«Δεκαπέντε μετανάστες έχασαν τη ζωή τους όταν το σκάφος τους συγκρούστηκε με πλοίο της ακτοφυλακής, ανατράπηκε και βυθίστηκε στα ανοικτά της ελληνικής νήσου Χίου στο Αιγαίο Πέλαγος αργά το βράδυ της Τρίτης, σύμφωνα με την ελληνική ακτοφυλακή, σε ένα από τα χειρότερα ναυάγια που έχουν σημειωθεί στην Ελλάδα τα τελευταία χρόνια», σημειώνει το Reuters.

«Η σύγκρουση συνέβη όταν ένα σκάφος με μετανάστες που έπλεε προς τη Χίο με τα φώτα πλοήγησης σβηστά αγνόησε τα σήματα ενός περιπολικού σκάφους της ακτοφυλακής και άλλαξε πορεία, σύμφωνα με δήλωση της ακτοφυλακής. Ο υπουργός Μετανάστευσης Θάνος Πλεύρης εξήρε την ακτοφυλακή για τις προσπάθειές της να σώσει τους μετανάστες», τονίζει το πρακτορείο.

Το Associated Press σημειώνει πως «μια σύγκρουση μεταξύ ενός ταχύπλοου σκάφους που μετέφερε μετανάστες και ενός περιπολικού σκάφους της ελληνικής ακτοφυλακής στα ανοικτά της Χίου είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον 15 ανθρώπων, σύμφωνα με την ακτοφυλακή αργά το βράδυ της Τρίτης, ενώ ήταν σε εξέλιξη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης με τη συμμετοχή περιπολικών σκαφών, ελικοπτέρου και δυτών για την ανεύρεση πιθανών αγνοουμένων. Τα πτώματα 14 ατόμων -11 ανδρών και 3 γυναικών – ανασύρθηκαν από τη θάλασσα, σύμφωνα με την ακτοφυλακή, ενώ άλλοι 25 μετανάστες, μεταξύ των οποίων περίπου 11 παιδιά, διασώθηκαν και μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο της Χίου, όπως και δύο αξιωματικοί της ακτοφυλακής που τραυματίστηκαν. Μία από τις τραυματισμένες γυναίκες πέθανε αργότερα στο νοσοκομείο, πρόσθεσε η ακτοφυλακή, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των νεκρών σε τουλάχιστον 15».

Το BBC μεταδίδει πως «οι ελληνικές Αρχές ανέφεραν ότι το ταχύπλοο σκάφος πραγματοποιούσε επικίνδυνους ελιγμούςκαι ότι ήταν σε εξέλιξη καταδίωξη τη στιγμή της σύγκρουσης στο στενό της Χίου, κοντά στο χωριό Βροντάδος. Δεκατέσσερις άνθρωποι διασώθηκαν, μερικοί από τους οποίους ήταν σοβαρά τραυματισμένοι, ενώ άλλοι εξακολουθούν να αγνοούνται. Η ακτοφυλακή δεν έχει ακόμη διευκρινίσει τις ακριβείς συνθήκες της σύγκρουσης».

Η Deutsche Welle σημειώνει πως «ένας σημαντικός αριθμός ανθρώπων που φεύγουν από τις συγκρούσεις και τη φτώχεια στη Μέση Ανατολή, την Αφρική και την Ασία προσπαθούν να περάσουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση μέσω της Ελλάδας. Πολλοί από αυτούς αναλαμβάνουν το σύντομο αλλά συχνά επικίνδυνο ταξίδι από τις τουρκικές ακτές προς τα κοντινά ελληνικά νησιά στο ανατολικό Αιγαίο. Σύμφωνα με την Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες (UNHCR), περίπου 1.000 μετανάστες έχουν πραγματοποιήσει το ταξίδι αυτό από την αρχή του έτους. Ωστόσο, τα θανατηφόρα ατυχήματα είναι συχνά. Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης, περίπου 33.000 μετανάστες έχουν πεθάνει ή αγνοούνται στη Μεσόγειο από το 2014».

Ο Guardian από την πλευρά του αναφέρει ότι «η Ελλάδα αποτελεί σημαντικό σημείο εισόδου στην ΕΕ για άτομα που φεύγουν από τις συγκρούσεις και τη φτώχεια στη Μέση Ανατολή, την Αφρική και την Ασία. Τα θανατηφόρα δυστυχήματα είναι συχνό φαινόμενο. Πολλοί επιχειρούν τη σύντομη αλλά συχνά επικίνδυνη διέλευση από τις τουρκικές ακτές προς τα κοντινά ελληνικά νησιά στο ανατολικό Αιγαίο.

Ωστόσο, η ενίσχυση των περιπολιών και οι καταγγελίες για επαναπροώθησεις – συνοπτικές απελάσεις χωρίς να επιτρέπεται η υποβολή αιτήσεων ασύλου – από τις ελληνικές Αρχές έχουν μειώσει τις απόπειρες διέλευσης. Η Ελλάδα, μαζί με αρκετές άλλες χώρες της ΕΕ, έχει σκληρύνει τους νόμους της σχετικά με τη μετανάστευση. Τον Δεκέμβριο, η ΕΕ αναθεώρησε το μεταναστευτικό της σύστημα, συμπεριλαμβανομένης της απλοποίησης των απελάσεων και της αύξησης των κρατήσεων».

Το τουρκικό πρακτορείο Anadolu μετέδωσε ότι «μετά το περιστατικό, οι ελληνικές αρχές ξεκίνησαν μια μεγάλης κλίμακας επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, στην οποία συμμετείχε ένα ιδιωτικό σκάφος με πολιτικούς δύτες και ένα στρατιωτικό ελικόπτερο εξοπλισμένο με θερμικές κάμερες. Το Υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε ότι ένα ελικόπτερο Super Puma της Πολεμικής Αεροπορίας συμμετείχε στις προσπάθειες διάσωσης».