Ξεκίνησε σήμερα η κορυφαία ετήσια πυρηνική άσκηση του ΝΑΤΟ Steadfast Noon στο πλαίσιο του δόγματος της πυρηνικής αποτροπής της Ατλαντικής Συμμαχίας.
Η άσκηση είναι μια μακροχρόνια προγραμματισμένη, τακτική εκπαιδευτική δραστηριότητα και μέρος των ευρύτερων προσπαθειών του ΝΑΤΟ να διατηρήσει την ετοιμότητα και να διασφαλίσει τη διαφάνεια γύρω από την πυρηνική του θέση.
Δεν συνδέεται με κανένα τρέχον παγκόσμιο γεγονός και δεν χρησιμοποιούνται πραγματικά πυρηνικά όπλα. Ανακοινώνοντας την άσκηση ο Ολλανδός Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Mαρκ Ρούτε δήλωσε: «Πρέπει να το κάνουμε αυτό επειδή μας βοηθά να διασφαλίσουμε ότι η πυρηνική μας αποτροπή παραμένει όσο το δυνατόν πιο αξιόπιστη, ασφαλής και αποτελεσματική».
Η Ολλανδία είναι το κράτος που φιλοξενεί τη φετινή Steadfast Noon. Η αεροπορική βάση Volkel στην επαρχία North Brabant είναι η κύρια βάση εστίασης για την άσκηση, με άλλα υποστηρικτικά στοιχεία την αεροπορική βάση Kleine-Brogel στο βόρειο Βέλγιο και την βάση της RAF ( Βασιλική Πολεμική Αεροπορία) Lakenheath στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η άσκηση περιλαμβάνει περίπου 70 αεροσκάφη από 14 συμμαχικά έθνη, συμπεριλαμβανομένου ενός μείγματος συμβατικών και διπλής ικανότητας αεροσκαφών(DUAL CAPABLE). Τα υποστηρικτικά μέσα περιλαμβάνουν αεροσκάφη επιτήρησης, ανεφοδιασμού αέρος-αέρος και αεροσκάφη διοίκησης και ελέγχου.
Ένα μεγάλο απόσπασμα της συμβατικής υποστήριξης θα επιχειρεί από την αεροπορική βάση Skrydstrup στη Δανία. Ο Σμήναρχος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ,/USAF Daniel Bunch, συντονιστής των πυρηνικών σχεδίων στο Ανώτατο Στρατηγείο Συμμαχικών Δυνάμεων Ευρώπης (SHAPE) στη Μονς του νοτίου Βελγίου , δήλωσε ότι η οργάνωση και η εκτέλεση μιας άσκησης όπως η Steadfast Noon απαιτεί μια συμμαχική προσπάθεια: «Συνολικά, συμμετέχουν περίπου 2.000 άτομα που υποστηρίζουν άμεσα αυτήν την άσκηση», είπε.
Διαβάστε Επίσης
Ο Jim Stokes, Διευθυντής Πυρηνικής Πολιτικής του ΝΑΤΟ, δήλωσε ότι η άσκηση αφορά την «προώθηση της διαφάνειας όταν και όπου είναι σκόπιμο, έτσι ώστε οι συμμαχικοί πληθυσμοί μας και ο ευρύτερος κόσμος να έχουν καλή κατανόηση του τι κάνουμε». Η συμμετοχή στην Steadfast Noon εναλλάσσεται μεταξύ των Συμμάχων κάθε χρόνο.
