Την περίοδο που ο Ελληνικός Στρατός βρισκόταν στη Χειμάρρα, η οικογένειά της άνοιξε το σπίτι της και φιλοξένησε αξιωματικούς και στρατιώτες, προσφέροντάς τους βοήθεια και στήριξη μέσα στις αντίξοες συνθήκες του πολέμου.

Η εκπομπή του ΣΚΑΪ «Όπου Υπάρχει Ελλάδα» ταξίδεψε  ξανά εκτός ελληνικών συνόρων και αυτή τη φορά βρέθηκε στην Αλβανία, συνομιλώντας με Έλληνες που κουβαλούν τις δικές τους μοναδικές ιστορίες ζωής.

Ανάμεσά τους ξεχωρίζει και η Ερμιόνη Μπρίγκου, ευρύτερα γνωστή ως «Κυρά της Χειμάρρας», μια 93χρονη γυναίκα που έζησε από κοντά τα γεγονότα του Ελληνοϊταλικού Πολέμου και κατέγραψε με τη ζωή της ένα σημαντικό κομμάτι της τοπικής ιστορίας. Με συγκίνηση και δάκρυα στα μάτια, ανακαλεί μνήμες που χαράχτηκαν ανεξίτηλα στην ψυχή και το μυαλό της.

Ο Ελληνικός Στρατός, ύστερα από μια εξαντλητική πορεία πολλών χιλιομέτρων, εισήλθε νικηφόρα στη Χειμάρρα. Τότε, πολλοί αξιωματικοί και στρατιώτες στρατοπέδευσαν στην αυλή του πατρικού της σπιτιού, όπου η ίδια κατοικεί μέχρι και σήμερα. Θυμάται τη δύναμη ψυχής και την ανδρεία τους· παρά την πείνα, την κούραση, τα φθαρμένα άρβυλα και το δριμύ ψύχος, δεν λύγισαν ποτέ. Η μητέρα της περνούσε τις νύχτες άυπνη πλέκοντας κάλτσες για να προστατευτούν από το κρύο, ενώ τις ώρες του φαγητού η οικογένεια μαγείρευε για όλους και κάθονταν στο ίδιο τραπέζι σαν μια μεγάλη οικογένεια.

Δείτε παρακάτω τη μοναδική συνέντευξη στη δημοσιογράφο του ΣΚΑΪ, Έλενα Μητσάλη: 

Λίγο πριν την κατάρρευση του μετώπου, τον Απρίλιο του 1941, είδε τον πατέρα της να θάβει κρυφά, μέσα στη νύχτα, έξι Έλληνες στρατιώτες που είχαν χάσει τη ζωή τους. Αρχικά, οι τάφοι σημαδεύτηκαν με ξύλινους σταυρούς. Ωστόσο, για να αποφευχθεί ο κίνδυνος βεβήλωσης από οπαδούς του καθεστώτος, οι σταυροί αντικαταστάθηκαν από αχλαδιές, ώστε να γνωρίζουν μόνο εκείνοι τη θέση τους. Έτσι, η ίδια και η οικογένειά της κράτησαν το μυστικό αυτό κρυφό για δεκαετίες από το καθεστώς του Χότζα. Πριν φύγει από τη ζωή ο πατέρας της, της ζήτησε να φροντίζει τους τάφους και να μη μαρτυρήσει ποτέ την ύπαρξή τους — μια υπόσχεση που τήρησε πιστά.

Παρά τις κακουχίες και τους διωγμούς που βίωσε, δεν εγκατέλειψε ποτέ τη Χειμάρρα, μένοντας πιστή στον λόγο της. Δεν ήθελε να σβήσει από τη μνήμη ο αγώνας των Ελλήνων στρατιωτών, αλλά ούτε και εκείνων που παρέμειναν στον τόπο τους. Ο πατριωτισμός και η αφοσίωσή της είναι συγκλονιστικά, ενώ ο τρόπος με τον οποίο αφηγείται τα γεγονότα αγγίζει βαθιά όποιον την ακούει. Παρότι έζησε όλη της τη ζωή εκτός των ελληνικών συνόρων, δεν έπαψε ποτέ να αισθάνεται περήφανη Ελληνίδα. Το έργο της έχει αναγνωριστεί και τιμηθεί επανειλημμένα, με ιδιαίτερη στιγμή τη συνάντησή της με τον πρώην Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Κάρολο Παπούλια.

Το σπίτι της είναι γεμάτο ελληνικές σημαίες, οικογενειακές αναμνήσεις, τιμητικές διακρίσεις και μετάλλια, αποτυπώνοντας μια ολόκληρη ζωή προσφοράς. Η ίδια και οι διηγήσεις της συνιστούν ένα ζωντανό μουσείο και μια πολύτιμη παρακαταθήκη για τον ελληνισμό της Βόρειας Ηπείρου. Λίγο πριν ολοκληρωθεί η συνάντηση, δήλωσε πως όσο έχει τη δύναμη θα συνεχίσει να φροντίζει τους τάφους και να τιμά την πατρίδα της, μέχρι την τελευταία της ανάσα. Αποχαιρέτησε την ομάδα της εκπομπής με θερμές ευχές και μια εγκάρδια αγκαλιά. Σε μια εποχή όπου όλα μοιάζουν πρόσκαιρα, άνθρωποι όπως η κα. Ερμιόνη αποτελούν φωτεινό παράδειγμα, πηγή μνήμης και ελπίδας για όλους μας.