπει να προετοιμαστούμε για τα χειρότερα», δήλωσε στο Reuters ο δήμαρχος του Σάμερλαντ, περιοχή χρειάστηκε να εκκενωθεί.
Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι φλόγες ήταν τόσο ψηλές που δημιούργησαν τα δικά τους καιρικά συστήματα, τα οποία προκαλούν κεραυνούς.
Η καναδική αστυνομία δήλωσε την Κυριακή (09/08) ότι μια 80χρονη γυναίκα από το Μέντοου Βάλεϊ, βορειοδυτικά του Σάμερλαντ, πέθανε ενώ προσπαθούσε να διαφύγει από το σπίτι της μαζί με ένα μέλος της οικογένειάς της. «Η αστυνομία πιστεύει ότι ο θάνατός της ήταν αποτέλεσμα της πυρκαγιάς», ανέφερε η αστυνομία σε ανακοίνωσή της.
Υπάρχουν αναφορές ότι πολλά σπίτια καταστράφηκαν σπό τη φωτιά, με τους κατοίκους της περιοχής να εκφράζουν φόβους ότι δεν θα έχουν σπίτι να επιστρέψουν.
Διαβάστε Επίσης
Κάτοικοι που μίλησαν στο BBC περιέγραψαν την πυρκαγιά ως μια φωτιά που εντάθηκε δραματικά με ελάχιστη προειδοποίηση πριν φτάσει στο σημερινό της μέγεθος των 136,18 τ.χλμ..
Ο πρωθυπουργός της Βρετανικής Κολομβίας, Ντέιβιντ Ίμπι, δήλωσε ότι ένας αξιωματούχος της πυροσβεστικής παρομοίασε τη φωτιά με «έκρηξη βόμβας».
«Σπίτια χάθηκαν και περιουσίες καταστράφηκαν. Ορισμένοι άνθρωποι παγιδεύτηκαν καθώς οι συνθήκες άλλαξαν πολύ γρήγορα και χρειάστηκε να διασωθούν», δήλωσε ο πρωθυπουργός της επαρχίας.
Το Σάμερλαντ, το οποίο έχει πληθυσμό περίπου 12.000 κατοίκων, ήταν μία από τις περιοχές που επλήγησαν σκληρότερα και αναγκάστηκε σε εκκένωση. Το ίδιο συνέβη και με κατοίκους σε τμήματα του Πίτσλαντ, το οποίο φιλοξενεί περίπου 6.500 κατοίκους.
Περισσότεροι από 20.000 άνθρωποι σε όλη τη Βρετανική Κολομβία έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους, αναφέρουν αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων και εκατοντάδες άνθρωποι που ζουν σε μονάδες φροντίδας του Σάμερλαντ.
Εκατοντάδες πυρκαγιές έχουν εκδηλωθεί σε όλο τον Καναδά αυτό το καλοκαίρι, με σχεδόν 200 να καίνε στο Οντάριο τον Ιούλιο, στέλνοντας την ποιότητα του αέρα στο Τορόντο σε ένα από τα χειρότερα επίπεδα στον κόσμο για λίγες ημέρες.
Ο καπνός από αυτές τις καναδικές πυρκαγιές μεταφέρθηκε νότια σε τμήματα των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της Μινεσότα και της Νέας Υόρκης, οδηγώντας τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να απειλήσει με νέους δασμούς τον βόρειο γείτονα των ΗΠΑ.
