Τα πρώτα ευρήματα δείχνουν ότι πρόκειται για αυτοσχέδιο εκρηκτικό μηχανισμό, ο οποίος ήταν τοποθετημένος στο σώμα του άλλου θύματος, του 29χρονου Νικίτα Πένκοφ. Ο μηχανισμός, γεμάτος με μεταλλικά σφαιρίδια, είχε ισχύ έως και 300 γραμμάρια TNT. Το ωστικό κύμα προκάλεσε ζημιές σε σταθμευμένα οχήματα.

Σύμφωνα με πλάνα από κάμερες ασφαλείας, ο Πένκοφ πλησίασε τον Γκουρτσίεφ λίγο πριν τη φονική έκρηξη. Ο Πένκοφ σκοτώθηκε ακαριαία, ενώ ο Γκουρτσίεφ υπέκυψε στα τραύματά του καθ’ οδόν προς το νοσοκομείο.

Η Ανακριτική Επιτροπή της Περιφέρειας Σταυρούπολης διεξάγει ενδελεχή έρευνα και εξετάζει όλα τα ενδεχόμενα, συμπεριλαμβανομένου τρομοκρατικής ενέργειας με εμπλοκή των ουκρανικών υπηρεσιών πληροφοριών.

Ο κυβερνήτης Βλαντιμίρ Βλαντιμίροφ δήλωσε: «Εξετάζονται όλα τα πιθανά σενάρια, συμπεριλαμβανομένης της οργάνωσης τρομοκρατικής επίθεσης από Ουκρανούς Ναζί».

Οι ουκρανικές αρχές δεν έχουν σχολιάσει ακόμα το περιστατικό, ωστόσο τους τελευταίους μήνες έχουν σημειωθεί αρκετές στοχευμένες δολοφονίες Ρώσων στρατιωτικών αξιωματούχων εντός της Ρωσίας, ορισμένες από τις οποίες η Ουκρανία έχει αναλάβει.

Έρευνες πραγματοποιήθηκαν στο διαμέρισμα του Πένκοφ, χωρίς να βρεθούν εκρηκτικά. Κατασχέθηκαν το κινητό του τηλέφωνο και ο φορητός του υπολογιστής για περαιτέρω ανάλυση.

Το τηλεγραφικό κανάλι VChK-OGPU, που έχει διασυνδέσεις με την FSB, ισχυρίζεται ότι ο Γκουρτσίεφ και ο Πένκοφ γνωρίστηκαν μέσω γκέι εφαρμογής γνωριμιών. Οι ερευνητές φέρονται να βρήκαν ερωτικά μηνύματα και γυμνές φωτογραφίες που αντάλλασσαν. Ο αντιδήμαρχος φέρεται να καλούσε τον Πένκοφ να συναντηθούν, αλλά οι συναντήσεις αναβάλλονταν λόγω υποχρεώσεων του πρώτου. Δύο εβδομάδες πριν την έκρηξη, ο Πένκοφ νοίκιασε διαμέρισμα στο ίδιο κτίριο με τον Γκουρτσίεφ.

Κατά τις ίδιες πηγές, ο Πένκοφ είχε στρατολογηθεί για να συλλέξει επιβαρυντικό υλικό σε βάρος του Γκουρτσίεφ και του είχε δοθεί «ειδικός εξοπλισμός» για μετάδοση εικόνας, στον οποίο φέρεται να ήταν κρυμμένος ο εκρηκτικός μηχανισμός.

Σύμφωνα με το ανεξάρτητο ρωσικό μέσο Agentstvo, ο Πένκοφ υπηρέτησε το 2023 στο Τάγμα Φρούρησης και Μεταγωγής της Αστυνομίας της Σταυρούπολης. Πριν από αυτό, δούλευε ως τεχνολόγος σε ζυθοποιία. Μετά την αποχώρησή του από την αστυνομία, δεν είχε επίσημη εργασία, ενώ σύμφωνα με το Telegram κανάλι Shot, είχε υπηρετήσει δέκα χρόνια νωρίτερα στις Ρωσικές Αερομεταφερόμενες Δυνάμεις (VDV).

Ο Ζάουρ Γκουρτσίεφ, καταγόμενος από το Βλαντικαφκάζ της Βόρειας Οσετίας, ήταν 34 ετών. Είχε υπηρετήσει στον Ρωσικό Στρατό με τον βαθμό του Ταγματάρχη και συντόνιζε αεροπορικές επιδρομές. Κατά την πολιορκία της Μαριούπολης την άνοιξη του 2022, διοικούσε το «αερομεταφερόμενο σκέλος» της επίθεσης: η μονάδα του εκτελούσε στοχευμένες επιθέσεις, συντονίζοντας αεροσκάφη με τις επίγειες δυνάμεις για την πλήρη περικύκλωση της πόλης.

Η μονάδα του έχει κατηγορηθεί για πλήγματα σε μη στρατιωτικούς στόχους, όπως κατοικίες, νοσοκομεία και το θέατρο της πόλης όπου είχαν βρει καταφύγιο εκατοντάδες πολίτες. Η ουκρανική κυβέρνηση καταδίκασε αυτές τις ενέργειες ως εγκλήματα πολέμου και έχει δεσμευτεί να οδηγήσει τους υπεύθυνους στη δικαιοσύνη.

Για τον ρόλο του στον βομβαρδισμό της Μαριούπολης, ο Γκουρτσίεφ τιμήθηκε με το Τάγμα του Ανδρείας και το Μετάλλιο Ζούκοφ. Μετά την επιστροφή του από το μέτωπο, τον Σεπτέμβριο του 2024 εντάχθηκε στο προεδρικό πρόγραμμα του Πούτιν «Εποχή των Ηρώων», το οποίο επιτρέπει σε βετεράνους του πολέμου να αναλάβουν δημόσια αξιώματα, και διορίστηκε Αναπληρωτής Δήμαρχος της Σταυρούπολης.

Οι ουκρανικές αρχές εκτιμούν ότι τουλάχιστον 22.000–25.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν στη μάχη της Μαριούπολης, εκ των οποίων 5.000–7.000 πέθαναν στα συντρίμμια των βομβαρδισμένων κτιρίων.

Παρότι οι ουκρανικές αρχές δεν έχουν εκδώσει επίσημη ανακοίνωση για τον θάνατο του Γκουρτσίεφ, αρκετά ουκρανικά κανάλια στο Telegram τον περιέγραψαν ως «συμβολική ανταπόδοση».

Τους τελευταίους μήνες, οι ρωσικές αρχές έχουν κατηγορήσει επανειλημμένα τις ουκρανικές υπηρεσίες πληροφοριών για τη δολοφονία ανώτερων Ρώσων αξιωματούχων στο εσωτερικό της Ρωσίας, όπως ο Αντιστράτηγος Ίγκορ Κιρίλοφ, επικεφαλής της Υπηρεσίας Ραδιολογικής, Χημικής και Βιολογικής Άμυνας (Δεκέμβριος 2024), και ο Γιαροσλάβ Μοσκάλικ, Υποδιευθυντής της Διεύθυνσης Επιχειρήσεων του Γενικού Επιτελείου (Απρίλιος 2025).

Russian Major Who Directed Airstrikes on Mariupol Killed in Explosion

In Stavropol, Zaur Gurchiyev — the man responsible for “developing missile targeting schemes” during the bombing of Mariupol — was killed in a grenade explosion.

According to reports, the blast occurred… pic.twitter.com/C7TUJGRWX4

— NEXTA (@nexta_tv) May 29, 2025