Με τον χειρότερο δυνατό τρόπο ξεκίνησε η αναμέτρηση του ΠΑΟΚ με την Άντερλεχτ για τον πρώτο αγώνα του 3ου προκριματικού γύρου του Europa League, καθώς οι Βέλγοι άνοιξαν το σκορ μόλις στα 17 δευτερόλεπτα, «παγώνοντας» την Τούμπα.
Ο Τσβέτκοβιτς εκμεταλλεύτηκε το κενό στην άμυνα του «Δικεφάλου του Βορρά» και με δυνατό σουτ νίκησε τον Παβλένκα, γράφοντας το 0-1 πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό της αναμέτρησης.
Η απάντηση του ΠΑΟΚ ήταν άμεση. Στο 3ο λεπτό ο Ζαφείρης βρέθηκε σε θέση βολής μέσα στην περιοχή, όμως το σουτ που επιχείρησε πήρε περίεργη τροχιά αφού η μπάλα έσκασε στο έδαφος και πέρασε ελάχιστα άουτ από το αριστερό δοκάρι της εστίας της Άντερλεχτ.
Νωρίτερα, πριν από τη σέντρα, συγκινητική ήταν η κίνηση των φιλάθλων της Άντερλεχτ, οι οποίοι άφησαν στεφάνι στη μνήμη των οπαδών του ΠΑΟΚ που έχασαν τη ζωή τους στη Ρουμανία, ενώ Ζίβκοβιτς και Μπιανκόν αντάλλαξαν θερμή χειραψία και αγκαλιά κατά την είσοδό τους στον αγωνιστικό χώρο.
Η αναμέτρηση διεξάγεται με υψηλή θερμοκρασία, καθώς το θερμόμετρο στη Θεσσαλονίκη έδειχνε 32 βαθμούς λίγο πριν από την έναρξη του αγώνα.
Ο Αλέσιο Λίσι παρέταξε τον ΠΑΟΚ με τους Παβλένκα, Κένι, Γκόμεζ, Χατζηδιάκο, Μιχαηλίδη, Ζαφείρη, Σανταμαρία, Κωνσταντέλια, Τάισον, Ζίβκοβιτς και Μύθου, ενώ η Άντερλεχτ του Βίτορ Μπρούνο ξεκίνησε με τους Κούζμανς, Μάαμαρ, Εντιαγέ, Μπιανκόν, Πετρό, Κανά, Άμπρος, Λιανσάνα, Τσβέτκοβιτς, Σικάν και Σέκε.
Ο ΠΑΟΚ καλείται πλέον να ανατρέψει το εις βάρος του σκορ και να πάρει αποτέλεσμα που θα τον κρατήσει σε θέση ισχύος ενόψει της ρεβάνς στο Βέλγιο.


