Παρά τους κανονισμούς και τους περιορισμούς των κινεζικών αρχών, πολλές κρυφές κάμερες σε ξενοδοχειακά δωμάτια συνεχίζουν να τροφοδοτούν πλατφόρμες πορνογραφικού περιεχομένου χωρίς τη συναίνεση των ατόμων που εμφανίζονται.

Πολλοί χρήστες, κυρίως γυναίκες, ανταλλάσσουν διαδικτυακά τεχνικές για να εντοπίζουν κρυφές κάμερες ακόμα και στο μέγεθος μιας γόμας μολυβιού, ενώ κάποιοι προχωρούν σε πιο ακραία μέτρα, δημιουργώντας σκηνικά μέσα στα δωμάτια ξενοδοχείων για να προστατευτούν από πιθανή παρακολούθηση.

Τον Απρίλιο του 2023, η κινεζική κυβέρνηση προχώρησε σε νέους κανονισμούς, απαιτώντας τακτικούς ελέγχους για κρυφές κάμερες στα ξενοδοχεία. Παρ’ όλα αυτά, έρευνα του BBC World Service δείχνει ότι το φαινόμενο όχι μόνο δεν εξαφανίστηκε, αλλά συνεχίζει να επεκτείνεται επικίνδυνα.

Κατά τη διάρκεια 18 μηνών, το BBC εντόπισε έξι ιστοσελίδες και εφαρμογές που διαφημίζονταν μέσω της πλατφόρμας Telegram – απαγορευμένη στην Κίνα, αλλά συχνά χρησιμοποιούμενη για παράνομες δραστηριότητες. Οι συγκεκριμένες πλατφόρμες ισχυρίζονταν ότι παρακολουθούν ζωντανά περισσότερες από 180 κάμερες σε ξενοδοχεία, καταγράφοντας τις κινήσεις των επισκεπτών.

Μία από τις ιστοσελίδες, που παρακολουθήθηκε για επτά μήνες, περιείχε υλικό από 54 διαφορετικές κάμερες, με περίπου τις μισές να είναι ενεργές ανά πάσα στιγμή. Με βάση την πληρότητα των ξενοδοχείων, το BBC εκτιμά ότι χιλιάδες επισκέπτες ενδέχεται να έχουν καταγραφεί σε προσωπικές τους στιγμές χωρίς να το γνωρίζουν.

Η Έμιλι και ο Έρικ

Ο Έρικ, κάτοικος Χονγκ Κονγκ, παραδέχεται ότι ξεκίνησε να παρακολουθεί τέτοια βίντεο από εφηβική ηλικία, επειδή τα θεωρούσε πιο «αληθινά» από το παραδοσιακό πορνό. Ωστόσο, η στάση του άλλαξε ριζικά όταν ανακάλυψε βίντεο με τον ίδιο και τη σύντροφό του μέσα από κρυφή κάμερα σε ξενοδοχείο, χωρίς να το γνωρίζουν. Οι δυο τους είχαν μείνει σε ξενοδοχείο στη Σεντζέν λίγες εβδομάδες νωρίτερα απο την δημοσίευση του βίντεο.

Όταν ο Έρικ αποκάλυψε στην Έμιλι ότι η διαμονή τους είχε καταγραφεί, μονταριστεί σε βίντεο διάρκειας περίπου μίας ώρας και αναρτηθεί στο Telegram, εκείνη αρχικά νόμιζε πως αστειευόταν. Η σοκαριστική αλήθεια έγινε εμφανής όταν είδε το βίντεο με τα μάτια της, και ένιωσε έντονο φόβο μήπως το έχουν παρακολουθήσει συγγενείς ή συνάδελφοι.

Ο Έρικ είχε προσπαθήσει να επικοινωνήσει με το Telegram για να κατέβει το βίντεο πριν ενημερώσει την Έμιλι, αλλά το περιεχόμενο διεγράφη μόνο προσωρινά, αφήνοντας το ζευγάρι να ζει με τον φόβο ότι μπορεί να ξαναεμφανιστεί στο διαδίκτυο.

Αποφεύγουν να χρησιμοποιούν ξενοδοχεία και όταν βγαίνουν σε δημόσιους χώρους φορούν καπέλα και γυαλιά ηλίου για να καλύψουν τα χαρακτηριστικά τους και να μην αναγνωριστούν.

Η δομή του κυκλώματος και οι κερδισμένοι

Κεντρικό ρόλο στο παράνομο εμπόριο βίντεο από κρυφές κάμερες έχουν μεσάζοντες όπως ο χρήστης με το ψευδώνυμο “AKA”, ο οποίος πουλούσε συνδρομές σε ιστοσελίδα livestreaming με τιμή 450 γιουάν (περίπου 65 δολάρια) τον μήνα. Οι συνδρομητές είχαν πρόσβαση σε ζωντανές μεταδόσεις από πέντε διαφορετικά κανάλια, κάθε κανάλι με πολλαπλά δωμάτια ξενοδοχείων που γινόταν ορατά μόλις οι ένοικοι ενεργοποιούσαν το ρεύμα με τις κάρτες τους. Υπήρχε επίσης η δυνατότητα λήψης ή αναπαραγωγής αρχείων. Ένα μόνο κανάλι του AKA στο Telegram είχε συγκεντρώσει έως και 10.000 μέλη.

Στα κανάλια, οι χρήστες σχολίαζαν τις κινήσεις των ανυποψίαστων επισκεπτών σε πραγματικό χρόνο, με σεξιστικό και υποτιμητικό λόγο, κυρίως προς τις γυναίκες. Από τις συνομιλίες προέκυπτε πως πίσω από τους μεσάζοντες βρίσκονταν «ιδιοκτήτες καμερών», υπεύθυνοι για την εγκατάσταση του εξοπλισμού και τη λειτουργία των πλατφορμών.

Η έρευνα του BBC εντόπισε κάμερα σε ξενοδοχείο της Τζεντζόου, κρυμμένη σε αεραγωγό και συνδεδεμένη με το ηλεκτρικό δίκτυο. Παρά την αφαίρεσή της, αντικαταστάθηκε μέσα σε λίγες ώρες σε άλλο ξενοδοχείο της περιοχής.

Οι ψυχολογικές συνέπειες

Μόνο ο “AKA” φέρεται να έχει εισπράξει πάνω από 160.000 γιουάν σε ένα χρόνο – ποσό σχεδόν τετραπλάσιο του μέσου ετήσιου εισοδήματος στην Κίνα. Ταυτόχρονα, οργανώσεις όπως η RainLily στο Χονγκ Κονγκ αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην αφαίρεση του παράνομου υλικού, καθώς η πλατφόρμα Telegram σπάνια ανταποκρίνεται σε αιτήματα.

Ο Έρικ και η Έμιλι συνεχίζουν να ζουν με το φόβο ότι το βίντεο μπορεί να ξανακυκλοφορήσει. Αποφεύγουν ξενοδοχεία και φορούν καπέλα σε δημόσιους χώρους για να μην αναγνωριστούν.