Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα εμφανίζεται με στοιχεία βελτίωσης στα πρόσφατα παιχνίδια, έχοντας σημειώσει 101 πόντους σε αναμετρήσεις όπου η δημιουργία και οι ασίστ αυξήθηκαν, στοιχείο που, όπως επεσήμανε ο κόουτς, δημιουργεί περισσότερα ανοιχτά spot-up. Η προετοιμασία επικεντρώθηκε στην ενίσχυση της αμυντικής έντασης και στη συνέχιση της ταχείας κυκλοφορίας της μπάλας στην επίθεση, με στόχο να εκμεταλλευτεί τα ανοιχτά σουτ και να περιορίσει τις εύκολες κατοχές της Βίρτους. Η δυσκολία του αγώνα εντοπίζεται στην ποιότητα του αντιπάλου και στη φυσική και ψυχολογική πίεση του ταξιδιού, αλλά ο τεχνικός αναζητεί συνέπεια στην εφαρμογή της τακτικής.

Λίγο πριν την αναχώρηση για Ιταλία, ο Μπαρτζώκας σχολίασε την αναγκαιότητα του ταξιδιού την ημέρα των Χριστουγέννων και την αντίδραση της ομάδας στην προπόνηση: «Δεν διαπίστωσα κάποια αδιαφορία ή πνευματική κόπωση στην προπόνηση. Νομίζω ότι παίκτες που βρίσκονται πολλά χρόνια σε αυτό το επίπεδο είναι συνειδητοποιημένοι. Είναι σίγουρα μια μέρα που όλοι θέλουν να είναι με τις οικογένειες τους αλλά αυτή είναι η δουλειά μας και πρέπει να τη χαρούμε.» Ο κόουτς επισήμανε ότι το ηθικό και η συγκέντρωση παραμένουν ψηλά, παρά την εξαιρετική πίεση των ημερομηνιών, και ότι η προσήλωση στο πλάνο είναι κρίσιμη για το απαιτητικό εκτός έδρας ματς. Αναφορικά με τα χαρακτηριστικά του παιχνιδιού επανέλαβε: «Έχουμε μεγάλη βελτίωση, στα τελευταία ματς έχουμε σκοράρει 101 πόντους με περισσότερες ασίστ, δημιουργώντας περισσότερα ανοιχτά spot-up και θέλουμε να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε σε αυτό το κομμάτι. Αν παίξουμε με ένταση αμυντικά και σε επίθεση κυκλοφορήσουμε την μπάλα, νομίζω θα έχουμε τύχη να κερδίσουμε.»

Σχετικά με τη σημασία της νίκης είπε: «Είμαστε νωρίς, σε κάθε περίπτωση, κάθε νίκη είναι σημαντική. Όσες περισσότερες νίκες κάνουμε, είναι σημαντικό. Πάντα η προσέγγιση είναι ένα παιχνίδι τη φορά.» Ο προπονητής απέφυγε να χαρακτηρίσει την αναμέτρηση κομβική αλλά επανέλαβε την αξία της σταθερής προσέγγισης και της συγκέντρωσης σε λεπτομέρειες μέσα στο γήπεδο. Αναφορικά με τον Μόντε Μόρις, που ετοιμάζεται να κάνει ντεμπούτο και στη Euroleague με τον Ολυμπιακό, ο Μπαρτζώκας τόνισε: «Είναι πολύ καλύτερα ο Μόντε Μόρις. Είμαστε ευχαριστημένοι, έχει μεγάλη προσαρμογή καις την τακτική μας, είναι έξυπνος και έμπειρος και μας ανεβάζει ένα επίπεδο.» Η τελική αποστολή αναχώρησε με στόχο την εφαρμογή των όσων επισημαίνει ο κόουτς: ένταση στην άμυνα, γρήγορη κυκλοφορία στην επίθεση και προσπάθεια να αξιοποιηθούν τα ανοιχτά spot-up που προκύπτουν από τις ασίστ.

Η τεχνική ηγεσία δούλεψε στα τελευταία 24ωρα πάνω σε σενάρια άμυνας ζώνης και προσωπικής, στην τακτική κάλυψη των pick-and-roll και στη βελτίωση της μετακίνησης χωρίς τη μπάλα, σύμφωνα με εσωτερικές πληροφορίες από το επιτελείο. Οι παίκτες συμμετείχαν σε ασκήσεις με έμφαση στην ταχύτητα επιστροφής στην άμυνα και στην ποιότητα των τελικών πάσων, ενώ το ιατρικό team επιβεβαίωσε ότι όλοι οι διαθέσιμοι είναι σε θέση να ταξιδέψουν. Η αποστολή ολοκληρώθηκε χωρίς απρόοπτα και η προσοχή τώρα στρέφεται στο τακτικό πλάνο για τον αγώνα της 18ης αγωνιστικής.