Ο πρώτος Αμερικανός Πάπας στην ιστορία πρόκειται να υποδεχτεί ένα λαμπερό γκρουπ αστέρων, ανάμεσα στους οποίους φέρονται να είναι η Κέιτ Μπλάνσετ, ο Άνταμ Σκοτ, ο Κρις Πάιν, ο Σπάικ Λι και ο Τζορτζ Μίλερ.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Βατικανού, οι αγαπημένες του ταινίες είναι οι κλασικές It’s a Wonderful Life (1946), The Sound of Music, Life Is Beautiful και Ordinary People.

Ενώ οι τρεις πρώτες θεωρούνται αισιόδοξες και συγκινητικές, η επιλογή της Ordinary People προκάλεσε έκπληξη, καθώς η ταινία του Ρόμπερτ Ρέντφορντ (1980) ασχολείται με πιο σκοτεινά θέματα όπως η απώλεια και η ψυχική οδύνη.

Το φιλμ, με πρωταγωνιστές τους Τίμοθι Χάτον, Ντόναλντ Σάδερλαντ και Μέρι Τάιλερ Μουρ, κέρδισε τέσσερα Όσκαρ, μεταξύ αυτών Καλύτερης Ταινίας, και διαδραματίζεται στην πολιτεία του Ιλινόι, από όπου κατάγεται ο Πάπας.

Το Βατικανό σημείωσε ότι ο Πάπας «επιθυμεί να εμβαθύνει τον διάλογο με τον κόσμο του κινηματογράφου, εξερευνώντας τις δυνατότητες της καλλιτεχνικής δημιουργίας για την προώθηση των ανθρώπινων αξιών».

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Πάπας Λέων συναντά διασημότητες. Νωρίτερα φέτος, είχε ιδιαίτερες ακροάσεις με τον Ρόμπερτ Ντε Νίρο και τον Αλ Πατσίνο. Ο Ντε Νίρο δήλωσε στο CNN:
«Είναι καλός άνθρωπος, απλός και ανθρώπινος. Ήμουν πολύ χαρούμενος που τον γνώρισα — και που τα παιδιά μου τον είδαν μαζί μου».

Η θερμή στάση του Πάπα απέναντι στο Χόλιγουντ έρχεται λίγες εβδομάδες μετά τις σκληρές δηλώσεις του κατά του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, για τη μεταναστευτική του πολιτική.

Μιλώντας έξω από το παπικό ανάκτορο του Καστέλ Γκαντόλφο, ο Πάπας εξέφρασε ανησυχία για τους μετανάστες «που ζουν στις ΗΠΑ για χρόνια χωρίς να δημιουργούν προβλήματα και τώρα υποφέρουν βαθιά από αυτές τις πολιτικές».

Οι δηλώσεις του προκάλεσαν αίσθηση, καθώς συνήθως οι Πάπες αποφεύγουν να σχολιάζουν εσωτερικές πολιτικές άλλων χωρών.

Ο καθολικός ιστορικός Όστιν Ίβερι δήλωσε στο BBC:
«Ήταν αξιοσημείωτο πόσο άμεσος ήταν. Οι Αμερικανοί τώρα καταλαβαίνουν ότι ο Λέων ΙΔ΄ δεν πρόκειται να αλλάξει τη διδασκαλία της Εκκλησίας για χάρη τους. Είναι διαφορετικός από τον Φραγκίσκο στο ύφος, αλλά η ουσία και οι αξίες παραμένουν ίδιες».