Οι πηγές ανέφεραν ότι η μείωση αφορά αρχικά συγκεκριμένο αριθμό οχημάτων με τιμή εισαγωγής άνω των 15.000 ευρώ και ότι το επίπεδο του 40% προβλέπεται να μειωθεί περαιτέρω στο 10% σε βάθος χρόνου, σε μία κίνηση που αποσκοπεί στη διευκόλυνση της εισόδου ευρωπαϊκών ομίλων όπως η Volkswagen, η Mercedes-Benz και η BMW στην ινδική αγορά.

Η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι φέρεται να αποδέχτηκε την άμεση μείωση για συγκεκριμένες κατηγορίες οχημάτων με τιμή εισαγωγής πάνω από 15.000 ευρώ. Οι συνομιλίες μεταξύ Νέου Δελχίου και Ευρωπαϊκής Ένωσης βρίσκονται, σύμφωνα με το πρακτορείο, στο τελικό στάδιο και ενδέχεται να ολοκληρωθούν εντός 48 ωρών. Οι πηγές μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω της εμπιστευτικότητας των διαπραγματεύσεων. Το υπουργείο Εμπορίου της Ινδίας και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αρνήθηκαν να σχολιάσουν.

Η Ινδία είναι σήμερα η τρίτη μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτου στον κόσμο σε πωλήσεις, μετά τις ΗΠΑ και την Κίνα, αλλά ο κλάδος παραμένει από τους πλέον προστατευμένους διεθνώς. Το Νέο Δελχί είχε επιβάλει στο παρελθόν δασμούς 70% και 110% στα εισαγόμενα οχήματα, επίπεδα που δέχτηκαν κριτική από στελέχη της αυτοκινητοβιομηχανίας, μεταξύ των οποίων και ο επικεφαλής της Tesla, Έλον Μασκ. Σύμφωνα με μία από τις πηγές, το Νέο Δελχί πρότεινε στην Ευρωπαϊκή Ένωση την άμεση μείωση των εισαγωγικών δασμών στο 40% για περίπου 200.000 αυτοκίνητα με κινητήρα εσωτερικής καύσης, κίνηση που χαρακτηρίζεται ως η πιο επιθετική ανοίγματος του τομέα μέχρι στιγμής.

Η πηγή προσέθεσε ότι η ποσόστωση αυτή ενδέχεται να υπόκειται σε αλλαγές της τελευταίας στιγμής. Τα ηλεκτρικά οχήματα θα εξαιρεθούν από τις μειώσεις δασμών τα πρώτα πέντε χρόνια για να προστατευθούν οι επενδύσεις εγχώριων παραγωγών όπως η Mahindra & Mahindra και η Tata Motors, ενώ μετά την πενταετία οι ίδιοι συντελεστές αναμένεται να εφαρμοστούν και στα ηλεκτρικά οχήματα. Στις διαπραγματεύσεις συζητούνται επίσης τεχνικές λεπτομέρειες για τελωνειακές διαδικασίες και περιόδους μεταβατικής εφαρμογής των νέων συντελεστών.

Η συμφωνία εκτιμάται ότι θα ενισχύσει το διμερές εμπόριο και ότι μπορεί να αυξήσει τις ινδικές εξαγωγές αγαθών όπως υφάσματα και κοσμήματα, τομείς που επλήγησαν πρόσφατα από δασμούς της τάξης του 50% που επέβαλαν οι ΗΠΑ στο Νέο Δελχί στα τέλη του περασμένου Αυγούστου. Οι συνομιλίες ανάμεσα στην Ινδία και την Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν λάβει ήδη την περιγραφή «μητέρα όλων των συμφωνιών» από εκπροσώπους των δύο πλευρών και αναμένεται να ανακοινωθεί η ολοκλήρωσή τους την Τρίτη, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters. Η πρόταση για άμεση μείωση στο 40% και ο σχεδιασμός περαιτέρω μείωσης στο 10% αναμένεται να μετασχηματίσει τις συνθήκες πρόσβασης των ευρωπαϊκών ομίλων στην ινδική αγορά, ενώ οι τελικοί όροι, συμπεριλαμβανομένων ποσοστώσεων και εξαιρέσεων, ενδέχεται να υποστούν αλλαγές έως την υπογραφή.