Ο πόλεμος που έχει ανοίξει με τα πανεπιστήμια, όμως, είναι από τα πιο επικίνδυνα μέτωπα. Για τον λόγο ότι η δουλειά που κάνουν τα αμερικανικά πανεπιστήμια είναι παγκόσμιος θεσμός, οικουμενικός αξιακός κώδικας όχι απλώς εκπαιδευτικός, αλλά μίας τεράστιας θεμελιώδους κουλτούρας. Εκπαίδευση, πανεπιστημιακή λειτουργία, ακαδημαϊκός πληθυσμός από το εξωτερικό, υποτροφίες ξένων φοιτητών, ακόμα και μαθητών Λυκείου για να έρθουν σε επαφή με το γνωστικό αντικείμενο σε αμερικανικό έδαφος, συνέργειες πανεπιστημίων από κάθε γωνιά του πλανήτη, μία απέραντη ακαδημαϊκή διπλωματία με ό,τι πιο προηγμένο υπάρχει από την άποψη της μεθοδολογίας και της επάρκειας.

Και τώρα; Τα μηνύματα που διακινούνται από ξένους φοιτητές σε αμερικανικά πανεπιστήμια είναι τρομακτικά. Γράφουν για τον φόβο. Φόβος μην τυχόν ταξιδέψουν στις πατρίδες τους και δεν μπορέσουν να επιστρέψουν. Μιλάμε για εκατοντάδες χιλιάδες προπτυχιακούς, μεταπτυχιακούς, διδακτορικούς και μεταδιδακτορικούς φοιτητές. Τα ίδια τα πανεπιστήμιά τους τους συμβουλεύουν να μην ταξιδέψουν γιατί δεν είναι απόλυτα σίγουρη η επιστροφή τους. Τους εφοδιάζουν με μία ειδική κάρτα όπου αναγράφονται τα στοιχεία όλων των διαθέσιμων νομικών συμβούλων των πανεπιστημίων, για την περίπτωση που αντιμετωπίσουν πρόβλημα στους ελέγχους των διαβατηρίων κατά τα ταξίδια τους.

Ξένοι φοιτητές στις ΗΠΑ, τις τελευταίες δύο εβδομάδες, ποστάρουν ακόμα και τις συμβουλές που παίρνουν να μην κάνουν αναρτήσεις για πολιτικά θέματα και να αποφεύγουν κυρίως τις αναφορές στα δύο κορυφαία ζητήματα: Στον πόλεμο στην Ουκρανία και στα όσα συμβαίνουν στη Γάζα. Μιλάνε για τις οδηγίες που παίρνουν ότι στην περίπτωση που θα φύγουν για λίγο από τη χώρα να μην πάρουν μαζί τους υπολογιστές και κινητά γιατί όταν επιστρέψουν είναι πολύ πιθανό να κατασχεθούν από τις Αρχές, που θα τα κάνουν φύλλο και φτερό.

Είναι αλήθεια ότι η ορμή του Τραμπ να αποδομήσει όσες θεμελιώδεις αξίες της αμερικανικής εκπαιδευτικής -και όχι μόνο- κουλτούρας μπορεί έχει προκαλέσει γενικευμένη παραλυσία σε οποιονδήποτε μηχανισμό θα μπορούσε να αντιδράσει. Η αντίδραση που εκφράζεται, επί του παρόντος, περιορίζεται σε επίπεδο οικονομίας λόγω της νέκρωσης που επέφερε σε πολλές υπηρεσίες ο ομοσπονδιακός προϋπολογισμός. Και η οικονομία, μαζί με τα λόμπι της, στις ΗΠΑ δεν είναι κάτι που το προσπερνά κανείς εύκολα…