Το 2023, σε ηλικία 32 ετών, έγραψε ιστορία όταν έγινε ο πρώτος αθλητής από τη Ζιμπάμπουε που κέρδισε έναν αγώνα Ultimate Fighting Championship (UFC) στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά ακόμη και η αθλητική του επιτυχία δεν μπορεί να σβήσει τις αναμνήσεις από την οδυνηρή παιδική του ηλικία.
«Ήμουν στα αδαμαντορυχεία της Ζιμπάμπουε, έκανα λαθρεμπόριο διαμαντιών, πουλούσα διαμάντια, δεχόμουν ξυλοδαρμούς από την αστυνομία. Βλέπετε, έχω σημάδια από σκύλους σε όλο μου το σώμα. Με έχουν δαγκώσει σκύλοι, παραλίγο να πεθάνω στα αδαμαντορυχεία», είπε ο Γκορίμπο στο CNN, περιγράφοντας τη ζωή του.
Ο Γκορίμπο θυμάται πολύ καλά την ημέρα που έφτασε ο στρατός. Ήταν 16 ετών. Τον Οκτώβριο του 2008, οι ανθρακωρύχοι που εργάζονταν στα αδαμαντορυχεία του Μαράνγκε, στην ανατολική Ζιμπάμπουε, δέχτηκαν πυρά. Ο στρατός της χώρας ξεκίνησε μια βίαιη επιχείρηση, με την ονομασία «Hakudzokwe» ή «χωρίς επιστροφή», για να καταλάβει τον έλεγχο των ορυχείων και να απαγορεύσει την πρόσβαση στους ντόπιους ανθρακωρύχους.
«Ήταν δύσκολο γιατί, φίλε, ακόμα και οι γενναίοι τύποι όπως εγώ, δεν ήθελαν να είναι εκεί, γιατί αν έτρεχες, οι στρατιώτες σε κυνηγούσαν, και όταν ο στρατιώτης κουραζόταν, ερχόταν ένας νέος στρατιώτης. Και καθώς αυτοί οι άνθρωποι κουράζονταν, τα ελικόπτερα… ξέρεις, φίλε, ήταν τρομακτικό», αφηγείται.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Σύμφωνα με την Human Rights Watch, σε διάστημα τριών εβδομάδων, η στρατιωτική επίθεση είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο περισσότερων από 200 ανθρώπων. Η κυβέρνηση της Ζιμπάμπουε αρνήθηκε ότι οι στρατιώτες της διέπραξαν δολοφονίες στο Μαράνγκε.
Μια ζωή γεμάτη δυσκολίες
Η μητέρα του Γκορίμπο πέθανε όταν εκείνος ήταν 9 ετών και ο πατέρας του όταν ήταν 13, και για να επιβιώσει βασίστηκε στην καλοσύνη των συγγενών του. Όταν η Ζιμπάμπουε χτυπήθηκε από οικονομική κρίση, μία από τις πολλές που βίωσε η χώρα από το 1992, ακόμη και η ευρύτερη οικογένειά του αντιμετώπισε δυσκολίες. Οι διαδοχικές ξηρασίες το 2002-2003 επιδείνωσαν την επίμονη πείνα και τελικά τον οδήγησαν στα ορυχεία.
«Υπήρξε μια μεγάλη ξηρασία στη Ζιμπάμπουε. Ήταν πιθανώς η πιο δύσκολη χρονιά που θυμάμαι, όπου το φαγητό ήταν ένα γεύμα την ημέρα. Τι άλλο υπήρχε λοιπόν; Τα διαμάντια. Ο Θεός μας ευλόγησε με τα διαμάντια. Βρίσκονται 40 λεπτά μακριά από το χωριό μου… μπορείς να πας με το αυτοκίνητο, να κλέψεις αυτά τα διαμάντια, να τα πουλήσεις και να βγάλεις χρήματα, και τουλάχιστον να έχεις φαγητό κάθε μέρα. Έτσι, πήγα στα διαμάντια για αυτό», είπε.
Το ένστικτο επιβίωσής του ήταν τόσο ισχυρό που ούτε καν η στρατιωτική επίθεση δεν τον αποθάρρυνε. «Επέστρεψα 10 ημέρες αργότερα, με τα τραύματά μου να μην έχουν ακόμη επουλωθεί», θυμήθηκε ο Γκορίμπο.
Αναζητώντας μια καλύτερη ζωή στη Νότια Αφρική
Λίγους μήνες μετά τη στρατιωτική επίθεση, καθώς τα τραύματά του επουλώνονταν, ο Γκορίμπο έφυγε από τη Ζιμπάμπουε αναζητώντας μια καλύτερη ζωή. «Πήγα στη Νότια Αφρική, αλλά με απέλασαν αμέσως. Την ίδια μέρα, επέστρεψα… Παραλίγο να σκοτωθώ εκεί για δεύτερη φορά. Και την πρώτη φορά, γιατί την πρώτη φορά περάσαμε το ποτάμι», εξήγησε.
Όταν ρωτήθηκε γιατί επέστρεψε μετά την απέλασή του, απάντησε: «Οι γονείς μου πέθαναν όταν ήμουν πολύ μικρός… τι θα έκανα αν επέστρεφα στη Ζιμπάμπουε;»
Αλλά η ζωή στη Νότια Αφρική έφερε νέες προκλήσεις. Ο Γκορίμπο ήταν άστεγος και μερικές φορές κοιμόταν σε μια εκκλησία μαζί με άλλους που είχαν εισέλθει παράνομα στη χώρα. Αφού έκανε διάφορες περιστασιακές δουλειές, βρήκε δουλειά ως κηπουρός, κερδίζοντας 80 ράντ, λιγότερο από 5 δολάρια την ημέρα. Λέει ότι έστελνε μέρος από αυτά τα χρήματα στην οικογένειά του στη Ζιμπάμπουε.
