Οι διοργανωτές των Αγώνων ανακοίνωσαν τη Δευτέρα ότι ξεκίνησαν έρευνα για μια σειρά ατυχημάτων που άφησαν Ολυμπιονίκες, όπως η Αμερικανίδα πρωταθλήτρια του downhill σκι, Μπρίζι Τζόνσον, να κρατούν μετάλλια ραγισμένα και σπασμένα.

«Γνωρίζουμε πλήρως την κατάσταση και έχετε δει τις φωτογραφίες», δήλωσε σε συνέντευξη τύπου ο Διευθυντής Λειτουργιών των Αγώνων, Αντρέα Φραντσίσι. «Εξετάζουμε ποιο ακριβώς είναι το πρόβλημα. Θα δώσουμε μέγιστη προσοχή στα μετάλλια, ώστε όλα να είναι τέλεια, γιατί αυτό είναι ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα για τους αθλητές.»

Η Τζόνσον είναι μία από τους πολλούς αθλητές στην Ιταλία που είδαν τα μετάλλιά τους να σπάνε, ραγίζουν ή να ξεκολλούν μόλις λίγα λεπτά μετά τις τελετές απονομής στα πρώτα 24ωρα των Αγώνων.

«Είναι βαρύ, είναι σπασμένο», είπε η Τζόνσον στους δημοσιογράφους, δείχνοντας το ραγισμένο μετάλλιό της ενώ η κορδέλα κρεμόταν από τον λαιμό της. «Χοροπηδούσα από ενθουσιασμό και ξαφνικά έπεσε.»

Δεν είναι η μόνη. Ο Γερμανός βιοαθλητής Τζούστος Στρέλοου είδε το χάλκινο μετάλλιό του σπασμένο στο πάτωμα κατά τη διάρκεια των εορτασμών στην έδρα της ομάδας του, ενώ η Σουηδή σκιέρ αντοχής Έμπα Άντερσον είδε το ασημένιο μετάλλιό της από το skiathlon γυναικών να σπάει στα δύο.

«Το μετάλλιο έπεσε στο χιόνι και έσπασε σε δύο», δήλωσε η Άντερσον στο σουηδικό δίκτυο SVT. «Ελπίζω τώρα οι διοργανωτές να έχουν ένα ‘Σχέδιο Β’ για τα σπασμένα μετάλλια.»

Η Αμερικανίδα καλλιτεχνική πατινέρ Άλισα Λιου ανέβασε στο Instagram ότι η κορδέλα του χρυσού μεταλλίου που κέρδισε στον ομαδικό διαγωνισμό την Κυριακή είχε ξεκολλήσει.

Μια πηγή κοντά στην κατάσταση δήλωσε ότι το πρόβλημα μπορεί να οφείλεται στην κορδέλα του μεταλλίου, η οποία είναι εξοπλισμένη με μηχανισμό αποδέσμευσης για νομικούς λόγους. Το σύστημα έχει σχεδιαστεί να απελευθερώνεται αυτόματα αν τραβηχτεί δυνατά, αποτρέποντας τον πνιγμό του αθλητή.

Τα μετάλλια έχουν καθαρό σχεδιασμό και αντιπροσωπεύουν «δίσκους πάγου», φτιαγμένους από δύο ημιδίσκους που ενώνουν τα Ολυμπιακά και Παραολυμπιακά σύμβολα στη μέση. Οι δύο ημιδίσκοι συμβολίζουν τον αθλητή και το δίκτυο υποστήριξής του, αποτελούμενο από οικογένεια, ομάδα και προπονητές. Έχουν επίσης δύο διαφορετικές υφές: μια ματ και μια γυαλιστερή.