Με την εξαγορά της Warner Bros από την Paramount «παγωμένη» νομικά σε 12 πολιτείες, οι δύο κολοσσοί της βιομηχανίας θεάματος συνεχίζουν να χωρίζονται από τους λόφους του Χόλιγουντ. Αν τελικά ενωθούν οι δρόμοι τους, τα «backlots» τους -οι μαγικές «πόλεις μέσα στην πόλη»- θα γράψουν ένα νέο, κοινό κεφάλαιο.
Στα μέσα των ’00s, είχα την τύχη να μαθητεύσω σε εταιρία παραγωγής μέσα στο στούντιο της Paramount. Θυμάμαι σαν να ‘ταν χθες, πώς ένιωθα περνώντας κάτω από την ιστορική αυτή πύλη, σκεπτόμενη τους θρυλικούς καλλιτέχνες που την είχαν χιλιοδιαβεί πριν από εμένα. Οπως θυμάμαι και όλες μου τις επισκέψεις στο στούντιο της Warner Bros, που πάντα κατέληγαν στο διάσημο, μόνιμο σετ της «Νέας Υόρκης» – όλη η σουρεαλιστική μαγεία του Χόλιγουντ σε δυο – τρία στενά τελαρωμένου σκηνικού.
To πολυχρησιμοποιημένο σετ της Νέας Υόρκης, στο backlot της Warner Bros.
Οταν ανακοινώθηκε η εξαγορά-μαμούθ της Warner Bros Discovery από την Paramount, άρχισαν να αποκαλύπτονται τα πλάνα για την αξιοποίηση αυτών των «χρυσών» ακινήτων. Το κέντρο παραγωγής πρόκειται να μεταφερθεί στα στούντιο της πρώτης, ενώ η δεύτερη θα απελευθερώσει χώρους προς ενοικίαση και εμπορική εκμετάλλευση.
Η εμβληματική πύλη της Paramount Pictures.
Αμέτρητες αναμνήσεις
Στιγμιότυπο από τα γυρίσματα της «Καζαμπλάνκα».
Η Paramount Pictures παραμένει το τελευταίο μεγάλο στούντιο που αρνήθηκε να εγκαταλείψει την καρδιά του Λος Αντζελες. Περνώντας την εμβληματική λευκή πύλη περπατάς πάνω στην ίδια άσφαλτο όπου ο Φράνσις Φορντ Κόπολα καθοδηγούσε τον Μάρλον Μπράντο στον «Νονό». Λίγο πιο κάτω, σε ειδικά διαμορφωμένη δεξαμενή, ο Τζέιμς Κάμερον βύθισε τον Τιτανικό και η Γκλόρια Σουάνσον ψιθύρισε το αθάνατο «εξακολουθώ να είμαι μεγάλη – οι ταινίες είναι που μίκρυναν», στο «Sunset Boulevard».
Αν η Paramount ήταν η αριστοκρατία, η Warner Bros ήταν η ψυχή του δρόμου, το στούντιο που έδωσε φωνή στον κινηματογράφο με τον «Τραγουδιστή της Τζαζ» το 1927. Στα backlots του Μπέρμπανκ, ανάμεσα στους δρόμους της Νέας Υόρκης και τα τεχνητά δάση, γεννήθηκε η «Καζαμπλάνκα» και ο Χάμφρεϊ Μπόγκαρντ αποχαιρέτησε την Ινγκριντ Μπέργκμαν μέσα σε τεχνητή ομίχλη.
Δεκαετίες αργότερα, η τηλεόραση βρήκε εκεί το δικό της «σπίτι». Το Stage 24 φιλοξένησε για δέκα χρόνια τα «Φιλαράκια». Το «Central Perk» δεν ήταν καφέ στη Νέα Υόρκη, αλλά μερικά τετραγωνικά μέτρα ξύλου και καμβά στην Καλιφόρνια, όπου οι ηθοποιοί μοιράζονταν τις ζωές τους μπροστά σε ζωντανό κοινό.
Διαβάστε Επίσης
Σκηνές από το μέλλον
Αν τα δύο στούντιο γίνουν ένα, οι αποθήκες των ιστορικών κοστουμιών και σκηνικών αντικειμένων, καθώς και τα εργαστήρια κατασκευής σκηνικών θα ενωθούν. Το ίδιο backlot που κάποτε μεταμορφωνόταν στην Γκόθαμ Σίτι για τον «Μπάτμαν» μπορεί αύριο να φιλοξενήσει τα γυρίσματα της επόμενης «Επικίνδυνης Αποστολής».
Η πρόκληση για τη νέα εποχή είναι να μη χαθεί η μοναδική προσωπικότητα του κάθε χώρου. Η δημιουργική κοινότητα φοβάται μήπως η ομογενοποίηση των στούντιο οδηγήσει και σε ομογενοποίηση των ίδιων των ταινιών. Η αλήθεια είναι πως η «μάχη των backlots» δεν είναι πια ένας πόλεμος επικράτησης, αλλά προσπάθεια να διατηρηθεί ζωντανή η αυθεντική μαγεία του Χόλιγουντ σε έναν ολοένα και πιο ψηφιακό κόσμο.
