Οι κλιμακούμενες υβριδικές επιθέσεις στη Λιθουανία, που είναι κράτος-μέλος του ΝΑΤΟ και της Ε.Ε., υπογραμμίζουν ότι η Δύση παραμένει «εντελώς αποθαρρυμένη» από τη Ρωσία, σύμφωνα με τον απόστρατο Αμερικανό πτέραρχο. Στην πρόκληση με τα αερόστατα από τη Λευκορωσία απαιτείται δράση.

Τα σχόλια του πρώην SACΕUR βλέπουν το φως της δημοσιότητας καθώς η Λιθουανία αγωνίζεται ώστε να διασφαλίσει τον εναέριο χώρο της από δεκάδες αερόστατα γεμάτα με ήλιο που επανειλημμένα έχουν περάσει τα σύνορα με τη Λευκορωσία, προκαλώντας τεράστια αναστάτωση στην Πολιτική Αεροπορία. Το πρόβλημα αυτό έχει αναγκάσει το αεροδρόμιο του Βίλνιους να κλείσει πολλές φορές το τελευταίο τριήμερο, ενώ έχει καθηλώσει στο έδαφος πάνω από 16.500 επιβάτες.

Παράλληλα, η πρωθυπουργός της χώρας της Βαλτικής, Ινγκα Ρουγκινιένε, δήλωσε ότι ο στρατός λαμβάνει «όλα τα απαραίτητα μέτρα» για να καταρρίψει τα αερόστατα κι έχει κλείσει επ’ αόριστον τα δύο συνοριακά περάσματα με τη Λευκορωσία.

Ο Αμερικανός πτέραρχος χαρακτήρισε τις εισβολές ως μια σκόπιμη τακτική από τη Ρωσία και τους αντιπροσώπους της για «να ανακαλύψουν πόσο μακριά μπορούν να φτάσουν» και να αξιολογήσουν τη δυτική αντίδραση. Για να αντιμετωπίσει αυτήν την επίμονη εκστρατεία εκφοβισμού, ο Μπρίτλαβ παρουσίασε μια επείγουσα στρατηγική μετατόπιση που υπερβαίνει τη ρητορική, εστιάζοντας στη στρατιωτική στάση και τη διαχείριση των πόρων.

Πρώτον: Η πιο έντονη απαίτησή του είναι ότι το ΝΑΤΟ πρέπει να τερματίσει τη χαλαρή αμυντική στάση του και να αυξήσει αμέσως την κατάσταση της ετοιμότητάς του. Η τρέχουσα «εναέρια αστυνόμευση» του ΝΑΤΟ θα πρέπει να εγκαταλειφθεί υπέρ ενός καθεστώτος «συναγερμού αεροπορικής άμυνας».

Δεύτερον: Προτρέπει τις δυτικές δυνάμεις να σταματήσουν να πέφτουν στην παγίδα της χρήσης δαπανηρών όπλων για την αντιμετώπιση φθηνών απειλών. Το ΝΑΤΟ θα πρέπει να σταματήσει να πυροβολεί αερόστατα «με πυραύλους πολλών εκατομμυρίων δολαρίων», επειδή «η ανταλλαγή ενός πυραύλου με ένα αερόστατο είναι ακριβώς αυτό που θέλει η Ρωσία να κάνουμε». Αντ’ αυτού, το ΝΑΤΟ πρέπει να γίνει πιο καινοτόμο, με τη χρήση εξειδικευμένων εργαλείων που είναι τοποθετημένα σε υπάρχοντα αεροπλάνα – όπως το πανταχού παρόν πυροβόλο Vulcan 20 χιλιοστών Gatling.

Παράλληλα, «η Ουκρανία μπορεί να επικρατήσει», υποστηρίζει ο μέχρι πέρυσι SACEUR Αμερικανός στρατηγός Κρίστοφερ Καβόλι, τονίζοντας ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία πρέπει να κερδηθεί για να διασφαλιστούν η μελλοντική ειρήνη και ευημερία.

«Η βίαιη, απρόκλητη, παράνομη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση για την ευρωπαϊκή και παγκόσμια ασφάλεια στη ζωή μου», δήλωσε ο Καβόλι. «Η Ουκρανία μπορεί και πρέπει να επικρατήσει», επεσήμανε, επαινώντας τους Ουκρανούς που μίλησαν για τη βιαιότητα και τα εγκλήματα πολέμου που διέπραξαν οι ρωσικές δυνάμεις στη χώρα τους. «Πάντως, υπάρχουν πολλές, πολλές δύσκολες μέρες μπροστά μας», επεσήμανε.