Στο φιλμ η 28χρονη ηθοποιός υποδύεται την πυγμάχο Κρίστι Μάρτιν και περιέγραψε ότι για την προετοιμασία του ρόλου χρειάστηκαν εξαντλητικές, καθημερινές προπονήσεις που προκάλεσαν μερικούς τραυματισμούς. Πήρε 16 κιλά και, όπως είπε, «Ζωντάνεψα». Ωστόσο, σύμφωνα με τη σταρ του Χόλιγουντ, τίποτα από αυτά δεν την αποθάρρυνε. Αντιθέτως, μέσα στην ένταση των γυρισμάτων προέκυψε η ιδέα ότι θα μπορούσε να αλλάξει πορεία και να στραφεί αποκλειστικά στην πυγμαχία. Η αποκάλυψη έγινε στη συζήτηση με τον Ίθαν Χοκ στην εκπομπή Actors on Actors του Variety, όπου η Σουίνι ανέπτυξε τις λεπτομέρειες της σωματικής και ψυχικής προετοιμασίας.

Η ίδια εξήγησε ότι η σχέση της με τις μαχητικές τέχνες ήταν παλιά: «Μεγάλωσα κάνοντας kickboxing», είπε, και πρόσθεσε ότι κατά την προετοιμασία «Το λάτρεψα, προπονούμουν δύο φορές τη μέρα, κάθε μέρα». Η εντατική ρουτίνα ανανέωσε το ενδιαφέρον της για το άθλημα και την έφερε σε σημείο να σκεφτεί φωναχτά «Νομίζω ότι μπορεί να σταματήσω την υποκριτική και να αρχίσω την πυγμαχία». Οι προπονήσεις δεν ήταν απλώς χορογραφημένες ασκήσεις για τις ανάγκες της κάμερας αλλά εμβάθυνση σε τεχνικές και συνδυαστικές κινήσεις. Η ηθοποιός αναγνώρισε ότι οι τραυματισμοί ήταν πραγματικοί και ότι η διαδικασία απαιτούσε αποδοχή της σωματικής φθοράς ως μέρος της μεταμόρφωσης του ρόλου.

Σημειώνοντας τις σκηνές μάχης, η Σουίνι τόνισε ότι το φιλμ αναπαρήγαγε πιστά τους αγώνες της Κρίστι Μάρτιν: «Στην πραγματικότητα πήραμε όλους τους αγώνες από την πραγματική ζωή της Κρίστι. Κάθε αγώνας που βλέπετε στην ταινία είναι ακριβώς οι ίδιες συνδυαστικές κινήσεις που έκανε εκείνη στους αγώνες της». Για να πετύχει το ρεαλισμό, ζήτησε από τις κασκαντέρ να την χτυπήσουν στα πλαίσια των σκηνών: «Είπα σε όλες τις κασκαντέρ: ‘Θέλω πραγματικά να με χτυπήσουν’», ανέφερε, περιγράφοντας την ένταση στα γυρίσματα: «Και εκείνες ήταν μέσα στο να τις χτυπώ και εγώ. Πηγαίναμε η μία πάνω στην άλλη. Υπήρχαν ματωμένες μύτες. Ήταν αληθινό». Παρά τον τραυματισμό που χαρακτήρισε διάσειση, πρόσθεσε «Ήμουν περήφανη γι’ αυτό», ενώ παραδέχτηκε ότι οι ιστορίες πυγμαχίας την είχαν πάντα ελκύσει, αναφέροντας ως σημείο αναφοράς το franchise Rocky.

Στη διάρκεια της συζήτησης η Σουίνι επανέλαβε στοιχεία της εμπειρίας της για να υπογραμμίσει την αλλαγή στην αντίληψή της. «Πήρα 16 κιλά. Ζωντάνεψα», είπε, προσδιορίζοντας την σωματική μεταβολή που έφερε η εντατική προπόνηση. «Είπα μέσα μου: “Νομίζω ότι μπορεί να σταματήσω την υποκριτική και να αρχίσω την πυγμαχία”», περιέγραψε, φέρνοντας στο προσκήνιο την ένταση μεταξύ καλλιτεχνικής αναζήτησης και αθλητικής δέσμευσης. Η αναφορά στη διάσειση και στην περηφάνια για την απόδοση, καθώς και το σχόλιο ότι κάθε αγώνας της ταινίας αντιστοιχεί σε πραγματικές συνδυαστικές κινήσεις της Κρίστι, επέμειναν ως κεντρικά στοιχεία της αφήγησης, χωρίς να υπάρχουν περαιτέρω δηλώσεις περί μελλοντικών επαγγελματικών αποφάσεων.