Ανήκει στο νέο αίμα της ενημέρωσης και δηλώνει «στρατιώτης» του ρεπορτάζ αλλά και του ΣΚΑΪ! Η Ελλη Κασόλη, που έχει «λιώσει» τα παπούτσια της -όπως έλεγαν οι παλιάς κοπής δημοσιογράφοι- στον δρόμο για θέματα, ντοκιμαντέρ, αποστολές εντός και εκτός Ελλάδος για να καλύψει με εγκυρότητα τα όσα συμβαίνουν, αποκαλύπτεται. Μιλά για το πόστο της, το φετινό καλοκαίρι, στο δελτίο ειδήσεων του καναλιού του Φαλήρου, τα όνειρά της και εξομολογείται τις «απολαύσεις της».

Πώς ξεκίνησε για εσένα το ταξίδι της δημοσιογραφίας;

Πιστεύω πως τη δημοσιογραφία τη διάλεξα, πριν καν το καταλάβω. Αν ρωτήσεις τη μαμά μου, θα σου πει ότι από μικρή έλεγα πως ήθελα να γίνω δημοσιογράφος, χωρίς εγώ να το θυμάμαι. Από τότε που ξεκίνησα να διαβάζω περιοδικά στην εφηβεία, μέχρι τις στιγμές που περπατούσα στον δρόμο, έβλεπα κάτι που μου γεννούσε ερωτήματα και δεν ησύχαζα αν δεν μάθαινα περισσότερα. Παρ’ όλα αυτά, σπούδασα κάτι διαφορετικό στο οποίο πίστευα ότι θα ήμουν καλύτερη. Υπήρξε όμως μια κομβική στιγμή που ένιωσα πως δεν με εκφράζει αυτός ο δρόμος. Δεν ήμουν πολύ πρακτικό μυαλό και έτσι, σχεδόν παρορμητικά, αλλά με απόλυτη σιγουριά, τα άφησα όλα, μάζεψα πράγματα μέσα σε μία εβδομάδα και ήρθα στην Αθήνα για να σπουδάσω δημοσιογραφία. Από εκείνη την ημέρα, τον Σεπτέμβριο του 2017, μέχρι το πρώτο μικρόφωνο που έπιασα στα χέρια μου, ένα χρόνο μετά, κατάλαβα ότι δεν θα μπορούσα να είχα κάνει κάτι άλλο. Στον ΣΚΑΪ βρέθηκα στο πλαίσιο της πρακτικής και τελικά απορροφήθηκα στο ελεύθερο ρεπορτάζ.

Ο πρώτος μεγάλος σταθμός στην καριέρα σου ήταν ο ΣΚΑΪ;

Ο ΣΚΑΪ είναι ο πρώτος και κρίσιμος σταθμός στην καριέρα μου. Αλλά και ο μοναδικός. Εχω τη φιλοσοφία του στρατιώτη στη δουλειά. Υπάρχουν αυτοί που αλλάζουν πιο τακτικά επαγγελματική στέγη και έτσι, όντως, χτίζουν μεγάλες καριέρες. Υπάρχουν και άλλοι, μεταξύ αυτών και εγώ, που αφοσιώνονται κάπου, πατούν γερά και μεγαλώνουν εκεί. Και εκεί, είμαι κάθε μέρα, με τη συγκέντρωση και το πάθος που απαιτεί το επάγγελμα. Ηταν και το περιβάλλον που μου έδωσε τη δυνατότητα να δοκιμάσω τα όριά μου και να ωριμάσω επαγγελματικά.

Εχεις περάσει από εκπομπές, ντοκιμαντέρ, έχεις βρεθεί σε εμπόλεμη ζώνη, ποιες είναι οι πιο δυνατές σου στιγμές στη μέχρι τώρα πορεία σου;

Κάθε εμπειρία με σημάδεψε βαθιά, αλλά οι πιο δυνατές στιγμές είναι αυτές όπου ένιωσα πως η δουλειά μου έχει πραγματική επίδραση: όταν κατάφερα να φωτίσω ιστορίες που είχαν σημασία, να δώσω φωνή σε ανθρώπους που τη χρειάζονταν και να μεταφέρω την πραγματικότητα με ειλικρίνεια και σεβασμό. Αδιαμφισβήτητα, όμως, η τετράμηνη παραμονή στην Ουκρανία ήταν η πιο δυνατή και απαιτητική. Αποκαλύψεις για το σκάνδαλο qatargate και βέβαια η δύσκολη εσωτερική επικαιρότητα, 15 ημέρες στις φωτιές στην Εύβοια το 2021 και το δυστύχημα των Τεμπών. Γεγονότα που άγγιξαν βαθιά την ψυχή μου. Ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου έχουν και τα ντοκιμαντέρ του Prime Time, όπου ο σταθμός με εμπιστεύτηκε να μεταφέρω ιστορίες ανθρώπων από το εξωτερικό, πριν αυτές χαθούν για πάντα. Ηταν μια ευκαιρία να αφήσουμε μια σημαντική παρακαταθήκη, όχι μόνο για εμάς, αλλά για όλους όσοι θα τις δουν.

