Σε συμβιβασμό με 12 αμερικανικές πολιτείες, οι οποίες είχαν καταθέσει αγωγή για να μπλοκάρουν την εξαγορά, κατέληξε η Paramount κι έτσι ανοίγει ο δρόμος για την ολοκλήρωση της συγχώνευσης με τη Warner Bros, μια συμφωνία ύψους 110 δισ. δολαρίων, που θα επαναπροσδιορίσει το Χόλιγουντ.
Ο συμβιβασμός, που βάζει τέλος σε μήνες διαμάχης, περιλαμβάνει τη δημιουργία ανεξάρτητων συντακτικών συμβουλίων για το CNN και το CBS, καθώς και πρόστιμο 30 εκατομμυρίων δολαρίων ανά ταινία σε περίπτωση μη τήρησης της δέσμευσης της Paramount να κυκλοφορεί 30 ταινίες ετησίως, σύμφωνα με πηγή που επικαλείται το Reuters.
Η συμφωνία για τη συγχώνευση των δύο κολοσσών θα συγκεντρώσει δραματικά την εξουσία στους τομείς των ταινιών, της τηλεόρασης, του streaming και των ειδήσεων στο Χόλιγουντ.
Με την εξασφάλιση παραχωρήσεων που αποσκοπούν στη διατήρηση της ανεξαρτησίας των αιθουσών σύνταξης και τη διατήρηση της παραγωγής ταινιών, η Paramount φαίνεται να έχει αντιμετωπίσει ορισμένες από τις ανησυχίες, φέρνοντας τις δύο εταιρείες πιο κοντά στην ολοκλήρωση μιας συγχώνευσης που θα δημιουργήσει έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους μέσων ενημέρωσης και ψυχαγωγίας στον κόσμο.
Οι μετοχές της Paramount σημείωσαν άνοδο άνω του 8% τη Δευτέρα (21/09), ενώ η Warner Bros Discovery εκτοξεύθηκε κατά περισσότερο από 10%.
Το εμπόδιο της Ένωσης Συγγραφέων Αμερικής παραμένει
Παρόλο που οι ρυθμιστικές αρχές της κυβέρνησης Τραμπ ενέκριναν τη συμφωνία, ένας συνασπισμός 12 γενικών εισαγγελέων πολιτειών, με επικεφαλής τον Ρομπ Μποντά της Καλιφόρνια, κατέθεσε αγωγή τον Ιούλιο για να μπλοκάρει τη συγχώνευση, υποστηρίζοντας ότι θα μειώσει τον ανταγωνισμό και θα δημιουργήσει ένα μεγαθήριο μέσων ενημέρωσης με τη δύναμη να αυξήσει τις τιμές στις ταινίες και την τηλεόραση.
Διαβάστε Επίσης
Οι εταιρείες δήλωσαν νωρίτερα φέτος ότι η συγχώνευση θα σημάνει εξοικονόμηση 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μέσω κινήσεων που περιλαμβάνουν περικοπές κόστους οι οποίες πιθανότατα θα επηρεάσουν θέσεις εργασίας σε ολόκληρο το Χόλιγουντ, καθώς και στις αίθουσες σύνταξης ειδήσεων του CNN και του CBS. Η εταιρεία που θα προκύψει από τη συγχώνευση αναμένεται να έχει χρέος 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ένας συμβιβασμός με τις πολιτείες θα βοηθήσει την Paramount να αποφύγει μια ρήτρα χρονομέτρησης ύψους 7 εκατομμυρίων δολαρίων την ημέρα που οφείλει στους μετόχους της Warner Bros για κάθε ημέρα που η συμφωνία δεν κλείνει μετά τις 30 Σεπτεμβρίου.
Αλλά δεν απομακρύνει πλήρως τα εμπόδια της Paramount για την εξαγορά της Warner Bros Discovery. Η Ένωση Συγγραφέων Αμερικής έχει επίσης καταθέσει αγωγή για να σταματήσει τη συμφωνία, υποστηρίζοντας ότι θα μειώσει την αμοιβή και θα επιδεινώσει τις συνθήκες εργασίας για τους σεναριογράφους κινηματογράφου και τηλεόρασης.
Το συνδικάτο προειδοποίησε τον Ιούλιο ότι μια συνδυασμένη οντότητα Paramount-Warner Bros θα είχε «τόσο το κίνητρο όσο και την ικανότητα να μειώσει το κόστος καταστέλλοντας τους μισθούς των σεναριογράφων και μειώνοντας την παραγωγή».
Ο στόχος των 30 ταινιών ετησίως
Η Paramount συμφώνησε να πληρώσει πρόστιμο 30 εκατομμυρίων δολαρίων για κάθε ταινία που υπολείπεται του στόχου της των 30 ταινιών ετησίως.
Ωστόσο, οι αναλυτές λένε ότι η επίτευξη αυτού του στόχου δεν είναι διόλου δύσκολη υπόθεση για τη νέα εταιρεία, η οποία θα διαθέτει franchises που κυμαίνονται από το DC Universe και τον Χάρι Πότερ μέχρι τους Transformers και το Star Trek κάτω από την ίδια στέγη.
Η Paramount και η Warner μαζί αναμένεται να κυκλοφορήσουν 28 ταινίες φέτος με βάση τα τρέχοντα προγράμματα.
