«Η χώρα που παραλίγο να αποβληθεί από την ευρωζώνη, διευθύνει πλέον τον ισχυρό οργανισμό της ΕΕ που την έσωσε από την χρεοκοπία». Με αυτά τα λόγια ξεκινά το δημοσίευμα του POLITICO που αναφέρεται στον Έλληνα υπουργό Οικονομικών, ο οποίος εξελέγη την Πέμπτη (11/12) στην προεδρία του Eurogroup επικρατώντας του Βέλγου αναπληρωτή πρωθυπουργού Βινσέντ Βαν Πετεγκέμ.

Αν και πρόκειται για ένα άτυπο φόρουμ των υπουργών Οικονομικών της ευρωζώνης, η θέση αυτή έχει αποδειχθεί καθοριστική για την υπέρβαση κρίσεων — ιδίως της κρίσης του δημόσιου χρέους, η οποία οδήγησε σε τρία πακέτα διάσωσης της ελληνικής κυβέρνησης.

Αυτό συνέβη πριν από 10 χρόνια, όταν ο προκάτοχος του Πιερρακάκη περιέγραψε το Eurogroup ως ένα μέρος κατάλληλο μόνο για ψυχοπαθείς. Σήμερα, η Αθήνα παρουσιάζεται ως πρότυπο δημοσιονομικής σύνεσης, αφού μείωσε δραματικά το χρέος της σε περίπου 147% του ΑΕΠ της — αν και εξακολουθεί να είναι το υψηλότερο στην ευρωζώνη.

«Η γενιά μου διαμορφώθηκε από μια υπαρξιακή κρίση που αποκάλυψε τη δύναμη της ανθεκτικότητας, το κόστος του εφησυχασμού, την αναγκαιότητα των μεταρρυθμίσεων και τη στρατηγική σημασία της ευρωπαϊκής αλληλεγγύης», έγραψε ο Πιερρακάκης στην επιστολή του για την υποψηφιότητά του. «Η ιστορία μας δεν είναι μόνο εθνική, είναι βαθιά ευρωπαϊκή».

Λίγοι διπλωμάτες περίμεναν αρχικά ότι ο 42χρονος επιστήμονας υπολογιστών και πολιτικός οικονομολόγος θα κέρδιζε τον αγώνα για την ηγεσία του Eurogroup μετά την αιφνιδιαστική παραίτηση του νυν προέδρου Πασκάλ Ντόναχιου τον περασμένο μήνα. Ο Βέλγος Βαν Πέτεγκεμ μπορούσε να υπερηφανεύεται για τη μεγαλύτερη εμπειρία του και απολάμβανε μεγάλο σεβασμό εντός της ευρωζώνης, γεγονός που τον έθετε ως τον αρχικό φαβορί για τη νίκη.

Ωστόσο, η συνεχιζόμενη απροθυμία του Βελγίου να υποστηρίξει την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να χρησιμοποιήσει την αξία των παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων για τη χρηματοδότηση ενός δανείου αποζημίωσης ύψους 165 δισεκατομμυρίων ευρώ προς την Ουκρανία συνέβαλε τελικά στην ήττα του Βέλγου υποψηφίου.

«Όχι τυπικός»

Ο Πιερρακάκης δεν είναι τυπικό μέλος του κεντροδεξιού κυβερνώντος κόμματος της Νέας Δημοκρατίας, το οποίο ανήκει στο Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα. Το πολιτικό του υπόβαθρο είναι σοσιαλιστικό, καθώς διετέλεσε σύμβουλος του κεντροαριστερού κόμματος ΠΑΣΟΚ από το 2009, όταν η Ελλάδα βυθίστηκε στην οικονομική κρίση. Ήταν μάλιστα ένας από τους Έλληνες τεχνοκράτες που διαπραγματεύτηκαν με τους πιστωτές της χώρας.

Ο απόφοιτος του Χάρβαρντ και του MIT εντάχθηκε στη Νέα Δημοκρατία για να υποστηρίξει την υποψηφιότητα του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη για την ηγεσία του κόμματος το 2015, επειδή ένιωθε ότι μοιράζονταν το ίδιο πολιτικό όραμα.

Ο Πιερρακάκης έκανε το μεγάλο πολιτικό του άλμα όταν η Νέα Δημοκρατία κέρδισε τις εθνικές εκλογές το 2019, έχοντας υπηρετήσει τέσσερα χρόνια υπηρεσίας ως διευθυντής του ερευνητικού και πολιτικού ινστιτούτου diaNEOsis. Ορίστηκε υπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης, επιβλέποντας τις προσπάθειες της Ελλάδας να εκσυγχρονίσει την ξεπερασμένη γραφειοκρατία της χώρας, υιοθετώντας ψηφιακές λύσεις για όλα, από τις συνεδριάσεις του Υπουργικού Συμβουλίου έως τις ιατρικές συνταγές.

Αυτές οι προσπάθειες τον έκαναν έναν από τους πιο δημοφιλείς υπουργούς του ελληνικού υπουργικού συμβουλίου — σε τέτοιο βαθμό που ο Πιερρακάκης συχνά αναδεικνύεται από τον ελληνικό Τύπο ως πιθανός διάδοχος του Μητσοτάκη στην ηγεσία του κόμματος.

Μετά την επανεκλογή της Νέας Δημοκρατίας το 2023, ο Πιερρακάκης ανέλαβε το Υπουργείο Παιδείας, όπου υποστήριξε μια αμφιλεγόμενη νομοθεσία που άνοιξε τον δρόμο για την ίδρυση ιδιωτικών πανεπιστημίων στην Ελλάδα.

Μετά την ανασχηματισμό του υπουργικού συμβουλίου τον Μάρτιο, ανέλαβε το υπουργείο Οικονομίας και Οικονομικών, όπου επιτάχυνε τα σχέδια αποπληρωμής του χρέους της Ελλάδας προς τους πιστωτές και δεσμεύτηκε να μειώσει το χρέος της χώρας κάτω από το 120% του ΑΕΠ πριν από το 2030.