Ο πρωθυπουργός, που βρέθηκε στην αμερικανική μεγαλούπολη για τη Γενική Συνέλευση του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών, συνάντησε τους επιφανείς ομογενείς στην καθιερωμένη δεξίωση προς τιμήν του, αλλά και στην τελετή απονομής του βραβείου Templeton στον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο.

Την Τετάρτη

Το πρώτο ραντεβού δόθηκε, το μεσημέρι της Τετάρτης, στο Union Club, στην 37η οδό του Μανχάταν, με οικοδεσπότες τις μεγαλύτερες ομογενειακές οργανώσεις, όπως το Ελληνοαμερικανικό Ινστιτούτο (ΑΗΙ), οι ΑΧΕΠΑ, το HALC και το OXI Day Foundation. Ο εκτελεστικός διευθυντής του Οργανισμού The Hellenic Initiative και γνωστός λομπίστας, Μάικ Μανάτος, στάθηκε στην είσοδο για την υποδοχή, μαζί με την Ελληνίδα πρέσβη στην Ουάσιγκτον Αικατερίνη Νασίκα. Ο πρωθυπουργός έφτασε χαμογελαστός μαζί με τη σύζυγό του, Μαρέβα, και, όταν πέρασαν στην αίθουσα της εκδήλωσης, έγιναν δεκτοί με ενθουσιασμό από τους παρευρισκομένους. Εκεί ήταν τα πιο ισχυρά μέλη της Ελληνοαμερικανικής Κοινότητας, μεταξύ των οποίων ο Τζον Κατσιματίδης, ο Γιώργος Σακελλάρης, o Ντίνος Μητρόπουλος, ο Τζον Κάλαμος και ο Τζον Κουδούνης, ενώ δυναμικό «παρών» έδωσε και το Τάγμα των Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου, με επικεφαλής τον διοικητή Αντώνη Λυμπεράκη. Ορισμένοι από τους επιφανείς ομογενείς παρασημοφορήθηκαν κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης για την προσφορά τους.

Εσπασε ο πάγος

Νωρίτερα είχε περάσει την είσοδο ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος και, όπως φάνηκε στις εκδηλώσεις των τελευταίων ημερών, έχει σπάσει ο πάγος στις σχέσεις του με την κυβέρνηση. Αλλά και κυβερνητικά στελέχη έδωσαν το «παρών» στο γεύμα προς τιμήν του πρωθυπουργού. Ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρος Παπασταύρου, η υφυπουργός Εξωτερικών, Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου, και η υφυπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου, Σέβη Βολουδάκη, βρέθηκαν στον χώρο του Union Club.

«Είναι πραγματική τιμή που παρευρίσκομαι σε αυτήν τη συνάντηση για ακόμη μία φορά. Φαίνεται ότι έχει γίνει παράδοση. Συγχαρητήρια σε όλους τους διοργανωτές», είπε ο πρωθυπουργός προσθέτοντας: «Το “όλοι μαζί” θα πρέπει να είναι το σύνθημα για το τι μπορεί να κάνει η χώρα και για τις σχέσεις μεταξύ της πατρίδας και αυτής της εκπληκτικής Ελληνοαμερικανικής Κοινότητας. Καθώς άκουγα τον Τζον (σ.σ.: Κατσιματίδη) να διηγείται την ιστορία του Φρανκ Σινάτρα, αναρωτιόμουν: Μπορείς να με βοηθήσεις να φέρω τον Μπρους Σπρίνγκστιν στην Ελλάδα; Προσπαθούμε να τον πείσουμε να έρθει για μία μεγάλη συναυλία. Η άνθηση που βιώνει σήμερα η Αθήνα είναι ενδεικτική της προόδου που έχει σημειώσει η χώρα τα τελευταία χρόνια». Ο Κυριάκος Μητσοτάκης βρέθηκε και σε «πηγαδάκια» με ομογενείς και φωτογραφήθηκε μαζί τους.

Βραβείο Templeton

Το βράδυ της ίδιας ημέρας ο Κυριάκος Μητσοτάκης δεν έκρυψε τη χαρά του που, όπως είπε στον σύντομο χαιρετισμό του, ήταν παρών σε μία εξαιρετικά σημαντική στιγμή για τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο: Τη βράβευσή του από το Templeton Foundation με το Templeton Prize, που συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο άνω του ενός εκατομμυρίου δολαρίων για τη στήριξη του έργου του. Το ίδρυμα, που έχει βραβεύσει τον τελευταίο μισό αιώνα κορυφαίες προσωπικότητες από τον χώρο της θρησκείας και της επιστήμης, επέλεξε τον Προκαθήμενο της Ορθοδοξίας για την προσφορά του στην Εκκλησία, τις πρωτοβουλίες του για την προστασία του περιβάλλοντος και τον διαθρησκευτικό διάλογο.

Με θερμά λόγια μίλησαν για το έργο του «Πράσινου Πατριάρχη» η πρόεδρος του Δ.Σ. του Templeton Foundation, Λι Κάμερον, η πρώην πρόεδρος και CEO, Xέδερ Τέμπλετον Ντιλ (εγγονή του δημιουργού του βραβείου), και η διακεκριμένη πρωτευοντολόγος-ανθρωπολόγος δρ Τζέιν Γκούνταλ, που είχε τιμηθεί με το Templeton Prize το 2021. Η βραδιά στην αίθουσα David Geffen του Lincoln Cente, την έδρα της φιλαρμονικής της Νέας Υόρκης, ξεκίνησε με χορωδία που έψαλλε τον εκκλησιαστικό ύμνο «Τη Υπερμάχω», σε συγκινησιακά φορτισμένη ατμόσφαιρα.

Βίντεο

Στη συνέχεια, προβλήθηκε ένα σύντομο βίντεο από τη ζωή του κ. Βαρθολομαίου, με αφετηρία τη γέννηση και τα παιδικά του χρόνια στην Ιμβρο. Στην ομιλία του, ο επικεφαλής της Ορθόδοξης Εκκλησίας τόνισε την επιτακτική ανάγκη για την προστασία του περιβάλλοντος, αλλά και του τερματισμού της αποξένωσης της θρησκείας από την επιστήμη. «Να προστατεύσουμε τον πλανήτη, γιατί είναι ο οίκος μας, που στα ελληνικά σημαίνει σπίτι», επεσήμανε ο κ. Βαρθολομαίος.

Το έργο του Οικουμενικού Πατριάρχη εξήρε στην ομιλία του και ο Αλ Γκορ, περιβαλλοντολόγος και πρώην αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών επί προεδρίας Μπιλ Κλίντον από το 1993 έως το 2001. Εμφάνιση-έκπληξη πραγματοποίησε στην εκδήλωση ο πρώην πρωθυπουργός, Γιώργος Παπανδρέου. Με την απονομή του βραβείου, ολοκληρώθηκε η πολυήμερη επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες, που είχε η ξεκινήσει στις 14 Σεπτεμβρίου από την Ουάσιγκτον.