Ο Καραΐσκος πέρασε στην κορυφή μετά το 10ο χλμ. και έτρεξε μόνος μέχρι τον τερματισμό. Πέρασε το 10 χλμ. σε 32:58, τα 15 χλμ. σε 50:06, τον ημιμαραθώνιο σε 1ώρ.10:54, τα 25 χλμ. σε 1ώρ.24:26, τα 30 χλμ. σε 1ώρ.41:20, τα 35 χλμ. σε 1ώρ.57:34, τα 40 χλμ. σε 2ώρ.13:22 για να τερματίσει σε 2ώρ.20:10.

Δεύτερος έκοψε το νήμα ο Κώστας Σταμούλης (ΓΑΣ Αγρινίου) με 2:23.23, που αποτελεί προσωπικό ρεκόρ. Την τρίτη θέση κατέλαβε ο Ούγγρος Λάζλο Τάρναϊ σε 2ώρ.23:52. Ο περσινός νικητής Μπάμπης Πιτσώλης (ΓΑΣ Ιλισσός) τερμάτισε τέταρτος και τρίτος στο πανελλήνιο πρωτάθλημα με χρόνο 2ώρ.24:02.

Στις πρώτες του δηλώσεις ο Καραΐσκος είπε: «Είναι η δεύτερη μου νίκη, την τρίτη χρονιά που συμμετέχω. Πέρυσι δεν βγήκε, φέτος βγήκε, οπότε είμαι χαρούμενος. Ως προς τον αγώνα, δεν ήξερα ποιος ακολουθούσε, όμως στην αρχή είδα κάποιον να προπορεύεται και έτσι με τράβηξε και εμένα, ώστε να πιάσω τον ρυθμό μου. Μετά τα 15 χιλιόμετρα, ήμουν μόνος μου». Και πρόσθεσε: «Το διαχειρίστηκα καλά και δόξα τω Θεώ ήρθε με καλύτερο χρόνο από το 2023. Ο καιρός ήταν αρκετά δύσκολος, παρόλο που δεν τον κατάλαβα. Έβγαλε ζέστη, είχε βροχή και υγρασία. Όμως θέλει διαχείριση και ψυχή στο τέλος, κι αυτό έκανα». Αφιέρωσε τέλος τη νίκη στους γονείς του: «Όπως και το 2023, οι γονείς μου δεν είχαν έρθει εδώ, αλλά είδαν τον αγώνα από την τηλεόραση. Οπότε, το αφιερώνω πρώτα σ’ αυτούς, τους αγαπάω πολύ».

Παναγιώτης Καραϊσκος, ο μαραθωνοδρόμος που «νίκησε» τα ναρκωτικά – Από την εξάρτηση στην…κορυφή

Ο Παναγιώτης Καραΐσκος συνοδεύεται από μία συγκλονιστική ιστορία αγώνα και μάχης για την ίδια του τη ζωή πριν καταφέρει να ανέβει στην κορυφή του κόσμου. Πέρυσι στην πρώτη του νίκη στον Μαραθώνιο είχε μιλήσει. Για «το δυνατότερο συναίσθημα από κάθε ουσία», που ένιωσε τερματίζοντας πρώτος στο Μαραθώνιο της Αθήνας, σε μέλη του Προγράμματος Εναλλακτικής Θεραπείας Εξαρτημένων Ατόμων “ΑΡΓΩ”.

«Τι έπαιξε ρόλο για να μείνεις μακριά από την χρήση;», «Φοβάσαι το πισωγύρισμα;», «Σκέφτηκες να ξανακάνεις χρήση σε κάποια δυσκολία;», «Γιατί αποφάσισες να δημοσιοποιήσεις το γεγονός ότι ήσουν χρήστης;», «Πώς σε αντιμετώπισαν οι συναθλητές σου;». Στις καταιγιστικές ερωτήσεις των μελών του Προγράμματος, ο 35χρονος αθλητής απάντησε με τη γλώσσα του βιώματος, ξεκαθαρίζοντας ότι όταν τερμάτισε πρώτος στον 40ο Μαραθώνιο αλλά και σε κάθε αγώνα που συμμετέχει, το συναίσθημα είναι δυνατότερο από τις ουσίες. Απόφοιτος του ΚΕΘΕΑ ΣΤΡΟΦΗ, δεν είχε, όπως είπε, φανταστεί ποτέ τον εαυτό του να τρέχει.

