Με την πάροδο των ετών, η εμπειρία του επιβάτη έχει βελτιωθεί με εντυπωσιακά χαρακτηριστικά, όπως ο φωτισμός που μειώνει το jet lag, τα πιο υγιεινά γεύματα και οι καλύτερες θέσεις. Ως αποτέλεσμα, οι πτήσεις εξαιρετικά μεγάλων αποστάσεων γίνονται ακόμη μεγαλύτερες.

Προς το παρόν, η μεγαλύτερη πτήση στον κόσμο είναι ένα ταξίδι σχεδόν 19 ωρών από τη Νέα Υόρκη (JFK) στη Σιγκαπούρη, καλύπτοντας 9.585 μίλια. Καλύπτεται από την Singapore Airlines και χρησιμοποιεί ένα Airbus A350-900ULR με 67 κάψουλες business class και 94 θέσεις premium economy—δεν υπάρχουν διαθέσιμες τυπικές οικονομικές θέσεις.

Ορίζοντας της Σιγκαπούρης την αυγή

Το Airbus A350-900ULR διαθέτει αναβαθμισμένο σύστημα καυσίμου που αυξάνει τη χωρητικότητα κατά 24.000 λίτρα, χωρίς την προσθήκη επιπλέον δεξαμενών.

Αναχωρώντας από το JFK περίπου στις 11:30 μ.μ. κάθε μέρα, η πτήση προσγειώνεται στη Σιγκαπούρη γύρω στις 6 π.μ. δύο ημέρες αργότερα. Το ταξίδι της επιστροφής αναχωρεί από τη Σιγκαπούρη στις 12:30 μ.μ. και φτάνει στη Νέα Υόρκη γύρω στις 6 μ.μ. την επόμενη μέρα. Τα εισιτήρια της Singapore Airlines περιλαμβάνουν γεύματα χωρίς επιπλέον κόστος. Σε αυτές τις εξαιρετικά μακρινές πτήσεις, στους επιβάτες σερβίρεται ψωμάκι, κυρίως πιάτο, τυρί με κράκερ και επιδόρπιο.

Οι πρόσφατες επιλογές οικονομικών γευμάτων περιλαμβάνουν πιάτα όπως τηγανητό μοσχάρι σε σάλτσα στρειδιών με noodles αυγού, choi sum και καρότα ή paneer korma με μελιτζάνα masala και ρύζι basmati. Διατίθενται επίσης δωρεάν αλκοολούχα και μη αλκοολούχα ποτά.

Ο Άντονι ΜακΝίλ, διευθυντής τροφίμων και ποτών της Singapore Airlines, δήλωσε στο USA Today Travel : «Η πρόθεση είναι εντός τριών ωρών από την αναχώρηση, να έχετε ήδη ξεκινήσει την πρώτη σας υπηρεσία γευμάτων.

«Έξι, επτά ώρες αργότερα, το πλήρωμα θα επιστρέψει, οπότε στη μέση της πτήσης θα τρώτε ένα αρκετά μεγάλο γεύμα. Αν θέλετε να κοιμηθείτε κατά την αναχώρηση, ξέρετε ότι δεν θα χάσετε τίποτα.»

«Τα γεύματα που προσφέρουμε εκείνες τις ώρες της πτήσης σας επιτρέπουν να ξεκουράζεστε πιο άνετα. Είναι πραγματικά σχεδιασμένα για να σας βοηθούν να αισθάνεστε χορτάτοι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, επομένως δεν ψάχνετε για σνακ».

Παρά τις εξαιρετικά μεγάλες διαδρομές της, η Singapore Airlines δεν κατέχει το ρεκόρ για τη μεγαλύτερη συνεχή πτήση. Αυτός ο τίτλος ανήκει σε ένα μικρό αεροσκάφος σταθερών πτερύγων, το Cessna 172, το οποίο σημείωσε το ρεκόρ στα τέλη της δεκαετίας του 1950 με μια εκπληκτική πτήση που διήρκεσε 64 ημέρες, 22 ώρες και 19 λεπτά.

Η αυστραλιανή αεροπορική εταιρεία Qantas πρόκειται να διεκδικήσει τον τίτλο της μεγαλύτερης εμπορικής πτήσης στον κόσμο το 2026, με τα πολυαναμενόμενα απευθείας δρομολόγια μετ’ επιστροφής από το Σίδνεϊ στη Νέα Υόρκη και το Λονδίνο. Γνωστές ως «Project Sunrise», αυτές οι πτήσεις αναμένεται να διαρκέσουν έως και 20 ώρες ανά διαδρομή.