Η αγάπη για την πάλη γίνεται καριέρα
Μια ταινία με θέμα τις μικτές πολεμικές τέχνες άναψε τη φλόγα του Γκορίμπο για την πάλη. Αποφάσισε να δοκιμάσει το άθλημα, αλλά η κατάλληλη προπόνηση δεν ήταν φθηνή.
«Δούλευα ως φύλακας ασφαλείας και χρησιμοποιούσα τα χρήματα που έβγαζα από εκεί για να πληρώνω τη συνδρομή στο γυμναστήριο και να πληρώνω προπονητές για να με προπονούν ιδιωτικά», είπε. Ο Γκορίμπο είπε ότι δούλευε 17 ώρες τη μέρα σε ένα παντοπωλείο στη Νότια Αφρική και δεν έβγαζε αρκετά χρήματα για να πληρώνει ιδιωτικά μαθήματα, αλλά ήταν αποφασισμένος να πάρει την εκπαίδευση που χρειαζόταν.
Αυτή η αποφασιστικότητα απέδωσε καρπούς. Το 2010, έγινε ερασιτέχνης μαχητής MMA και τρία χρόνια αργότερα έγινε επαγγελματίας.
«Το πιο σημαντικό είναι το μυαλό. Πιστεύω ότι αν το μυαλό σου είναι έτοιμο για τα πάντα, μπορείς να προετοιμαστείς σωματικά, αλλά αν το μυαλό σου δεν είναι έτοιμο, δεν είναι έτοιμο. Και είμαι καλός μαχητής. Το πιστεύω αυτό. Δεν είμαι ο καλύτερος, αλλά τα καταφέρνω με αυτά που έχω», είπε.
Από τη Νότια Αφρική στο UFC
Στα τέλη του 2022, ο Γκορίμπο έφτασε στις Ηνωμένες Πολιτείες με λίγα χρήματα, κοιμόταν σε έναν καναπέ στο γυμναστήριο MMA Masters στο Μαϊάμι της Φλόριντα. Μόλις λίγους μήνες αργότερα, έκανε το ντεμπούτο του στο UFC τον Φεβρουάριο του 2023, αντιμετωπίζοντας τον Έι Τζέι Φλέτσερ, έναν αγώνα που έχασε. Κέρδισε τον δεύτερο αγώνα του εναντίον του Τακάσι Σάτο τον Μάιο του 2023.
Μετά τη νίκη του, δημοσίευσε ένα screenshot του τραπεζικού του λογαριασμού στα social media, αποκαλύπτοντας ότι είχε λιγότερα από 8 δολάρια. «Όταν δημοσίευσα τα 7,49 δολάρια, δεν είχα πια 7,49 δολάρια, γιατί τα χρήματά μου θα έρχονταν τη Δευτέρα — ξέρεις, θα πληρωνόμουν. Ήμουν χαρούμενος, αλλά το δημοσίευσα ως ένα είδος μηνύματος του τύπου «ξέρετε κάτι; Μπορεί να είστε σε δύσκολη θέση, αλλά αν παραμείνετε θετικοί, μπορείτε να γίνετε οτιδήποτε θέλετε και να αναρριχηθείτε». Και το έκανα αυτό μόνο και μόνο για να εμπνεύσω τους ανθρώπους», εξήγησε.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ο παλαιστής που έγινε ηθοποιός Ντουέιν «The Rock» Τζόνσον εντυπωσιάστηκε τόσο από την αποκάλυψη, που θέλησε να κάνει έκπληξη στον Γκορίμπο, αγοράζοντάς του ένα σπίτι στο Μαϊάμι. Η ανάρτηση άγγιξε τον Τζόνσον ο οποίος, αφού αποχώρησε από την Καναδική Λίγκα Ποδοσφαίρου τη δεκαετία του 1990, επέστρεψε στο σπίτι του με μόνο 7 δολάρια στην τσέπη, κάτι που τροφοδότησε την προσπάθειά του να πετύχει στην πάλη και στον κινηματογράφο. Οι δύο έχουν παραμείνει στενοί φίλοι.
«Είμαι πολύ τυχερός που ο «The Rock» με επέλεξε… με βοηθάει και κάνει τόσα πολλά για μένα… Και πίσω από τα παρασκήνια… αυτός ο τύπος με υποστηρίζει πολύ», λέει ο Γκορίμπο.
Στόχος το πρωτάθλημα UFC
Από τα αδαμαντορυχεία της Ζιμπάμπουε μέχρι το οκτάγωνο του UFC στο Λας Βέγκας, η πορεία του Γκορίμπο είναι πραγματικά εκπληκτική. Μέχρι σήμερα έχει τέσσερις νίκες και τρεις ήττες στο UFC.
«Η ζωή μου είναι σαν ταινία. Πιστεύω ότι είναι προδιαγεγραμμένη από τον Θεό και εγώ απλώς τυχαίνει να είμαι ο πρωταγωνιστής», είπε. Και ο ρόλος του δεν έχει τελειώσει ακόμα. «Θέλω να γίνω πρωταθλητής και πιστεύω ότι θα γίνω πρωταθλητής», είπε, προσθέτοντας ότι ελπίζει να το πετύχει «προσευχόμενος, δουλεύοντας σκληρά, παραμένοντας συγκεντρωμένος, παραμένοντας προσγειωμένος, εστιάζοντας στη θετικότητα, εστιάζοντας στην οικογένειά μου, … [και] έχοντας ανοιχτό μυαλό για να μάθω νέες δεξιότητες».
Ροή Ειδήσεων 
