Σύμφωνα με Αμερικανούς και Βρετανούς που γνωρίζουν αρκετές λεπτομέρειες, τα δεδομένα των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών που δόθηκαν στο Κίεβο επέτρεψαν στις αμυντικές δυνάμεις της Ουκρανίας να χτυπήσουν συντριπτικά βασικές ρωσικές ενεργειακές υποδομές, συμπεριλαμβανομένων των μεγαλύτερων διυλιστηρίων πετρελαίου, όπως έγινε τελευταία σε Ούφα και Βόλγογκραντ.

Η προηγουμένως άγνωστη υποστήριξη των ΗΠΑ εντάθηκε στα μέσα του καλοκαιριού κι έχει διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στην επιτυχία των ουκρανικών επιθέσεων. Η στροφή των ΗΠΑ φέρεται να ήρθε έπειτα από τηλεφωνική κλήση που είχαν τον Ιούλιο ο Ντόναλντ Τραμπ με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Κατά τη διάρκεια αυτής της συνομιλίας, ο Αμερικανός πρόεδρος ρώτησε τον Ουκρανό ομόλογό του αν το Κίεβο θα μπορούσε να χτυπήσει τη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη, εφόσον η Ουάσινγκτον παρείχε τα απαραίτητα όπλα.

«Να νιώσουν πόνο»

Σύμφωνα με δύο βρετανικές πηγές, ο Τραμπ ξεκαθάρισε ότι υποστηρίζει μια στρατηγική που στοχεύει στο «να κάνει τους Ρώσους να νιώσουν πόνο» για να αναγκάσει το Κρεμλίνο να συμφωνήσει σε ειρηνευτικές συνομιλίες. Αξιωματούχοι που είναι εξοικειωμένοι με την επιχείρηση επεσήμαναν ότι οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες βοηθούν τις ουκρανικές δυνάμεις να σχεδιάζουν διαδρομές, υψόμετρα, χρονισμό κι άλλες παραμέτρους αποστολής, επιτρέποντας στα drones μεγάλης εμβέλειας να αποφεύγουν τις ρωσικές αεράμυνες.

Τρεις πηγές ανέφεραν ότι η Ουάσιγκτον έχει συμμετάσχει σε κάθε στάδιο της διαδικασίας σχεδιασμού. Ενας Αμερικανός αξιωματούχος επισήμανε ότι ενώ η Ουκρανία επιλέγει τους δικούς της στόχους, οι ΗΠΑ μοιράζονται πληροφορίες που εντοπίζουν τρωτά σημεία σε αυτές τις τοποθεσίες και μάλιστα σε πάρα πολλές περιφέρειες της Ρωσίας. Αλλοι συμμετέχοντες στην επιχείρηση δήλωσαν ότι οι ΗΠΑ έχουν βοηθήσει επίσης στην ιεράρχηση στόχων για την Ουκρανία.

Σύμφωνα με μια ενημερωμένη πηγή, «τα ουκρανικά drones έχουν γίνει ένα εργαλείο μέσω του οποίου η Ουάσιγκτον μπορεί να βλάψει τη ρωσική οικονομία και να παρακινήσει τον Πούτιν να επιδιώξει μια διευθέτηση». Ο Τραμπ έχει εκφράσει ανοιχτά την απογοήτευσή του για τον Ρώσο πρόεδρο από τη συνάντηση που είχαν στην Αλάσκα, η οποία δεν απέφερε απτά αποτελέσματα. Αυτή η απογοήτευση ήταν ένας από τους παράγοντες πίσω από την απόφαση των ΗΠΑ να εγκρίνουν βαθύτερες ουκρανικές επιθέσεις στη ρωσική επικράτεια.

«Πολύ υψηλό τίμημα»

Λίγο μετά την τηλεφωνική κλήση που είχαν τον Ιούλιο ο Τραμπ και ο Ζελένσκι, το Κίεβο άρχισε να λαμβάνει αμερικανικές πληροφορίες με μεγαλύτερη ακρίβεια και λεπτομέρεια. Οι πληροφορίες βοήθησαν την Ουκρανία να χαρτογραφήσει πιο αποτελεσματικά τα ρωσικά συστήματα αεράμυνας και να σχεδιάσει οδούς επίθεσης.

Ο ρυθμός των ουκρανικών επιθέσεων σε ρωσικούς αγωγούς και υποδομές πετρελαίου και φυσικού αερίου αυξήθηκε απότομα τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο, ενώ οι ζημιές ανάγκασαν τη Μόσχα να μειώσει τις εξαγωγές ντίζελ και να αυξήσει την εξάρτησή της από τις εισαγωγές.

Στις 11 Οκτωβρίου, ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων της Ουκρανίας, στρατηγός Αλεξάντρ Σίρσκι, δήλωσε ότι οι αμυντικές δυνάμεις της Ουκρανίας σημειώνουν επιτυχία στο πλαίσιο του απορρήτου προγράμματος Deep Strike, με την παραγωγή διύλισης πετρελαίου της Ρωσίας να μειώνεται κατά 21%. «Ο εχθρός πληρώνει πολύ υψηλό τίμημα για τη συνέχιση του επιθετικού πολέμου κατά της Ουκρανίας», ανέφερε ο Σίρσκι.

Τέλος, από κοινού Βρετανοί, Νορβηγοί, Ολλανδοί και Δανοί έχουν αναβαθμίσει πολύ τις παρεχόμενες στο Κίεβο πληροφορίες για ρωσικούς στόχους σε περιοχές της Βαλτικής και της Μαύρης Θάλασσα, όπως το Καλίνινγκραντ, η κατεχόμενη Κριμαία, η Αζοφική και το Κράσνονταρ Κράι.