Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε απειλήσει τις προηγούμενες ημέρες με μείωση της παρουσίας των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στην Ευρώπη, μετά τη διαμάχη με τον Φρίντριχ Μερτς, ο οποίος στις 26 Απριλίου υποστήριξε πως το Ιράν ταπεινώνει τις ΗΠΑ στις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου.

Ο εκπρόσωπος Τύπου του αμερικανικού Πενταγώνου, Σον Παρνέλ δήλωσε πως η απόσυρση αμερικανικών δυνάμεων από τη Γερμανία αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός 6 έως 12 μηνών.

Επί μήνες ο Γερμανός καγκελάριος περπατούσε σε ένα τεντωμένο σχοινί, επιχειρώντας να κερδίσει την εύνοια του Τραμπ, όπως περιέγραψε χαρακτηριστικά το «Politico» τη στάση του Φρίντριχ Μερτς. Απέφευγε τη δημόσια αντιπαράθεση, τους υψηλούς τόνους ακόμη κι όταν ο Αμερικανός πρόεδρος απειλούσε την Ευρώπη με εξοντωτικούς δασμούς και έβαλε εναντίον των «δειλών» νατοϊκών συμμάχων. Τελικά ο Γερμανός ηγέτης έχασε την ισορροπία του και η σύγκρουση με τον Τραμπ ήρθε με πάταγο.

Την τελευταία βδομάδα ο πρόεδρος των ΗΠΑ εξελίσσει σε βεντέτα το «ολίσθημα» του Μερτς να κλιμακώσει τις επικρίσεις για την έναρξη πολέμου κατά του Ιράν που πληρώνει ακριβά όλος ο πλανήτης, με τον Τραμπ να απειλεί πλέον ακόμη και με τιμωρητική απόσυρση των αμερικανικών δυνάμεων από τη Γερμανία.

 Η αρχή

Ολα ξεκίνησαν όταν ο καγκελάριος που επανειλημμένα δύο μήνες τώρα δήλωνε πως αυτός ο πόλεμος δεν είναι της Ευρώπης και του ΝΑΤΟ, όπως κι άλλοι ηγέτες, προχώρησε ένα βήμα παραπάνω και μίλησε για έλλειψη στρατηγικής και ταπείνωση των ΗΠΑ από το ιρανικό καθεστώς. Σύμφωνα με αναλυτές ο Μερτς υπολόγισε την αυξανόμενη εσωτερική πίεση, καθώς η πλειοψηφία των συμπατριωτών του είναι κατά του πολέμου και του Τραμπ, και άλλαξε γραμμή με πιο αιχμηρές δηλώσεις.

Ο Τραμπ απάντησε με χαρακτηρισμούς περί ενός αποτυχημένου ηγέτη. Παρότι ο Μερτς επιχείρησε να αποκλιμακώσει δηλώνοντας πως παρά τις διιστάμενες απόψεις σε πολλά θέματα από την πλευρά του παραμένει καλή η σχέση του με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, ο Τραμπ έδωσε συνέχεια, επαναφέροντας προχθές την απειλή αποχώρησης των αμερικανικών στρατευμάτων από τη Γερμανία (36.000 σήμερα). Τις τελευταίες βδομάδες ο ίδιος και υπουργοί του έχουν υπονοήσει πως οι ΗΠΑ μπορεί να εγκαταλείψουν «έρμαιο» την Ευρώπη και το ΝΑΤΟ λόγω της «απροθυμίας» των Συμμάχων να στηρίξουν την εκστρατεία κατά του Ιράν.

«Ο Γερμανός καγκελάριος να αφιερώσει περισσότερο χρόνο στον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία (όπου είναι εντελώς αναποτελεσματικός) και να βάλει τάξη στη διαλυμένη χώρα του, ειδικά στο μεταναστευτικό και την ενέργεια, και λιγότερο χρόνο παρεμβαίνοντας σε εκείνους που εξουδετερώνουν την ιρανική πυρηνική απειλή, καθιστώντας τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, ασφαλέστερο», πρόσθεσε σε ανάρτηση στο Truth Social.

Ντυμένος στα χακί στη διάρκεια στρατιωτικής άσκησης ο Μερτς από την άλλη πλευρά δήλωσε πως η συνεργασία με τις ΗΠΑ παραμένει «ισχυρή και στρατηγικής σημασίας», επιμένοντας ότι οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις λειτουργούν «πλάι πλάι» με τους συμμάχους τους. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο υπουργός Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεφουλ, ο οποίος υπογράμμισε ότι οι αμερικανικές βάσεις είναι εξίσου σημαντικές και για τις δύο πλευρές.

Μια πιθανή αποχώρηση των ΗΠΑ από τη Γερμανία θα είχε υψηλό κόστος και θα απαιτούσε χρόνια για να υλοποιηθεί, αποδυναμώνοντας ταυτόχρονα ένα κρίσιμο στρατηγικό πλεονέκτημα της Ουάσιγκτον, επισημαίνουν και αναλυτές.