Από τη Δράμα μέχρι την Αλεξανδρούπολη, και από τους αμμόλοφους του Έβρου μέχρι τις ακτές της Θάσου, η Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης αναδεικνύεται πλέον ως ένας αυθεντικός, πολυδιάστατος προορισμός που συνδυάζει ιστορία, φύση, πολιτισμό και γνήσια φιλοξενία.

Ο Περιφερειάρχης Χριστόδουλος Τοψίδης, παραλαμβάνοντας το βραβείο, δεν έκρυψε τη συγκίνησή του: «Είναι μια στιγμή υπερηφάνειας και δικαίωσης για τη συλλογική μας προσπάθεια, αλλά και μια ισχυρή δέσμευση να συνεχίσουμε με την ίδια αποφασιστικότητα. Η ανατολική Μακεδονία και Θράκη αποδεικνύει ότι μπορεί να πρωταγωνιστεί και να στέκεται επάξια στη διεθνή σκηνή, με αυτοπεποίθηση, σχέδιο και σύγχρονη ταυτότητα. Θέλω να ευχαριστήσω όλους όσοι συμβάλλουν καθημερινά σε αυτή την πορεία – τους επαγγελματίες, τους φορείς, τους συνεργάτες, την ομάδα της Περιφέρειας και την τοπική κοινωνία – γιατί χάρη στη δική τους πίστη και αφοσίωση ο προορισμός μας κερδίζει τη θέση που του αξίζει. Μας τιμά όλους βαθιά, αλλά ταυτόχρονα μας δεσμεύει να συνεχίσουμε να χτίζουμε το νέο πρόσωπο της Περιφέρειάς μας με ακόμη μεγαλύτερη εξωστρέφεια και δυναμισμό. Το μέλλον του τουρισμού στην ανατολική Μακεδονία και Θράκη έχει ήδη αρχίσει και είμαστε αποφασισμένοι να το οδηγήσουμε εκεί που αξίζει για τον τόπο μας και τους ανθρώπους του».

Η διάκριση δεν ήρθε τυχαία. Η Περιφέρεια έχει επενδύσει συστηματικά τα τελευταία χρόνια στη νέα της τουριστική ταυτότητα, προβάλλοντας διεθνώς τα συγκριτικά της πλεονεκτήματα: τις παρθένες παραλίες, τους ορεινούς οικισμούς, την πολιτιστική πολυφωνία, τη γαστρονομία και τις ανεξερεύνητες εμπειρίες που συνθέτουν το αυθεντικό της πρόσωπο.

Όπως υπογράμμισε και ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Παναγιώτης Αρχοντής: «Η διάκριση στα World Travel Awards 2025 είναι το αποτέλεσμα συλλογικής προσπάθειας που στοχεύει στη διαμόρφωση μιας νέας τουριστικής ταυτότητας για την ανατολική Μακεδονία και Θράκη. Από την πρώτη στιγμή επενδύσαμε σε ένα μοντέλο συνεργασίας, τεκμηρίωσης και εξωστρέφειας, παρουσιάζοντας διεθνώς έναν προορισμό που συνδυάζει αυθεντικότητα και εμπειρίες υψηλής αξίας. Η αναγνώριση αυτή επιβεβαιώνει ότι η Περιφέρειά μας μπορεί να διεκδικεί τη θέση που της αξίζει στον ευρωπαϊκό τουριστικό χάρτη και μας ενθαρρύνει να συνεχίσουμε με το ίδιο πάθος και σχέδιο. Η ανατολική Μακεδονία και Θράκη διαθέτει όλα τα στοιχεία, τους ανθρώπους και το όραμα για να εξελιχθεί σε πρότυπο βιώσιμης περιφερειακής τουριστικής ανάπτυξης. Με πίστη στη δυναμική της, χτίζει το δικό της μέλλον στον διεθνή τουρισμό ως αυθεντικός, εξωστρεφής και ανερχόμενος προορισμός».

Να σημειωθεί ότι η ανατολική Μακεδονία και Θράκη διακρίθηκε ανάμεσα σε κορυφαίους ευρωπαϊκούς προορισμούς, όπως Bad Ischl (Αυστρία), Baião (Πορτογαλία), Bansko (Βουλγαρία), Matera (Ιταλία), Mljet (Κροατία), Bydgoszcz (Πολωνία), Ljubljana (Σλοβενία), Sines (Πορτογαλία) και Tartu (Εσθονία), κατακτώντας μια θέση ανάμεσα στους πιο συναρπαστικούς αναδυόμενους προορισμούς της Ευρώπης και επιβεβαιώνοντας τη θέση της ως ενός από τους πιο δυναμικούς τουριστικούς προορισμούς της ηπείρου.

Με το βλέμμα στραμμένο μπροστά, η ανατολική Μακεδονία και Θράκη δείχνει πως ο τουρισμός δεν είναι απλώς μια οικονομική δραστηριότητα, αλλά μια ιστορία ανθρώπων, τόπων και συναισθημάτων. Μία ιστορία που τώρα αρχίζει να γράφεται με διεθνή αναγνώριση και ελπιδοφόρες προοπτικές…