Ένας αιώνας ιστορίας, προσφοράς και διατήρησης της μνήμης των ανθρώπων που υπηρέτησαν με στολή συνδέει την Ελλάδα με την ελληνοαμερικανική κοινότητα και τις ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών.
Με αφορμή τη συμπλήρωση 100 χρόνων συνεχούς παρουσίας στη χώρα, η Αμερικανική Λεγεώνα Παράρτημα Ελλάδας θα τιμήσει και φέτος τους βετεράνους των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στο πλαίσιο ειδικής εκδήλωσης για την Ημέρα Βετεράνων.
Η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου 2026, στις 19:00, στο ξενοδοχείο «Panorama» στη Θεσσαλονίκη, σε συνδιοργάνωση της Αμερικανικής Λεγεώνας Παράρτημα Ελλάδας και των «Φίλων της Αμερικανικής Λεγεώνας». Στις εκδηλώσεις αναμένεται να συμμετάσχουν εκπρόσωποι της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας, της πολιτειακής ηγεσίας και των σωμάτων ασφαλείας, σηματοδοτώντας τη διαχρονική σημασία που διατηρεί ο θεσμός της Ημέρας Βετεράνων.
Η Αμερικανική Λεγεώνα Παράρτημα Ελλάδας ιδρύθηκε το 1926 από Ελληνοαμερικανούς που είχαν πολεμήσει στο πλευρό των ενόπλων δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Πρόκειται για το δεύτερο αρχαιότερο παράρτημα της Αμερικανικής Λεγεώνας στην Ευρώπη, με μακρά διαδρομή και σημαντική προσφορά. Κατά το παρελθόν αριθμούσε περίπου 2.500 μέλη στην Ελλάδα, αποτελώντας σημείο αναφοράς για τους βετεράνους και τις οικογένειές τους.
Η Ημέρα Βετεράνων, η οποία τιμάται κάθε χρόνο στις 11 Νοεμβρίου, είναι αφιερωμένη σε όλους όσοι υπηρέτησαν στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις. Η ημερομηνία συνδέεται με τη λήξη του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, την 11η ώρα της 11ης ημέρας του 11ου μήνα του 1918, γεγονός που σημάδεψε την παγκόσμια ιστορία και καθιέρωσε έναν συμβολικό φόρο τιμής προς τους ανθρώπους που υπηρέτησαν στα πεδία των μαχών. Κεντρικός ομιλητής της φετινής εκδήλωσης θα είναι ο Ελληνοαμερικανός Elias (Lou) Katsos, πρόεδρος του Eastern Mediterranean Business Culture Alliance της Νέας Υόρκης και συνδιοργανωτής της μεγάλης ετήσιας παρέλασης για την επέτειο της Ελληνικής Επανάστασης της 25ης Μαρτίου στη Νέα Υόρκη. Στο πρόγραμμα περιλαμβάνονται επίσης ομιλίες του ταγματάρχη του αμερικανικού στρατού Alfonso Abraham Rivera και του πρωτοπρεσβύτερου Αθανασίου Τσιμενίδη, ταξιάρχου ε.α.
Η ιστορική παρουσία της Αμερικανικής Λεγεώνας στην Ελλάδα αποτυπώνεται και στο κοινωνικό της έργο. Το 2010 η οργάνωση δώρισε στον Δήμο Αθηναίων το ιστορικό κτίριο που κατείχε, προκειμένου να στεγαστούν κοινωνικές υπηρεσίες του δήμου, ενώ παράλληλα προσέφερε και το πολύτιμο αρχειακό υλικό της. Έναν αιώνα μετά την ίδρυσή της, η Αμερικανική Λεγεώνα Παράρτημα Ελλάδας συνεχίζει να διατηρεί ζωντανή την ιστορική μνήμη, να ενισχύει τους δεσμούς της ελληνοαμερικανικής κοινότητας και να αποτίει φόρο τιμής σε όσους υπηρέτησαν υπό τη σημαία των Ηνωμένων Πολιτειών.
