Αλέξης Γιαννούλιας: Ποιος είναι ο επίδοξος δήμαρχος Σικάγου – Από τον Πανιώνιο στο παρκέ της … πολιτικής

Η κούρσα για τον 50χρονο πολιτικό του Δημοκρατικού Κόμματος που έχει θητεύσει ως σύμβουλος στο πλευρό του Μπάρακ Ομπάμα, ξεκίνησε με προίκα 22 εκατ. δολ. που έχει συγκεντρώσει από δωρεές για προηγούμενα αξιώματα. «Είναι ένα πολύ σημαντικό ποσό αυτά τα 22 εκατομμύρια δολάρια με τα οποία ο Αλέξης ξεκινάει την εκστρατεία του», επισημαίνει στον «Ε.Τ.» ο πρόεδρος του Ελληνοαμερικανικού Συμβουλίου Βασίλης Ματαράγκας και προσθέτει: «Σκεφτείτε ότι μία ακόμα Ελληνίδα, η Μαρία Πάππας, η οποία έχει εκδηλώσει την πρόθεσή της να διεκδικήσει και εκείνη το δημαρχιακό αξίωμα, ξεκινά με ένα εκατομμύριο δολάρια. Το γνωρίζουμε γιατί όλα είναι φανερά εδώ. Στο Σικάγο ζουν περίπου 50.000 Έλληνες και πολύ περισσότεροι μένουν περιφερειακά της πόλης. Η ομογένεια θα στηρίξει την υποψηφιότητα του Αλέξη Γιαννούλια που είναι Έλληνας και η μητέρα του, η κυρία Άννα, μένει εδώ», λέει ο κ. Ματαράγκας, ένας από τους ισχυρούς Ελληνοαμερικανούς επιχειρηματίες του Σικάγου.

Ο Αλέξης Γιαννούλιας με τη φανέλα του Πανιωνίου, στον οποίο είχε συμπαίκτη τον Βασίλη Κικίλια.

Ποιος είναι

Οι γονείς του Αλέξη Γιαννούλια μετανάστευσαν στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1970 αναζητώντας καλύτερη τύχη για την οικογένειά τους. Ο πατέρας του, ο Αλέκος, ο οποίος καταγόταν από τα Καλάβρυτα, πωλούσε τουρσί και η μητέρα του, η Άννα, από τα Σφακιά, εργαζόταν σε πολυκατάστημα. Σταδιακά άνοιξαν κτηματομεσητικό γραφείο που διαχειρίζεται πλέον ο μεγαλύτερος αδερφός του Αλέξη, ενώ ίδρυσαν την Brodway Bank, μία από τις μεγαλύτερες τράπεζες του Ιλινόις, αποκομίζοντας σημαντικά κέρδη. Κάθε καλοκαίρι ο Αλέκος Γιαννούλιας επέστρεφε για διακοπές στην Ελλάδα με την οικογένειά του. Όμως το 2005 πνίγηκε ενώ κολυμπούσε στην περιοχή Λαμπίρη της Αχαΐας. Ο Αλέξης Γιαννούλιας σπούδασε Οικονομικά στα πανεπιστήμια του Σικάγο και της Βοστόνης, ενώ στη συνέχεια στράφηκε στο μπάσκετ. Για δυο χρόνια αγωνίστηκε στην Α1 κατηγορία της Ελλάδας με τον Πανιώνιο. Αργότερα απέκτησε και πτυχίο Νομικής από το Πανεπιστήμιο Τουλέιν της Νέας Ορλεάνης κι επέστρεψε στο Σικάγο για να εργαστεί στην τράπεζα της οικογένειάς του.

Είναι παντρεμένος με κόρη Ιταλού εφοπλιστή κι έχουν αποκτήσει τέσσερα κορίτσια. Ήδη μετράει 20 χρόνια στην πολιτική, καθώς το 2006, σε ηλικία μόλις 30 ετών, εξελέγη ταμίας της Πολιτείας του Ιλινόις. Το 2010 ήταν υποψήφιος για τη Γερουσία, χάνοντας με μικρή διαφορά από τον υποψήφιο των Ρεπουμπλικάνων Μαρκ Κερκ. Το 2022 εξελέγη υπουργός Εσωτερικών του Ιλινόις, θέση την οποία κατέχει μέχρι σήμερα και θεωρείται το μεγάλο του όπλο στην κούρσα για τη δημαρχία, καθώς έχει προωθήσει σημαντικές μεταρρυθμίσεις, με κύριο άξονα την επέκταση των ηλεκτρονικών συναλλαγών του κοινού με τις δημόσιες υπηρεσίες. Τη θέση του δημάρχου διεκδικούν ήδη εννέα υποψήφιοι, ενώ ο νυν δήμαρχος Μπράντον Τζόνσον δεν έχει ανοίξει ακόμα τα χαρτιά του για το αν θα διεκδικήσει την επανεκλογή του.

Ο ομογενής πολιτικός με τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Μπάρακ Ομπάμα.

Δεσμεύσεις

Ανακοινώνοντας την απόφασή του να θέσει υποψηφιότητα, ο Αλέξης Γιαννούλιας έκανε λόγο για την πιο δύσκολη απόφαση που έχει πάρει στη ζωή του «χωρίς καμία αμφιβολία», όπως ανέφερε χαρακτηριστικά. Με σύνθημα «διεκδικούμε το καλύτερο» ρίχνεται στην προεκλογική αρένα, ενώ έχει ήδη δεσμευθεί ότι θα προωθήσει την καθολική πρόσβαση στην προσχολική εκπαίδευση και την προσιτή κατοικία. Επίσης έχει ανακοινώσει ότι θα διεκδικήσει δικαιότερο φορολογικό σύστημα και αύξηση του κατώτατου μισθού, όπως και πρόσληψη επιπλέον 1.000 αστυνομικών.

Η ομογενής Μαρία Πάππας έχει επίσης εκδηλώσει ενδιαφέρον για τη δημαρχία του Σικάγου.

Πριν από την κούρσα για τον δήμο πάντως, θα διεκδικήσει την επανεκλογή του στη θέση του υπουργού Εσωτερικών του Ιλινόις, στις εκλογές του ερχόμενου Νοεμβρίου. Επίσης την επανεκλογή της στη θέση της ταμία στην κομητεία Κουκ διεκδικεί και η Μαρία Πάππας, η οποία ακολούθως θα οριστικοποιήσει την απόφασή της για το αν θα είναι κι εκείνη υποψήφια δήμαρχος του Σικάγου. Εάν πάντως ουδείς υποψήφιος συγκεντρώσει το 50% στις εκλογές του Φεβρουαρίου, ο νέος δήμαρχος θα εκλεγεί στον δεύτερο γύρο, ο οποίος θα διεξαχθεί στις 6 Απριλίου 2027.