«Ήταν σημαντικό κομμάτι της θεραπείας μου, στην αρχική της φάση, να γίνει πρώτα το σώμα μου καλά. Όταν άρχισα τον στίβο, το 2013, ήμουν «καθαρός» και έβλεπα τον αθλητισμό ως θεραπεία. Δεν είχα καμία βοήθεια. Για να πάρω παπούτσια δούλευα σεζόν για να βγάλω χρήματα» είπε ο κ.Καραΐσκος. Παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε, δεν σκέφτηκε ποτέ την χρήση, «έβαζα πάντα στο μυαλό μου πόσο δύσκολο ήταν να “κόψω”», λέει. Αποφάσισε δε να δημοσιοποιήσει την προσωπική του ιστορία σκεπτόμενος ότι θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους που πάσχιζαν να απεξαρτηθούν.

«Κι αυτό που πήρα πίσω, από τις αντιδράσεις του κόσμου, ήταν παραπάνω απ΄ ό,τι περίμενα. Είχα πάρα πολλά μηνύματα και δεν κουράζομαι να μοιράζομαι την εμπειρία μου γιατί λειτουργεί θεραπευτικά και για μένα» είπε ο 35χρονος αθλητής ο οποίος κλήθηκε από τους παριστάμενους να βοηθήσει, με την αναγνωρισιμότητά του και στον αγώνα των θεραπευτικών κοινοτήτων για τις νέες ρυθμίσεις που προωθούνται από το υπουργείο υγείας στο πεδίο της ψυχικής υγείας και απεξάρτησης.

Ο Παναγιώτης Καραΐσκος απάντησε ακόμη και στο τί σκέφτεται να κάνει όταν δεν θα μπορεί πλέον να τρέχει σε μαραθώνιους, τονίζοντας ότι ο πρωταθλητισμός τελειώνει κάποια στιγμή αλλά όχι ο αθλητισμός, αποκαλύπτοντας ότι σκέφτεται να γίνει προπονητής. «Έχω φύγει όμως πολύ μακριά από τον παλιό Παναγιώτη, έχω τρέξει πολλά χιλιόμετρα μακριά» είπε χαρακτηριστικά ενώ μοιράστηκε μια εμπειρία του που κινητοποίησε ακόμη περισσότερο τη θέλησή του να παραμείνει μακριά από ουσίες: «την πρώτη μέρα που βγήκα από το κλειστό πρόγραμμα του ΚΕΘΕΑ για να πάω σπίτι μου, πήρα το λεωφορείο και πήγα κάθισα κατευθείαν στο πίσω κάθισμα όπου στο παρελθόν ως χρήστης επέλεγα να καθίσω για να “βυθιστώ”, φορώντας την κουκούλα μου. Αναρωτήθηκα αμέσως όμως τι κάνω αφού ήμουν πλέον καθαρός και σηκώθηκα και κάθισα στην πρώτη σειρά του λεωφορείου» …

Πώς ξεκίνησε η περιπέτεια

Στην ηλικία των 16 ετών έκανε σχέση με μια κοπέλα, η οποία ήταν εθισμένη στα ναρκωτικά. Αυτό παρέσυρε και τον Παναγιώτη, ο οποίος άφησε το… κατηχητικό και “κόλλησε” με το χασίς.

“Ημουν ένα παιδί που είχα μεγαλώσει στο κατηχητικό, έπαιζα ποδόσφαιρο και ήμουν σε καλό επίπεδο στο τζούντο. Τα παράτησα όλα. Ξεκίνησα με χασίς, άρχισα φυσικά το κάπνισμα. Στην παρέα μου έκαναν χρήση ναρκωτικών. Σταδιακά ξεκίνησε η κατηφόρα…”, έχει πει σε συνέντευξή του.

Η χρήση ναρκωτικών είχε γίνει μέρος της καθημερινότητάς του, με αποκορύφωμα τρεις καθοριστικές στιγμές που τον οδήγησαν στην απόφαση να αλλάξει. Αρχικά η σύλληψή του με μεγάλη ποσότητα ναρκωτικών, έπειτα ο θάνατος ενός φίλου του από υπερβολική δόση μπροστά στα μάτια του, αλλά και η δική του παραλίγο μοιραία δόση που τον άφησε στα πρόθυρα του θανάτου, έγιναν οι λόγοι για να προσπαθήσει να αλλάξει τρόπο ζωής.

