Σε συνέντευξη στην ελβετική εφημερίδα NZZ ο Σούσλι τόνισε ότι η χώρα είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει επιθέσεις από «μη κρατικούς φορείς» που θα στοχεύσουν κρίσιμες υποδομές και κυβερνοεπιθέσεις, ωστόσο ο στρατός αντιμετωπίζει σημαντικά εξοπλιστικά κενά.

«Αυτό που δεν μπορούμε να κάνουμε είναι να υπερασπιστούμε τη χώρα ενάντια σε απειλές από απόσταση ή ακόμη και σε μια γενικευμένη επίθεση στη χώρα μας», είπε ο Σούσλι, που αποχωρεί από τη θέση στο τέλος του χρόνου. Στη συνέντευξη επισήμανε ότι σε μια πραγματική έκτακτη κατάσταση μόνο το ένα τρίτο όλων των στρατιωτών θα είναι πλήρως εξοπλισμένο. «Είναι βαρύ να γνωρίζεις ότι σε μια πραγματική έκτακτη κατάσταση μόνο το ένα τρίτο όλων των στρατιωτών μας θα είναι πλήρως εξοπλισμένο», συμπλήρωσε.

Το ελβετικό κράτος έχει ήδη ανακοινώσει πρόγραμμα αύξησης των αμυντικών δαπανών και εκσυγχρονισμού εξοπλισμού, αλλά το σχέδιο αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις υλοποίησης και οικονομικές υπερβάσεις. Στο πλαίσιο αυτό περιλαμβάνονται εκσυγχρονισμός του πυροβολικού και των επίγειων συστημάτων, καθώς και αντικατάσταση των γηράσκοντων μαχητικών με Lockheed Martin F-35A. Κριτικές φωνές αμφισβητούν την ανάγκη για πρόσθετες δαπάνες σε πυροβολικό και πυρομαχικά εν μέσω στενών ομοσπονδιακών οικονομικών, ενώ οι υπεύθυνοι του σχεδίου παραδέχονται ότι τα κόστη μπορεί να ξεφύγουν από τις αρχικές προβλέψεις. Η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να αυξήσει σταδιακά τις αμυντικές δαπάνες σε περίπου 1% του ΑΕΠ μέχρι το 2032, από σχεδόν 0,7% που είναι σήμερα. Το ποσοστό αυτό απέχει πολύ από το επίπεδο του 5% που έχουν συμφωνήσει οι χώρες του ΝΑΤΟ, και οι αρχές εκτιμούν ότι με τη βελτίωση αυτή ο ελβετικός στρατός θα είναι πλήρως προετοιμασμένος περίπου μέχρι το 2050. «Είναι πολύ μακρινός ορίζοντας δεδομένης της απειλής», έκρινε ο Σούσλι.

Ο Σούσλι εξήγησε ότι οι απόψεις στην Ελβετία για τις Ένοπλες Δυνάμεις δεν έχουν αλλάξει παρά τον πόλεμο στην Ουκρανία και τις προσπάθειες της Μόσχας να αποσταθεροποιήσει την Ευρώπη, αποδίδοντας το φαινόμενο στην απομακρυσμένη γεωγραφική θέση της χώρας από το πεδίο της σύγκρουσης, στην έλλειψη πρόσφατης εμπειρίας σε πόλεμο και στην ψευδαίσθηση ότι η ουδετερότητα παρέχει αυτόματα ασφάλεια. «Μα αυτό είναι ιστορικά ανακριβές. Υπάρχουν αρκετές ουδέτερες χώρες που ήταν άοπλες και παρασύρθηκαν σε πόλεμο. Η ουδετερότητα έχει από μόνη της αξία μόνο αν μπορεί να την υπερασπίζεις με όπλα», σχολίασε ο αρχηγός. Το μήνυμα του Σούσλι εστιάζει στην ανάγκη άμεσων επενδύσεων και σχεδιασμού για να καλυφθούν τα κενά εξοπλισμού και να βελτιωθεί η ετοιμότητα, ενώ εξάρει την προετοιμασία για απειλές από μη κρατικούς φορείς και κυβερνοεπιθέσεις ως κομμάτι της σύγχρονης ασφάλειας. Ο ίδιος επισήμανε επίσης την ανάγκη εκπαίδευσης, εφοδιασμού αποθεμάτων και ενίσχυσης των εφεδρειών, καθώς και την προτεραιότητα στην ανθεκτικότητα κρίσιμων υποδομών απέναντι σε ηλεκτρονικές επιθέσεις και σαμποτάζ.