Παρά τις χλιαρές έως κακές κριτικές, το κοινό καθόλου δεν πτοήθηκε και έσπευσε να απολαύσει την ταινία που ναι μεν διαθέτει συγκλονιστικές στιγμές επί σκηνής, αλλά δραματουργικά η αίσθηση που άφησε είναι ότι είδαμε μια «Wikipedia» βερσιόν της ζωής και της προσωπικότητας του «βασιλιά της ποπ».

Οπως και να ’χει, οι αριθμοί μίλησαν και το «Michael» έκανε παγκόσμια πρεμιέρα με 217 εκατ. δολάρια σε εισπράξεις, με τα 97 εκατομμύρια από αυτά να σημειώνονται μόνο στις ΗΠΑ. Ετσι, η ταινία του του Αντουάν Φουκουά, με πρωταγωνιστή τον ανιψιό του Μάικλ Τζάκσον, Τζαφάρ (γιος του Zερμέν Τζάκσον), να τον υποδύεται εξαιρετικά, είναι πλέον η πιο εμπορική κινηματογραφική βιογραφία όλων των εποχών, ξεπερνώντας το ρεκόρ του «Straight Outta Compton» (2015) που είχε κάνει πρεμιέρα με εισπράξεις 60 εκατ. δολάρια ή το «Bohemian Rhapsody» (2018) με εισπράξεις πρεμιέρας 51 εκατ. δολαρίων. Επιπλέον, το «Michael» έκανε το δεύτερο πιο δυνατό ξεκίνημα της χρονιάς στις ΗΠΑ, πίσω από τα 131 εκατ. δολάρια της πρεμιέρας του «Super Mario Galaxy: Η ταινία», που έκανε πρεμιέρα στη χώρα μας στις 2 Απριλίου και έως τώρα έχει φτάσει τα 140.000 εισιτήρια.

Στη χώρα μας, το «Michael» έκοψε 52.835 εισιτήρια σε 116 αίθουσες πανελλαδικά, σε πέντε μέρες προβολών, δηλαδή από την περασμένη Τετάρτη έως και προχθές Κυριακή, νούμερο που δίνει αισιοδοξία για τη συνέχεια της πορείας της ταινίας στις αίθουσες.

Τα δημογραφικά στοιχεία για το «Michael» αναφέρουν ότι το 61% των θεατών της ταινίας ήταν γυναίκες, ενώ το 66% ήταν μεγαλύτεροι των 25 ετών, στοιχείο που δείχνει πολύ ενθαρρυντικό για την επιβίωση της κλειστής αίθουσας, καθώς αυτές είναι οι ηλικίες που διστάζουν περισσότερο να αφήσουν το streaming και να δουν μια ταινία στη μεγάλη οθόνη.

Επιπλέον, δεν ήταν λίγοι εκείνοι που προτίμησαν να δουν την ταινία στις IMAX αίθουσες, με τις συγκεκριμένες να σημειώνουν 24,5 εκατ. δολάρια σε εισπράξεις, με τα 13,8 εκατομμύρια από αυτά να σημειώνονται στις ΗΠΑ και να αντιπροσωπεύουν το 14% των εισπράξεων του «Michael» στις ΗΠΑ.

Οπως σημειώνει το «Variety», οι ιδιοκτήτες των κινηματογραφικών αιθουσών δηλώνουν ικανοποίηση από την προσέλευση του κοινού από τον Φεβρουάριο έως τώρα, καθώς αυτή φαίνεται να είναι αυξημένη κατά 15% σε σχέση με το ίδιο χρονικό διάστημα πέρυσι. Ταινίες όπως οι «Scream 7», «Project Hail Mary», «Super Mario Galaxy: Η ταινία», «The Drama» και «Michael» προσελκύουν το κοινό στις αίθουσες, ενώ έπονται και άλλες φιλόδοξες πρεμιέρες όπως «Ο διάβολος φοράει Πράντα 2» (29/4), «Mortal Kombat 2» (7/5), «The Μandalorian and Grogu» (21/5), «Οδύσσεια» του Κρίστοφερ Νόλαν (16/7) κ.ά.

Μάικλ Τζάκσον: Η ζωή του στη μεγάλη οθόνη – Ο βασιλιάς της ποπ μέσα από τον ανιψιό του

«Την πρώτη φορά που είδα την ταινία ολοκληρωμένη, πέρασε τόσο γρήγορα… Ηταν μια τόσο διαφορετική εμπειρία από αυτό που περίμενα. “Αυτό ήταν όλο;”, σκέφτηκα. Ομως, έπρεπε να τη δω για δεύτερη φορά, για να καταλάβω τι θέλει να πει αυτή η ιστορία και να την απολαύσω, αντί να σκέφτομαι όλες αυτές τις σκηνές που γυρίσαμε και κόπηκαν στο μοντάζ», λέει ο Τζαφάρ Τζάκσον, ο οποίος υποδύεται τον θείο του, Μάικλ, στην ταινία «Michael», που έκανε πρεμιέρα στις αίθουσες στις 23 Απριλίου, έπειτα από μια αρκετά μεγάλη και περιπετειώδη διαδρομή που διήνυσε μέχρι να φτάσει να προβάλλεται στις σκοτεινές αίθουσες. Τη σκηνοθεσία υπογράφει ο έμπειρος και ικανότατος Αντουάν Φουκουά («Ημέρα Εκπαίδευσης», «The Equalizer», «Ο Ολυμπος έπεσε», «Η σκοτεινή πλευρά του νόμου» κ.ά.).