“Στα 15,5 μου έτη δοκίμασα ναρκωτικά, και από αθλητής έγινα χρήστης. Πέρασαν 6 χρόνια μέχρι να το καταλάβω και να πάρω την απόφαση να πω ότι έχω πρόβλημα και πρέπει να ακολουθήσω άλλο δρόμο. Έξι χρόνια δυσκολία, ειδικά τα 2 τελευταία. Όταν είσαι στον κόσμο των ναρκωτικών, τίποτα δεν δουλεύει σωστά και καθαρά, έχεις μια ψευδαίσθηση ότι “το έχεις”, το ελέγχεις, ότι δεν έχεις πρόβλημα. Έλεγα πως είμαι αθλητής και όχι εξαρτημένος, ήταν οι άμυνές μου που μου τις έβγαζε η χρήση για να μην πω ότι έχω θέμα”, αποκάλυψε μιλώντας στο Mega και την εκπομπή “Buongiorno”.

“Ήμουν παιδί που ασχολιόμουν με τον αθλητισμό και τον πρωταθλητισμό, πήγαινα κατηχητικό. Ψάχνοντας κατάλαβα ότι είμαι καταπιεσμένος, ότι έκανα κάποια πράγματα χωρίς να το καταλαβαίνω και να το νιώθω καταπιεστικά. Όταν μπήκα στον κόσμο των ναρκωτικών απομακρύνθηκα από μόνος μου γιατί ήξερα ότι κάνω κάτι κακό, αλλά παράλληλα το ήθελα και έλεγα ότι “το έχω”. Απομακρύνθηκα και εγώ και μετά και οι άλλοι”, συνέχισε.

Για το πότε αποφάσισε να βάλει τέλος σε όλα αυτά που βίωνε, είπε: “Είχα ένα μεγάλο δικαστήριο σε πολύ μικρή ηλικία, με είχαν πιάσει με μία μεγάλη ποσότητα ναρκωτικών. Πέρασα από δικαστήρια, Άρειο Πάγο κτλ., είδα ανθρώπους να φεύγουν από την ζωή, είδα φίλους μου και άλλους ανθρώπους να μπαίνουν φυλακή. Ήταν κάποια χαστούκια και ταρακουνήματα που με έκαναν να πω ότι “τι κάνεις;” και “τι θα κάνεις; Ή θα μπεις φυλακή ή θα πεθάνεις ή θα κόψεις και θα πας σε άλλον δρόμο””, ανέφερε χαρακτηριστικά ο Παναγιώτης Καραΐσκος.

Και προσέθεσε αναφορικά με τα άτομα που τον στήριξαν: “Με στήριξε η οικογένειά μου, οι γονείς μου και ο αδερφός μου. Ήταν δίπλα μου πάντα, δεν με εγκατέλειψαν ποτέ, ούτε όταν ήμουν στα πρόθυρα να μπω φυλακή, ούτε όταν ήμουν στα πρόθυρα να κινδυνεύσει η ζωή μου από υπερβολική δόση. Με στήριξαν με την αγάπη τους. Αναρωτήθηκα γιατί τους στεναχωρώ και τους κάνω αυτό το πράγμα, και ότι δεν τους αξίζει”.

Το 2013, ένας φίλος του Παναγιώτη, του πρότεινε να τρέξουν μαζί τον Μαραθώνιο της Αθήνας. Χωρίς προετοιμασία, τερμάτισε την κλασική διαδρομή, βιώνοντας ένα συναίσθημα που δεν είχε ξαναζήσει. “Κατάλαβα ότι υπάρχουν πολύ πιο δυνατά και ωραία πράγματα στη ζωή από τις ουσίες”, ήταν τα λόγια του.

Έκτοτε, το τρέξιμο έγινε η νέα του αγάπη και κίνητρο, οδηγώντας τον να κερδίσει τον Αυθεντικό Μαραθώνιο και να αποτελέσει παράδειγμα δύναμης και επιμονής. Και από εκεί που κάποτε πάλευε απλώς για να επιβιώσει, σήμερα στέκεται στο υψηλότερο σκαλί του Αυθεντικού Μαραθωνίου.