Η ανησυχητική αυτή αποκάλυψη ήρθε στο φως από την καταναλωτική οργάνωση dTest στην Τσεχία, η οποία ανέλυσε 21 πιπίλες που αγοράστηκαν από καταστήματα στην Τσεχία, τη Σλοβενία και την Ουγγαρία, καθώς και μέσω διαδικτυακής πλατφόρμας. Ανάμεσα στις πιπίλες που ελέγχθηκαν βρέθηκαν προϊόντα από τις εταιρείες Philips Avent (Ολλανδία), Curaprox (Ελβετία) και Sophie la Girafe (Γαλλία), οι οποίες διαφημίζονταν ως ασφαλείς και χωρίς BPA.

Η έρευνα έγινε με προσομοίωση των συνθηκών που επικρατούν στο στόμα ενός βρέφους: οι πιπίλες τοποθετήθηκαν σε τεχνητό σάλιο για 30 λεπτά στους 37 βαθμούς Κελσίου. Το υγρό που προέκυψε αναλύθηκε εργαστηριακά για να διαπιστωθεί η πιθανή απελευθέρωση χημικών ενώσεων.

Στην πιπίλα Curaprox baby grow with love βρέθηκε η υψηλότερη συγκέντρωση BPA, με 19 μικρογραμμάρια ανά κιλό, υπερβαίνοντας το όριο ασφαλείας των 10 μικρογραμμαρίων που έχει θεσπίσει η Ευρωπαϊκή Ένωση. Στην Sophie la Girafe natural rubber βρέθηκαν 3 μικρογραμμάρια, ενώ η Philips Avent ultra air εμφάνισε 2 μικρογραμμάρια – παρ’ όλα αυτά, και οι τρεις αυτές πιπίλες κυκλοφορούν επίσημα με την ένδειξη «χωρίς BPA».

Η διφαινόλη Α είναι μια χημική ένωση που χρησιμοποιείται ευρέως στην παραγωγή πλαστικών, αλλά η μοριακή της δομή μιμείται την ορμόνη οιστρογόνο, επηρεάζοντας το ενδοκρινικό σύστημα. Ειδικοί προειδοποιούν ότι ακόμη και πολύ χαμηλές δόσεις BPA μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές διαταραχές, ειδικά στα βρέφη και τα μικρά παιδιά, των οποίων τα όργανα βρίσκονται ακόμα στο στάδιο της ανάπτυξης.

Η Κλόι Τόπινγκ από την οργάνωση Chem Trust, παρότι δεν συμμετείχε στη μελέτη, σχολίασε πως η BPA έχει συνδεθεί με σειρά σοβαρών προβλημάτων: από καρκίνο του μαστού και του προστάτη, έως παχυσαρκία, διαβήτη, καρδιαγγειακά νοσήματα, νευρολογικές διαταραχές και επιπτώσεις στη συμπεριφορά των παιδιών. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι η έκθεση σε BPA στην εμβρυϊκή ηλικία και στα πρώτα χρόνια της ζωής έχει συνδεθεί με πρόωρη εφηβεία και μειωμένη γονιμότητα – ένα ενδεχόμενο που κάνει το εύρημα αυτό ακόμη πιο ανησυχητικό.

Από την πλευρά τους, οι εταιρείες αντέδρασαν με επιφυλακτικότητα. Η Philips δήλωσε πως στους δικούς της εσωτερικούς ελέγχους δεν εντοπίστηκε BPA, ενώ η Sophie la Girafe χαρακτήρισε την ποσότητα που βρέθηκε «αμελητέα». Παρά τις διαβεβαιώσεις αυτές, η έρευνα άνοιξε ξανά τη συζήτηση για την αξιοπιστία των ισχυρισμών περί «ασφαλών» προϊόντων και για την ανάγκη αυστηρότερων ελέγχων στην αγορά ειδών βρεφικής φροντίδας.

Οι ειδικοί καλούν τους γονείς να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί και να μην επαναπαύονται σε χαρακτηρισμούς όπως «BPA-free» χωρίς ανεξάρτητες πιστοποιήσεις. Η εμπιστοσύνη στο brand δεν αρκεί όταν πρόκειται για την υγεία των παιδιών.