Ο 29χρονος Τζαφάρ, γιος του Zερμέν Τζάκσον και ανιψιός του «βασιλιά της ποπ», Μάικλ Τζάκσον, έκρυβε από τους γονείς του τη συμμετοχή του στην ταινία για έναν ολόκληρο χρόνο. «Η μητέρα μου ήρθε μία φορά στα γυρίσματα, αλλά δεν είχε ιδέα τι θα έβλεπε. Κανείς στην οικογένεια δεν το ήξερε για έναν χρόνο. Το κράτησα μυστικό μέχρι να νιώσω εντελώς ασφαλής, ώστε να το μοιραστώ», λέει ο Τζαφάρ Τζάκσον και προσθέτει: «Οταν, όμως, η μητέρα μου είδε την ταινία στη μεγάλη οθόνη, σοκαρίστηκε. Ηταν δύσκολο για εκείνη να κάνει τη σύνδεση όσων έβλεπε μ’ εμένα. Ο πατέρας μου δεν έχει δει την ταινία ακόμα και ανυπομονώ να δω τις δικές του αντιδράσεις».

«Είναι υπέροχο»

Τις ευχές της για την επιλογή του Τζαφάρ να υποδυθεί τον Μάικλ Τζάκσον είχε δώσει από νωρίς η μητέρα του τελευταίου και γιαγιά του, Κάθριν. «Ο Τζαφάρ διαθέτει πολλά από τα στοιχεία που είχε ο γιος μου και είναι υπέροχο να τον βλέπω να συνεχίζει την κληρονομιά των Τζάκσον στην ψυχαγωγία και τη διασκέδαση».

Ο Τζαφάρ, ο οποίος κάνει με αυτήν την ταινία το ντεμπούτο του στη μεγάλη οθόνη, ήθελε αρχικά να γίνει πρωταθλητής στο γκολφ, αλλά όσο περνούσαν τα χρόνια ήταν αδύνατο να ξεφύγει από το «πεπρωμένο» της οικογένειάς του, που δεν είναι άλλο από τη μουσική. Πλέον, στα 29 χρόνια του είναι ένας σπουδαίος τραγουδιστής και χορευτής, ενώ παίζει πολύ καλό πιάνο. Και αυτό τού φάνηκε πολύ χρήσιμο κατά τις πρώτες ημέρες των γυρισμάτων, καθώς αυτές ξεκίνησαν με τις σκηνές που ο Μάικλ ερμηνεύει τα τραγούδια του. «Αυτό με βοήθησε πολύ, γιατί είχα την ευκαιρία να βγάλω προς τα έξω όλη αυτήν τη νευρώδη ενέργεια του Μάικλ και να τον υποδυθώ στις στιγμές που βρισκόταν πάνω στη σκηνή», λέει ο Τζαφάρ. Παράλληλα, προσθέτει: «Εμπιστεύθηκα τον παραγωγό της ταινίας, Γκράχαμ Κινγκ, αλλά και τον εαυτό μου, στον οποίο έλεγα ότι το timing είναι απόλυτα σωστό και ότι κάνω αυτό που κάνω για κάποιον λόγο. Προχωρούσα μέρα με τη μέρα».

Μεγάλη εμπειρία

Αποδείχθηκε ότι η εμπειρία των γυρισμάτων ήταν η πλέον σημαντική στη ζωή του. «Είναι από αυτές τις εμπειρίες που σε αλλάζουν προς το καλύτερο. Ηταν σημαντικό να υποδυθώ τον Μάικλ με όλη την αλήθεια μου και να μην προσπαθώ να τον μιμούμαι. Ηθελα να ξέρω το νόημα πίσω από κάθε κίνησή του, την αίσθησή της», λέει ο Τζαφάρ, ο οποίος τονίζει ότι στηρίχθηκε πολύ στα γραπτά του Μάικλ… Στα ημερολόγιά του, στα ποιήματά του, στις φράσεις που είχε ως οδηγούς στη ζωή του. «Οσο διαρκούσαν τα γυρίσματα, έγραφα αυτές τις φράσεις σε χαρτάκια και τα κόλλαγα στους τοίχους και τους καθρέφτες. Μου λείπει αυτό και, όταν τελείωσαν τα γυρίσματα, ήθελα λίγο χρόνο για να χωνέψω ότι ολοκληρώθηκε αυτό το κεφάλαιο της ζωής μου», λέει.