Τώρα ήρθε στη ζωή σου και το μεσημβρινό δελτίο ειδήσεων. Πώς αισθάνεσαι; Είναι μία θέση που πολλοί προσπαθούν να κατακτήσουν για χρόνια…

Είναι μια θέση ευθύνης, που δεν τη θεωρώ ποτέ δεδομένη. Ερχεται ως συνέχεια πολλών χρόνων σκληρής δουλειάς, στο πεδίο, σε αποστολές, σε ρεπορτάζ που απαιτούσαν ψυχραιμία, αντοχή και συνέπεια. Το να βρίσκομαι πια απέναντι στον τηλεθεατή, όχι ως ρεπόρτερ αλλά σε άλλη θέση, στο δελτίο ειδήσεων, είναι τιμή και πρόκληση μαζί. Πρέπει να μπεις στο σπίτι των ανθρώπων και να τους μεταφέρεις με ευγένεια και ψυχραιμία το τι συμβαίνει. Αυτό έκανα τόσα χρόνια στον δρόμο, ακριβώς το ίδιο κάνω και τώρα. Εχει όμως μια ταχύτητα που με συναρπάζει. Δεν είναι απλώς ένα επαγγελματικό βήμα, είναι μια ευκαιρία να αποδείξω ότι η εμπιστοσύνη που μου έδειξαν δεν ήταν τυχαία. Και φροντίζω να την κερδίζω ξανά και ξανά.

Συχνά στην τηλεόραση λέμε ότι δύσκολα δίνονται ευκαιρίες στα νέα παιδιά. Εσύ τι πιστεύεις;

Νομίζω πως τα τελευταία χρόνια αυτό έχει, έστω και λίγο, αλλάξει. Εχω δει νέους συναδέλφους να ανελίσσονται και να αναλαμβάνουν σημαντικά πρότζεκτ. Θέλει όμως πολλά για να φτάσεις εκεί. Πάνω από όλα σκληρή δουλειά και υπομονή. Να μη βιάζεσαι. Χρειάζεσαι όμως και κάποιον, έστω και έναν, να πιστέψει σε εσένα. Είναι λοιπόν ένας συνδυασμός πραγμάτων. Στη δική μου περίπτωση, τίποτα δεν θα είχε γίνει, αν ο ΣΚΑΪ και συγκεκριμένοι άνθρωποι δεν με πίστευαν. Και αυτό δεν το ξεχνάω. Ανθρωποι που είδαν σε μένα κάτι πριν ακόμα το δω εγώ και μου έδωσαν την ευκαιρία. Από εκεί και πέρα, πρέπει εσύ να σε στηρίξεις, να πατήσεις στα πόδια σου, να διεκδικήσεις, να βγεις μπροστά. Θέλει επίσης τύχη γιατί μπορεί να δουλεύεις για πολύ καιρό σκληρά και να αργήσει  να έρθει κάτι μεγάλο. Θα γίνει, όμως, είναι δύσκολο και σπάνιο στο τέλος να μην το καταφέρεις.

Τι ονειρεύεσαι επαγγελματικά για το μέλλον;

Το σίγουρο είναι πως δεν γίνεται να μην έχεις επαγγελματικές φιλοδοξίες. Ολοι ονειρευόμαστε να εξελιχθούμε, να πάμε παρακάτω. Προσωπικά όμως πιστεύω στα μικρά και σταθερά βήματα. Πρώτα να γίνεις ο καλύτερος σε αυτό που ήδη κάνεις, να καθιερωθείς, να σταθείς γερά, να χτίσεις εμπιστοσύνη και σταθερότητα και μετά να διεκδικήσεις το επόμενο βήμα. Παρ’ όλα αυτά, πιστεύω πολύ και στη σημασία τού να έχεις μια ζωή εκτός δουλειάς. Να χτίζεις τις σχέσεις σου, την οικογένειά σου, αυτή που έχεις και αυτή που θέλεις να φτιάξεις. Οπότε, το όνειρό μου είναι απλό, αλλά και δύσκολο: να καταφέρω να ισορροπήσω όλα αυτά. Να έχω τη δουλειά που αγαπώ και τους ανθρώπους που αγαπώ. Αυτό είναι επιτυχία για μένα.

