Σε αυτήν τη σχολαστικά σχεδιασμένη και «χορογραφημένη» συνέντευξη Τύπου που παρακολουθούν εκατομμύρια Ρώσοι, περιλαμβανόταν η ενότητα «απευθείας τηλεφωνική γραμμή», όπου πολίτες από διάφορες περιοχές της αχανούς Ρωσίας ενθαρρύνονται να στέλνουν μέσω γραπτών μηνυμάτων ερωτήσεις προς τον Πούτιν, θέτοντας παράπονα.

Μια γυναίκα ρώτησε για τους εξωγήινους στο διάστημα, ενώ ένας νεαρός ήθελε να μάθει αν ο Ρώσος πρόεδρος κυκλοφορεί ινκόγκνιτο στη Μόσχα για να μαζεύει πληροφορίες για το τι συμβαίνει, με τον Πούτιν να απαντά ότι το έχει κάνει μερικές φορές.

Ένας άνδρας είπε ότι η Ρωσία θα έπρεπε να στήσει ένα μνημείο για τον Πέρση ποιητή Ομάρ Καγιάμ. «Είναι καλή ιδέα. Σίγουρα θα το σκεφτούμε», απάντησε ο ηγέτης του Κρεμλίνου.

Ο Κιρίλ Μπαζάνοφ, ένας 23χρονος φοιτητής που φορούσε κόκκινο παπιγιόν και ένα λουλούδι στην κουμπότρυπα του, έκανε πρόταση γάμου στην κοπέλα του Όλγα, η οποία, όπως είπε, παρακολουθούσε την εκπομπή στην τηλεόραση. Προσκάλεσε τον Πούτιν στο γάμο, πριν του κάνει μια ερώτηση σχετικά με την οικονομική υποστήριξη των νέων οικογενειών.

Το Κρεμλίνο παρουσιάζει την ετήσια εκδήλωση, η οποία διαρκεί συνήθως τουλάχιστον τέσσερις ώρες, ως απόδειξη ότι ο Πούτιν είναι προσεκτικός στις ανησυχίες των απλών ανθρώπων και πρόθυμος να απαντήσει σε ερωτήσεις για οποιοδήποτε θέμα.

Ανέφερε ότι για την φετινή εκδήλωση είχαν σταλεί περισσότερες από 2,5 εκατομμύρια ερωτήσεις από ανθρώπους από όλη τη Ρωσία. Επιλεγμένες ερωτήσεις τέθηκαν στον Πούτιν από συντονιστές ή άτομα του ζωντανού κοινού που προσπαθούσαν να τραβήξουν την προσοχή του κουνώντας πανό.

Ωστόσο, κατά καιρούς, σαρκαστικά σχόλια εμφανίζονταν σε μια μεγάλη οθόνη στην αίθουσα, δείχνοντας εισερχόμενα μηνύματα κειμένου που προορίζονταν για τον πρόεδρο στην εκδήλωση «Direct Line», σύμφωνα με το Reuters. «Δεν είναι απευθείας γραμμή, αλλά τσίρκο», ανέφερε ένα από αυτά τα σχόλια.

Ένα άλλο, χρησιμοποιώντας το όνομα και το πατρώνυμο του Πούτιν, έγραφε: «Βλαντιμίρ Βλαντιμίροβιτς, είναι ήδη Παρασκευή, μπορούμε να αρχίσουμε να πίνουμε;».

Τουλάχιστον δύο μηνύματα παραπονέθηκαν για διακοπές στο διαδίκτυο και ένα για το κακής ποιότητας νερό στην πόλη Σαράνσκ.

Ένα άλλο επέκρινε την ρωσική ρυθμιστική αρχή επικοινωνιών Roskomnadzor, η οποία έχει αποκλείσει ή περιορίσει την πρόσβαση σε ξένες τεχνολογικές πλατφόρμες, όπως το WhatsApp, το YouTube, το Snapchat και την εφαρμογή παιχνιδιών Roblox.

Ένα μήνυμα, που αναφερόταν στην κατάσταση της ρωσικής οικονομίας, ρωτούσε γιατί οι απλοί Ρώσοι ζούσαν χειρότερα από τους κατοίκους της Παπούα Νέα Γουινέα.

«Γιατί τα αγγούρια της Μόσχας είναι πιο ακριβά από τις μπανάνες που έρχονται από την άλλη άκρη του κόσμου;», ήταν το ερώτημα ενός άλλου.

Ένα άλλο, αναφερόμενο στο κυβερνών κόμμα του Πούτιν, Ενωμένη Ρωσία, έλεγε: «Κοιτάζοντας τη ζωή στη χώρα, είναι παράξενο που κερδίζει την πλειοψηφία στις εκλογές! Ίσως οι εκλογές να είναι μια φάρσα;»

Ωστόσο, κάποιοι είχαν άλλα… ερωτήματα: «Πού βρίσκεται τώρα η ψυχή του Στάλιν – στον παράδεισο ή στην κόλαση;», ρώτησε κάποιος.

Το Κρεμλίνο δεν σχολίασε αμέσως την εμφάνισή τους και ο Πούτιν δεν απάντησε σε αυτά τα μηνύματα.

Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ, ο Πούτιν προετοιμάστηκε για αυτή τη συνέντευξη την Τετάρτη «ως αργά τη νύχτα», διαβάζοντας τις ερωτήσεις των πολιτών και συνέχισε την προετοιμασία του καθ’ όλη τη διάρκεια της Πέμπτης. Όπως εξήγησε ο Πεσκόφ, στον πρόεδρο υποβλήθηκαν περισσότερες από δύο εκατομμύρια ερωτήσεις, οι οποίες ταξινομήθηκαν με τη βοήθεια της Τεχνητής Νοημοσύνης. Τα κοινωνικά ζητήματα «κατέχουν εξέχουσα θέση», επεσήμανε μιλώντας στην εφημερίδα Izvestia.