Με 558 ψήφους υπέρ, 35 κατά και 52 αποχές, οι ευρωβουλευτές έδωσαν το «πράσινο φως» σε κοινά πρότυπα σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης για την εκτροφή, τη στέγαση, την ιχνηλασιμότητα, τις εισαγωγές και τη μεταχείριση σκύλων και γατών.

Η νομοθεσία στοχεύει στον τερματισμό καταχρηστικών πρακτικών, στον περιορισμό σκληρών εμπορικών μεθόδων και στην προστασία της υγείας των γατών και των σκύλων. Ο νέος κοινοτικός κανονισμός, που έχει ήδη συμφωνηθεί με το Συμβούλιο της ΕΕ, θεσπίζει την υποχρέωση όλοι οι σκύλοι και οι γάτες, συμπεριλαμβανομένων όσων ανήκουν σε ιδιώτες, να φέρουν μικροτσίπ και να καταγράφονται σε διαλειτουργικές εθνικές βάσεις δεδομένων. Οι πωλητές, οι εκτροφείς και τα καταφύγια θα έχουν περιθώριο τεσσάρων ετών από την έναρξη ισχύος της νομοθεσίας για να προσαρμοστούν στα νέα πρότυπα, ενώ για ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων που δεν πωλούν ζώα τα νέα μέτρα θα καταστούν υποχρεωτικά μετά από 10 έτη για τους σκύλους και μετά από 15 έτη για τις γάτες.

Τι απαγορεύεται

Η αναπαραγωγή μεταξύ γονέων και απογόνων, παππούδων ή γιαγιάδων και εγγονών, καθώς και μεταξύ αδελφών και ετεροθαλών αδελφών, θα απαγορεύεται. Επίσης, θα απαγορεύεται η εκτροφή σκύλων ή γατών με στόχο την ανάπτυξη υπερβολικών ή ακραίων χαρακτηριστικών που συνεπάγονται σοβαρούς κινδύνους για την υγεία τους. Τα νέα μέτρα περιλαμβάνουν ακόμη την απαγόρευση της πρόσδεση σκύλου ή γάτας σε σταθερό αντικείμενο (δέσιμο), εκτός εάν κρίνεται απαραίτητη για ιατρική θεραπεία,  η χρήση περιλαίμιων με σύσφιξης (οι λεγόμενοι «πνίχτες») χωρίς ενσωματωμένους μηχανισμούς ασφαλείας και ο ακρωτηριασμός για αισθητικούς λόγους. 

Υποχρεωτικό το μικροτσίπ σε γάτες και σκύλους

Προκειμένου να καλυφθούν υφιστάμενα «παραθυράκια» που επιτρέπουν την είσοδο σκύλων και γατών στην ΕΕ ως μη εμπορικά ζώα συντροφιάς και στη συνέχεια την πώλησή τους, η νέα νομοθεσία καλύπτει όχι μόνο τις εισαγωγές για εμπορικούς σκοπούς αλλά και τις μη εμπορικές μετακινήσεις ζώων. Οι σκύλοι και οι γάτες που εισάγονται από τρίτες χώρες με σκοπό την πώληση θα πρέπει να φέρουν μικροτσίπ πριν από την είσοδό τους στην ΕΕ και στη συνέχεια να καταγράφονται σε εθνική βάση δεδομένων. Αναφορικά με τα επόμενα βήματα, η νέα νομοθεσία θα  πρέπει τώρα να επικυρωθεί και τυπικά από το Συμβούλιο προκειμένου να τεθεί σε ισχύ. Σύμφωνα με κοινοτικά στοιχεία, περίπου το 44% των πολιτών της ΕΕ  έχουν κατοικίδιο ζώο. Το εμπόριο σκύλων και γατών έχει αναπτυχθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια και εκτιμάται ότι ανέρχεται σε 1,3 δισ. ευρώ ετησίως. Σύμφωνα με την Επιτροπή, περίπου το 60% των ιδιοκτητών αγοράζουν τους σκύλους ή τις γάτες τους μέσω διαδικτύου.

«Τα κατοικίδια δεν είναι αντικείμενα»

Η εισηγήτρια της νομοθεσίας και πρόεδρος της Επιτροπής Γεωργίας και Ανάπτυξης της Υπαίθρου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, Veronika Vrecionová, χαρακτήρισε τη συμφωνία «σημαντικό βήμα» για τη ρύθμιση του εμπορίου σκύλων και γατών στην ΕΕ. Όπως δήλωσε, «το μήνυμά μας είναι σαφές: ένα κατοικίδιο είναι μέλος οικογένειας και όχι αντικείμενο ή παιχνίδι», προσθέτοντας ότι οι νέοι κανόνες θα συμβάλουν στην καταπολέμηση της παράνομης εκτροφής και στην προστασία των υπεύθυνων εκτροφέων.