Το Ισραήλ εκτιμά ότι η Χαμάς ίσως να μην είναι σε θέση να εντοπίσει και να επιστρέψει όλα τα σώματα των νεκρών ομήρων που παραμένουν στη Γάζα, σύμφωνα με τρεις ισραηλινές πηγές. Η εξέλιξη αυτή ενδέχεται να περιπλέξει σοβαρά τις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου.

Οι πηγές αναφέρουν σύμφωνα με το CNN ότι η ισραηλινή κυβέρνηση γνωρίζει πως η Χαμάς πιθανόν να αγνοεί την τοποθεσία ή να μην έχει τη δυνατότητα να ανακτήσει τις σορούς ορισμένων από τους 28 νεκρούς ομήρους που παραμένουν στη Γάζα. Σύμφωνα με μία από τις πηγές, ο αριθμός των αγνοούμενων σορών κυμαίνεται από 7 έως 9, ενώ άλλη εκτίμηση κάνει λόγο για 10 έως 15.

Οι αξιολογήσεις βασίζονται σε ισραηλινές μυστικές αναφορές, καθώς και σε μηνύματα από τη Χαμάς και διαμεσολαβητές κατά τη διάρκεια των συνεχόμενων διαπραγματεύσεων. Η διαφορά στους αριθμούς δεν εξηγείται επακριβώς.

Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες πληροφορίες, υπάρχουν 20 όμηροι που πιστεύεται ότι είναι ζωντανοί, με τις αρχές να εκφράζουν ιδιαίτερη ανησυχία για την υγεία δύο εξ αυτών.

 Η απαίτηση του Ισραήλ στις διαπραγματεύσεις

Κατά τη διάρκεια των τελευταίων συνομιλιών για κατάπαυση πυρός στο Σαρμ Ελ Σέιχ της Αιγύπτου, το Ισραήλ απαιτεί την επιστροφή όλων των ομήρων – ζωντανών και νεκρών – ως βασική προϋπόθεση για τον τερματισμό του πολέμου.

Ωστόσο, οι τρεις πηγές υποστηρίζουν ότι ο Πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου και το υπουργικό του συμβούλιο γνωρίζουν εδώ και μήνες ότι η Χαμάς ενδέχεται να μην έχει πρόσβαση σε όλες τις σορούς και ίσως να μην μπορεί να ικανοποιήσει πλήρως το αίτημα αυτό.

Το ίδιο γνωρίζει και η κυβέρνηση των ΗΠΑ, καθώς στελέχη της διοίκησης Μπάιντεν γνωρίζουν ότι μερικοί όμηροι κρατούνταν από φατρίες εντός της Γάζας που δεν ελέγχονται άμεσα από τη Χαμάς.

Η Barbara Leaf, βοηθός Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ για θέματα Μέσης Ανατολής, δήλωσε στο CNN:

«Από την αρχή γνωρίζαμε ότι η Χαμάς δεν είχε τον έλεγχο όλων των ομήρων. Είναι πολύ πιο πιθανό να καταφέρει να επιστρέψει όλους τους ζωντανούς, παρά όλους τους νεκρούς.»

 Τι σημαίνει αυτό για τις συνομιλίες;

Δεν είναι σαφές πώς αυτή η αβεβαιότητα θα επηρεάσει τις τρέχουσες κρίσιμες διαπραγματεύσεις. Μία ισραηλινή πηγή επιβεβαιώνει ότι το Ισραήλ θεωρεί τη Χαμάς υπεύθυνη για την επιστροφή όλων των νεκρών ομήρων, ανεξαρτήτως δυσκολιών. Υποστηρίζει επίσης ότι η Χαμάς ενδέχεται να χρησιμοποιήσει αυτή την αδυναμία για να καθυστερήσει την υλοποίηση της εκεχειρίας, απαιτώντας πλήρη αποχώρηση του Ισραήλ από τη Γάζα πριν επιστρέψει όλα τα σώματα.

Άλλη πηγή εκφράζει την ανησυχία ότι ο Νετανιάχου ίσως χρησιμοποιήσει την αβεβαιότητα ως πρόσχημα για να τινάξει τις συνομιλίες στον αέρα, κατηγορώντας τον ότι εσκεμμένα υπονομεύει τις διαπραγματεύσεις για πολιτικά οφέλη, ιδίως όταν μια συμφωνία φαίνεται κοντά.

Ωστόσο, άλλες πηγές υποστηρίζουν πως, λόγω της έντονης αμερικανικής και περιφερειακής πίεσης, είναι πιο πιθανό ο Νετανιάχου να χρησιμοποιήσει το ζήτημα ως διαπραγματευτικό χαρτί στις τελικές λεπτομέρειες, παρά να καταρρεύσει όλο το πλαίσιο συμφωνίας.

Το ζήτημα «αγνοουμένων» είναι βαθιά ριζωμένο στο Ισραήλ

Το θέμα των νεκρών ή αγνοούμενων ομήρων έχει ιδιαίτερη βαρύτητα στην ισραηλινή κοινωνία, με επώδυνες αναμνήσεις από παλαιότερες περιπτώσεις που παραμένουν άλυτες.

Ο Υπολοχαγός Χαντάρ Γκόλντιν σκοτώθηκε το 2014 κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Γάζα και η σορός του παραμένει στα χέρια της Χαμάς μέχρι σήμερα. Είναι ανάμεσα στους 48 ζωντανούς και νεκρούς ομήρους των οποίων την επιστροφή απαιτεί το Ισραήλ.

Ο Ρον Αράντ, πλοηγός της ισραηλινής πολεμικής αεροπορίας, καταρρίφθηκε το 1986 στον Λίβανο και έκτοτε αγνοείται – παραμένοντας ένα από τα πιο οδυνηρά σύμβολα απώλειας για την ισραηλινή κοινωνία.

Σύμφωνα με δημοσίευμα, ο Natan Eshel, ένας από τους πιο στενούς συμβούλους του Νετανιάχου, έστειλε μήνυμα σε δημοσιογράφους λέγοντας:

«Θα υπάρξουν και κάποιοι Ρον Αράντ…»,
υπονοώντας ότι κάποιες σοροί ομήρων ενδέχεται να μην επιστραφούν ποτέ.