Σε μία infotainment εκπομπή θα βρισκόσουν; 

Σέβομαι πολύ το είδος και τους συναδέλφους που το υπηρετούν, δεν είναι εύκολο, έχει τη δική του δυναμική και απαιτήσεις. Ομως η δική μου πορεία και η προσωπικότητά μου με πάνε αλλού. Είμαι άνθρωπος του ρεπορτάζ και της επικαιρότητας και νιώθω ότι εκεί μπορώ να είμαι πιο αυθεντική, πιο ουσιαστική. Δεν λέω ποτέ «ποτέ», αλλά για την ώρα, το κέντρο βάρους μου είναι η ενημέρωση. Αυτό είναι που με γεμίζει πραγματικά.

Τι βλέπεις ως τηλεθεατής; Εχεις… ένοχη απόλαυση;

Εννοείται! Ολα χρειάζονται. Η καθημερινότητά μου έχει πολλή ενημέρωση, ειδήσεις, γεγονότα, αλλά στο διάλειμμα, ναι… θα με βρεις να ακούω τραγούδια από μουσικούς διαγωνισμούς! Είναι το guilty pleasure μου, κυρίως διαγωνισμοί του εξωτερικού και από εκεί έχω ανακαλύψει πολλά διαμαντάκια και βέβαια πολλά τραγούδια που δεν ήξερα… Κάπως έτσι… προσποιούμαι στην παρέα ότι είμαι «διαβασμένη». Με ξεκουράζει, με διασκεδάζει και με κάνει να ξεφεύγω.

Δεν ξέρουμε σχεδόν τίποτα για την Ελλη… Πώς είσαι πίσω από τις κάμερες;

Πίσω από τις κάμερες είμαι πολύ πιο χαλαρή και αυθόρμητη από ό,τι φαίνεται στην οθόνη. Προσπαθώ να κρατώ πάντα το χιούμορ μου και να μην παίρνω τα πάντα υπερβολικά σοβαρά, ακόμα κι αν η δουλειά μας απαιτεί απόλυτη συγκέντρωση. Είμαι αρκετά κοινωνική, αγαπώ τις συζητήσεις και τις ανθρώπινες στιγμές, αλλά ταυτόχρονα εκτιμώ και τις ώρες που μπορώ να είμαι μόνη με τις σκέψεις μου. Περισσότερο απ’ όλα όμως αφιερώνομαι στα ζωάκια μου, που έρχονται μαζί μου παντού. Μεταξύ μας, ο σκύλος μόνο μπουζούκια δεν έχει πάει.

Πες μας 10 πράγματα για σένα που δεν φανταζόμαστε…

1. Καθυστερώ πάντα σε όλα τα ραντεβού, έχω χάσει και πτήσεις.
2. Δεν πίνω καφέ και δεν ξεκινάει η μέρα μου χωρίς μία γλυκιά ζεστή σοκολάτα.
3. Ελλη = ταξίδια. Και  μου αρέσει  να πηγαίνω εκεί που οι περισσότεροι δεν έχουν φτάσει.
4. Μου αρέσει πολύ να μαγειρεύω, ειδικά παραδοσιακά ελληνικά πιάτα.
5. Λατρεύω τις δουλειές του σπιτιού… Λένε ότι προσφέρουν τάξη όταν στο μυαλό υπάρχει αταξία.
6. Εκανα πρωταθλητισμό στο τένις και παράλληλα μπαλέτο. Ασχετα.
7. Νευριάζω εύκολα, αλλά μου περνάει σε λιγότερο από ένα λεπτό.
8. Δεν ξενυχτάω, με κουράζει και μόνο η σκέψη. Προτιμώ ένα πολύωρο δείπνο.
9. Θα ήθελα να υπήρχε μόνο χειμώνας. Και τους 12 μήνες του χρόνου.
10. Ετοιμάστηκα να μετακομίσω στην Ισλανδία, αλλά… με βρίσκεις ακόμα εντός Αττικής.

Τι σημαίνει για σένα καλοκαίρι και διακοπές;

Σε αυτό διαφέρω από τον μέσο Ελληνα. Οποιος με ξέρει καλά θα με ρωτήσει πρώτα «Τι σημαίνει για σένα χειμώνας;» [γέλια]. Δεν είμαι από τους ανθρώπους που απολαμβάνουν να κάθονται ώρες στην παραλία, η ζέστη με δυσκολεύει. Δεν πάω διακοπές σε νησιά, προτιμώ τα βουνά και την ηρεμία τους. Για μένα διακοπές σημαίνει ξεκούραση, αλλά και δράση, λατρεύω τα extreme sports που μου δίνουν την αδρεναλίνη και την ένταση που χρειάζομαι για να φορτίσω μπαταρίες. Λίγος κόσμος και πολύ πολύ φαγητό.