Αλλάζει το τοπίο στο Χόλιγουντ: Ολοκληρώθηκε το mega deal ανάμεσα σε Paramount και Warner Bros

Η συμφωνία ενώνει τα στούντιο πίσω από τις ταινίες «Mission: Impossible», «Harry Potter» και τα DC Studios με μεγάλα τηλεοπτικά δίκτυα και πλατφόρμες streaming, όπως τα CBS, CNN, Paramount+ και HBO Max, δημιουργώντας μια κολοσσιαία εταιρεία ψυχαγωγίας που καλύπτει τον κινηματογράφο, την τηλεόραση και τις ειδήσεις, με διευθύνοντα σύμβουλο τον Ντέιβιντ Έλισον.

Οι μετοχές της νέας εταιρείας μεταφέρθηκαν την Τρίτη (06/10) από το Nasdaq στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, όπου θα διαπραγματεύονται με το σύμβολο «SKYD».

Οι συμφωνίες με μια συμμαχία αμερικανικών πολιτειών και μια ένωση σεναριογράφων του Χόλιγουντ αίρουν τα κύρια νομικά εμπόδια για τη συγχώνευση, μία από τις μεγαλύτερες στην ιστορία των μέσων ενημέρωσης. Αυτό συμβαίνει σε μια περίοδο που το Χόλιγουντ αντιμετωπίζει μείωση των συνδρομών στην συνδρομητική τηλεόραση, υψηλό κόστος ανταγωνισμού για την προσέλκυση κοινού στις υπηρεσίες streaming και συνεχή πίεση από τα συνδικάτα σχετικά με τις θέσεις εργασίας και τα δικαιώματα των δημιουργικών εργαζομένων.

Ο Έλισον δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι το όνομα «Skydance» επελέγη προκειμένου να διατηρηθούν οι ξεχωριστές ταυτότητες των στούντιο Paramount και Warner Bros, αντί να συγχωνευθούν υπό ένα νέο εμπορικό σήμα.

Οι αναλυτές, ωστόσο, ανέφεραν ότι το όνομα αυτό ενισχύει την έκταση του ελέγχου του Έλισον, υπογραμμίζοντας το γεγονός ότι μερικά από τα πιο εμβληματικά brand του Χόλιγουντ υπάγονται πλέον σε αυτόν και ότι διαθέτει μια πλατφόρμα για να επιβάλλει τη στρατηγική και την κουλτούρα του.

Σε μόλις 16 χρόνια, η Skydance εξελίχθηκε από ένα ανεξάρτητο στούντιο στο επίκεντρο μιας από τις μεγαλύτερες διαμάχες εξουσίας του Χόλιγουντ. Ιδρύθηκε το 2010 από τον γιο του συνιδρυτή της Oracle, Λάρι Έλισον, και έχτισε τη φήμη της ως χρηματοδότης και παραγωγός της υπερπαραγωγής της Paramount «Top Gun: Maverick».

Μετά τη συγχώνευσή της με την Paramount πέρυσι, η Skydance έστρεψε το βλέμμα της προς την Warner Bros, εμπλεκόμενη σε μια έντονη διαμάχη προσφορών με τη Netflix, ενώ προσέλκυσε το ενδιαφέρον και άλλων πιθανών υποψηφίων αγοραστών, συμπεριλαμβανομένης της Comcast.

Οι μέτοχοι της Warner Bros έλαβαν επιπλέον 41,9 εκατομμύρια δολάρια ως «ticking fee», με βάση τον αριθμό των ημερών που μεσολάβησαν από τα τέλη Σεπτεμβρίου έως την ολοκλήρωση της συναλλαγής, σύμφωνα με σχετική ρυθμιστική δήλωση.

Ο Έλισον όρισε τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Mattel, Ινόν Κρέιζ, ως συν-διευθύνοντα σύμβουλο της Skydance, με αρμοδιότητα τη διαχείριση των καθημερινών λειτουργιών και την καθοδήγηση της ενοποίησης, ενώ ο ίδιος ο Έλισον επιβλέπει τη δημιουργική κατεύθυνση και τη γενική στρατηγική.

Το δίδυμο έχει να αντιμετωπίσει το έργο της συγχώνευσης δύο μεγάλων εταιρειών, επιτυγχάνοντας παράλληλα εξοικονόμηση κόστους ύψους 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μεγάλο μέρος της οποίας, όπως ανέφερε η Paramount, θα προέλθει από «πηγές εκτός του εργατικού δυναμικού», μέσω της συνένωσης των τεχνολογιών streaming και των παρόχων υπηρεσιών cloud των δύο εταιρειών. Ωστόσο, η κλίμακα των περικοπών αναμένεται να επηρεάσει θέσεις εργασίας σε ολόκληρο το Χόλιγουντ, εκτιμά το Reuters.

Η Skydance σχεδιάζει να ενοποιήσει τις υπηρεσίες ροής περιεχομένου της, συμπεριλαμβανομένων των HBO Max και Paramount+, σε μία ενιαία υπηρεσία και έχει δεσμευτεί να κυκλοφορήσει τουλάχιστον 30 ταινίες ετησίως κατά τα πρώτα δύο έτη μετά την ολοκλήρωση της συγχώνευσης, αριθμός που θα αυξηθεί σε 32 ετησίως για τα επόμενα τρία έτη.

Η ενοποιημένη εταιρεία αναμένεται επίσης να φέρει χρέος ύψους περίπου 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ασκώντας πίεση στον Έλισον να αναπτύξει τις υπηρεσίες streaming, να διατηρήσει τις ταμειακές ροές από τα συνδρομητικά δίκτυα και να βελτιώσει την απόδοση των ταινιών στις κινηματογραφικές αίθουσες.