Η αλλαγή έρχεται στον απόηχο της υπόθεσης Pelicot, που πυροδότησε ευρύ δημόσιο διάλογο για τον τρόπο που οι δικαστικές αρχές ορίζουν και διώκουν τα σεξουαλικά αδικήματα.

Μέχρι τώρα ως βιασμός ή σεξουαλική κακοποίηση οριζόταν «οποιαδήποτε μορφή σεξουαλικής διείσδυσης διαπράττεται με τη χρήση βίας, εξαναγκασμού, απειλής ή αιφνιδιασμού». Η νέα διατύπωση αφαιρεί την αποκλειστική εξάρτηση από την απόδειξη βίας ή απειλής και θέτει στο κέντρο τη ρητή συναίνεση των εμπλεκομένων.

Σε πρακτικό επίπεδο, η τροποποίηση αναμένεται να διευρύνει το πεδίο των υποθέσεων που μπορούν να διωχθούν ως βιασμός και να αλλάξει τα κριτήρια αξιολόγησης στοιχείων από τις εισαγγελικές αρχές και τα δικαστήρια. Η μεταρρύθμιση αναζωπύρωσε συζητήσεις για τον τρόπο που αποδεικνύεται η συναίνεση και για τις διαδικαστικές προσαρμογές που θα χρειαστούν στην ποινική πρακτική.