O Ολυμπιακός αναχώρησε για το Μιλάνο, μετά το σοκ του σοβαρού τραυματισμού του Κίναν Έβανς (ρήξη αριστερού Αχιλλείου τένοντα) στον μόλις πρώτο αγώνα επιστροφής του στη Euroleagueαπό τις 11 Απριλίου 2024, όταν ακόμη αγωνιζόταν στη Ζαλγκίρις Κάουνας.
«Συναισθηματικά μας “σκότωσε” ο τραυματισμός του Κίναν» δήλωσε στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» ο Γιώργος Μπαρτζώκας, εμφανώς συγκλονισμένος αλλά ρεαλιστής.
«Θα κάνει την εγχείρηση του και την θεραπεία του. Ο Ολυμπιακός θα συνεχίσει να παίζει παιχνίδια, αναγκαστικά θα χρειαστεί να βρει λύσεις στα γκαρντ για να παίξει. Υπάρχουν καλύτερα πράγματα από αυτό, υπάρχουν όμως και πολύ χειρότερα,» εξήγησε ο προπονητής. Για την εσωτερική αναπροσαρμογή στο ρόστερ τόνισε: «Κατά κάποιον τρόπο, ναι. Δεν θα είναι και ο Φρανκ μαζί μας, δεν θα είναι και ο Κίναν. Υπάρχει μόνο ο Τόμας και μετά και ο Λι που είναι δευτερεύουσα λύση και ίσως πάμε και με παίκτες που κατά συνθήκη θα παίξουν τη θέση. Αυτό είναι μία δυσκολία, έχουμε ποιότητα.»
Για το αυριανό ματς με την Αρμάνι Μιλάνο ο Μπαρτζώκας σχολίασε ότι «Οι πληροφορίες λένε ότι θα παίξουν οι περισσότεροι παίκτες, όλοι εκτός του Μπράουν αύριο. Νομίζω ότι πάντα δυσκολευόμαστε στο Μιλάνο. Αν παίξουμε με λιγότερο physicality, θα έχουμε θέμα». Από τους παίκτες, ο Τάισον Γουόρντ πρόσθεσε: «Σίγουρα. Όπως και κάθε άλλος ήμασταν απόλυτα χαρούμενοι για αυτόν. Ακόμα είμαστε μαζί του. Δεν εύχομαι σε κανέναν αυτό. Όχι μόνο εμείς, αλλά όλοι όσοι παρακολουθούσαν τον αγώνα, ήμασταν πολύ χαρούμενοι για εκείνον που επέστρεψε στο γήπεδο. Το να πέφτει κάτω σε αυτήν την κατάσταση είναι κάτι που κανείς δεν το εύχεται. Είμαστε μαζί του και στέλνουμε τις προσευχές μας. Το να είμαστε εκεί για αυτόν είναι το μόνο που μπορούμε να κάνουμε.»
