«Μετανιώνω για κάποιες από τις αναρτήσεις μου για τον Πρόεδρο Τραμπ την περασμένη εβδομάδα. Ξεπέρασαν τα όρια», έγραψε ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου στις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης.

Η συγγνώμη αυτή ήρθε έξι ημέρες αφότου ο Τραμπ δήλωσε ότι ήταν «πολύ απογοητευμένος» από τον πρώην ειδικό του σύμβουλο και δωρητή της προεκλογικής του εκστρατείας, λόγω της κριτικής που ασκούσε στο «Μεγάλο, Όμορφο Νομοσχέδιο».

Ο Μασκ αντεπιτέθηκε με μια σειρά από προσωπικές επιθέσεις εναντίον του προέδρου, ο οποίος απάντησε μέσω της δικής του πλατφόρμας, του Truth Social.

Ο Μασκ, του οποίου η 130ήμερη θητεία ως επικεφαλής του Υπουργείου Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE) έληξε στις 30 Μαΐου, ξεκίνησε λίγες ημέρες αργότερα να επικρίνει δημόσια το νομοσχέδιο για φόρους και δαπάνες του Τραμπ, χαρακτηρίζοντάς το: «Αηδιαστική διαστροφή».

Έγραψε στο X:

«Συγγνώμη, αλλά δεν το αντέχω άλλο. Αυτό το μαζικό, εξοργιστικό, γεμάτο ‘ρουσφέτια’ νομοσχέδιο του Κογκρέσου είναι αηδιαστική διαστροφή. Ντροπή σε όσους το ψήφισαν: ξέρετε ότι κάνατε λάθος. Το ξέρετε.»

Την επόμενη ημέρα, κάλεσε τους ακολούθους του να: «ΣΚΟΤΩΣΟΥΝ ΤΟ ΝΟΜΟΣΧΕΔΙΟ» και να επικοινωνήσουν με τους αντιπροσώπους τους, λέγοντας: «Η χρεοκοπία της Αμερικής ΔΕΝ είναι εντάξει!»

Ο πρόεδρος φέρεται να έχασε γρήγορα την υπομονή του με τις παρεμβάσεις του Μασκ και «μπερδεύτηκε» από την εχθρικότητά του, δηλώνοντάς το και δημοσίως, ενώ φιλοξενούσε τον Γερμανό Καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς στον Λευκό Οίκο.

Ο Τραμπ εξέφρασε την απογοήτευσή του και υποστήριξε ότι θα είχε κερδίσει την κρίσιμη πολιτεία της Πενσυλβάνια χωρίς τη βοήθεια του Μασκ.

Ο Μασκ απάντησε στο X:

«Χωρίς εμένα, ο Τραμπ θα είχε χάσει τις εκλογές, οι Δημοκρατικοί θα είχαν τον έλεγχο της Βουλής και οι Ρεπουμπλικάνοι θα ήταν 51-49 στη Γερουσία.»

Σε άλλη ανάρτηση πρόσθεσε:

«Τι αχαριστία.»

Από εκεί και πέρα, ξέσπασε σφοδρός διαδικτυακός πόλεμος μεταξύ τους στις ανταγωνιστικές τους πλατφόρμες, με τον Τραμπ να γράφει στο Truth Social ότι ο Μασκ έχει γίνει «ΤΡΕΛΟΣ» και να απειλεί ότι θα του αφαιρέσει τα κερδοφόρα κρατικά συμβόλαια.

Ο Μασκ απάντησε στο X, απειλώντας να αποσύρει το διαστημικό σκάφος Dragon της SpaceX, που μεταφέρει αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, και σοκάροντας, ισχυρίστηκε ότι:

Ο Τραμπ αναφέρεται σε απόρρητα κυβερνητικά αρχεία που σχετίζονται με τον παιδόφιλο Τζέφρι Επστάιν — και ότι αυτός είναι ο πραγματικός λόγος που δεν δημοσιοποιούνται.

Την επόμενη ημέρα, συνεργάτες του Λευκού Οίκου ανέφεραν ότι οι δύο άνδρες σχεδίαζαν τηλεφωνική επικοινωνία για να ξεκαθαρίσουν την κατάσταση. Ωστόσο, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι δεν είχε κανένα ενδιαφέρον να μιλήσει με τον άνθρωπο που είχε δωρίσει τουλάχιστον 288 εκατομμύρια δολάρια στην προεκλογική του εκστρατεία λίγους μήνες νωρίτερα — αφήνοντας έτσι τη πρώην στενή τους σχέση σε αδιέξοδο.