Σπουδαία ήταν και η γνωριμία του Τζαφάρ με τον Κόλμαν Ντομίνγκο, ο οποίος στην ταινία υποδύεται τον παππού του και πατέρα του Μάικλ, Τζο Τζάκσον. «Πολύ πριν ξεκινήσουμε τα γυρίσματα, είχε έρθει να κάνει μία δοκιμή στα χτενίσματα και το μακιγιάζ κι εγώ ήμουν στη σκηνή κάνοντας πρόβα σε ένα χορευτικό νούμερο. Είχε καθίσει στο πλάι και με παρακολουθούσε χωρίς να το καταλάβω. Οταν τελειώσαμε, ήρθε και με αγκάλιασε και πραγματικά εκεί ένιωσα αγάπη και προστασία, όπως και στη συνέχεια καθ’ όλη τη διάρκεια των γυρισμάτων. Ηταν ήδη βαθιά μέσα στον ρόλο του, αν και δεν είχαμε ξεκινήσει να γυρίζουμε σκηνές μαζί. Οταν, τελικά, αυτό έγινε, επέστρεψαν οι εικόνες που είχα από τον παππού μου να κάθεται στην καρέκλα του, την αλυσίδα που φορούσε. Το ίδιο και με τη Νία Λονγκ, η οποία υποδύεται τη μητέρα του Μάικλ και γιαγιά μου, Κάθριν. Ολο αυτό με βοήθησε πολύ να καταλάβω πώς ένιωθε ο Μάικλ απέναντί τους», αναφέρει.

Ο «άλλος» Μάικλ

Και ο Τζαφάρ καταλήγει λέγοντας: «Πιστεύω πως αυτή η ταινία θα κάνει τους ανθρώπους που θα τη δουν να καταλάβουν καλύτερα τον Μάικλ. Θα δουν τον Μάικλ από μία διαφορετική οπτική γωνία, που δεν έχουν ξαναδεί. Οι περισσότεροι τον ξέρουμε από τις μεγάλες δημόσιες στιγμές του, τις εμφανίσεις του, αλλά υπάρχει και η συναισθηματική πλευρά του, την οποία σπάνια έχουμε δει στο παρελθόν».

Μάικλ Τζάκσον: Αντιδράσεις για την βιογραφική ταινία του – «Ηταν χειρότερος από τον Έπσταϊν» λέει ο σκηνοθέτης του Leaving Neverland

Έντονα πυρά κατά της νέας βιογραφικής ταινίας Μάικλ Τζάκσον εξαπέλυσε ο Νταν Ριντ, δημιουργός του πολυσυζητημένου ντοκιμαντέρ του 2019 για τον “βασιλιά της ποπ”, «Leaving Neverland». Συγκεκριμένα κατηγορεί τους δημιουργούς της ότι αποσιωπούν πλήρως τις καταγγελίες για κακοποιητική συμπεριφορά του σταρ, ενώ σε άλλο σημείο της συνέντευξης τον συγκρίνει με τον Τζέφρι Επστάιν.

Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά: «Πώς μπορείς να πεις μια αυθεντική ιστορία για τον Μάικλ Τζάκσον χωρίς να αναφέρεις ποτέ το γεγονός ότι κατηγορήθηκε σοβαρά για κακοποίηση παιδιών;». Σε ακόμη πιο αιχμηρό τόνο πρόσθεσε: «Λέει ότι οι άνθρωποι δεν νοιάζονται που ήταν παιδόφιλος. Κυριολεκτικά, οι άνθρωποι απλώς δεν νοιάζονται. Πιστεύω ότι πολλοί απλώς αγαπούν τη μουσική του και κλείνουν τα αυτιά τους. Και εκτός αν υπάρχουν πραγματικά αποδεικτικά βίντεο του Μάικλ Τζάκσον να έχει σεξουαλική επαφή με ένα 7χρονο παιδί, δεν ξέρω τι θα ήταν αρκετό για να αλλάξει γνώμη σε αυτούς τους ανθρώπους».

Σε άλλο σημείο σημείωσε: «Ο Τύπος φαίνεται να στηρίζει τον “μηχανισμό” Τζάκσον. Η περιουσία και η βάση των θαυμαστών του έχουν πάντα διασφαλίσει ότι η κριτική συνοδεύεται από επιθέσεις και δυσφήμιση. Υπάρχουν πολλά χρήματα που μπορούν να κερδηθούν από οποιαδήποτε σύνδεση με το brand του Τζάκσον».

Και κατέληξε: «Αν μπορείς να συμμετέχεις στην επιτυχία αυτής της ταινίας, τότε αυτό είναι καλό για εσένα. Πολλοί θα αγνοήσουν τυχόν ενστάσεις και θα πουν απλώς ότι είναι μια καλή μουσική ταινία, παραβλέποντας ότι αυτός ο άνθρωπος ήταν χειρότερος και από τον Τζέφρι Έπσταϊν».