Ένας φουτουριστικός στρατιώτης της ΕΕ στέκεται με το όπλο του σε ετοιμότητα. Ευρωπαϊκά μαχητικά αεροσκάφη πετούν στον ουρανό. Ένας φανταστικός χάρτης δείχνει μια πολύ διευρυμένη ΕΕ, που εκτείνεται από τη Γροιλανδία μέχρι τον Καύκασο.

The EU is not complete without Greenland and Iceland.

From Nuuk to Yerevan ✌️ pic.twitter.com/v2WnBEhaqj

— Mariska den Eelden 🇪🇺🇳🇱 (@eeldenden) January 7, 2025

Καλώς ήρθατε στον άγριο κόσμο της φιλοευρωπαϊκής διαδικτυακής προπαγάνδας, όπου η ΕΕ δεν είναι ένας διαλυμένος σύλλογος 27 χωρών, αλλά μια υπερδύναμη στο ίδιο επίπεδο με την Κίνα ή τις Ηνωμένες Πολιτείες, μόνο που είναι πιο σοφή και πιο πολιτισμένη.

Αυτό το είδος περιεχομένου, που -σύμφωνα με το POLITICO– αναπλάθει την ΕΕ ως μια πανευρωπαϊκή αυτοκρατορία, μια Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία ή τις Ηνωμένες Πολιτείες της Ευρώπης — διαλέξτε εσείς — έχει πλημμυρίσει τις πλατφόρμες social media τα τελευταία δύο χρόνια, συγκεντρώνοντας δισεκατομμύρια προβολές συνολικά στο X, το TikTok και το Instagram, καθώς η ΕΕ έχει ταραχθεί από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και μια εμπορική συμφωνία μεταξύ ΗΠΑ και ΕΕ που κατακρίνεται ως «ταπείνωση» για τις Βρυξέλλες σε πολλά μέρη της Ευρώπης.

Ενώπιον των σφοδρών επιθέσεων του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος χαρακτήρισε τους Ευρωπαίους ηγέτες «αδύναμους» σε συνέντευξή του στο POLITICO, καθώς και των αντιευρωπαϊκών επιθέσεων του ιδιοκτήτη του X, Έλον Μασκ, τα φιλοευρωπαϊκά memes κυκλοφορούν πιο πυκνά και γρήγορα από ποτέ.

Τα βασικά τους στοιχεία είναι αφίσες προπαγάνδας σοβιετικού τύπου με το έμβλημα της ΕΕ με τον δακτύλιο από αστέρια, βίντεο με εντυπωσιακές λήψεις από drone ευρωπαϊκών μνημείων και memes όπου τα πλεονεκτήματα της ΕΕ — από την χαλαρή εργασιακή κουλτούρα έως την πλούσια πολιτιστική κληρονομιά — συγκρίνονται ευνοϊκά με άλλα μέρη του κόσμου, συγκεκριμένα την Αμερική του Ντόναλντ Τραμπ.

This European went viral after posting a “f*ck the American Dream” video pic.twitter.com/Wljzz9jhiE

— Financial Dystopia (@financedystop) October 24, 2025

Περιηγούμενοι σε αυτές τις αναρτήσεις, μπορεί να είναι δελεαστικό να αγνοήσουμε ολόκληρη την τάση ως άσκοπη «AI slopaganda» (το περιεχόμενο που δημιουργείται από τεχνητή νοημοσύνη έχει μεγάλη σημασία). Πράγματι, μια Ευρώπη με υπερβολική αυτοπεποίθηση που οραματίζονται λογαριασμοί με ονόματα όπως «European propagandist» ή «Ave Europa» έχει ελάχιστη ομοιότητα με την πραγματική ΕΕ, όπου οι ηγέτες παραμένουν διχασμένοι σε όλα τα θέματα, από τον τρόπο χρηματοδότησης του πολέμου στην Ουκρανία το επόμενο έτος έως τις μεταρρυθμίσεις που πρέπει να γίνουν για να αντιστραφεί η μακροχρόνια τάση οικονομικής παρακμής.

Αλλά για τους ανθρώπους πίσω από αυτούς τους λογαριασμούς, το θέμα δεν είναι να ακολουθούν πιστά την καθημερινή πραγματικότητα της πολιτικής της ΕΕ. Είναι να δημιουργήσουν μια αίσθηση δράσης, οράματος και δυνατοτήτων σε μια εποχή που η συμπεριφορά του Τραμπ, ο επεκτατισμός της Ρωσίας και ο ανταγωνισμός μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας έχουν αφήσει τους νέους Ευρωπαίους να αισθάνονται αδύναμοι. Το POLITICO επικοινώνησε με 11 από τους χρήστες πίσω από τους λογαριασμούς και έμαθε ότι ήταν πραγματικά άτομα με πολύ διαφορετικές πολιτικές απόψεις, από αριστερές έως ακροδεξιές, και χρησιμοποιούσαν διαφορετικούς όρους για να περιγράψουν τη στάση τους απέναντι στην Ευρώπη. Κάποιοι αποκαλούσαν τις πεποιθήσεις τους «Eurofed», συντομογραφία του European federalist (Ευρωπαϊκός φεντεραλιστής). Άλλοι περιγράφονταν ως πανευρωπαίοι ιμπεριαλιστές, τονίζοντας την έννοια της ευρωπαϊκής «πολιτιστικής κληρονομιάς» που πρέπει να υπερασπιστούν, παρά οποιαδήποτε υπάρχουσα πολιτική δομή.

Ένα πράγμα είχαν όλοι κοινό: ήταν κάτω των 35 ετών. «Οι άνθρωποι προσπαθούν να ξεφύγουν από την αδυναμία… να ανακτήσουν τη δράση και την κυριαρχία και να ενεργήσουν», δήλωσε η Christelle Savall, πρώην πρόεδρος της Ένωσης Νέων Ευρωπαίων Ομοσπονδιακών, μιας μη κερδοσκοπικής ομάδας υπεράσπισης που υπάρχει από το 1972, αλλά πρόσφατα έχει δει μια αύξηση στα μέλη της.

Για χρόνια, το κυρίαρχο πολιτικό αφήγημα στην Ευρώπη ήταν ότι η ακροδεξιά βρίσκεται σε άνοδο και το μόνο ερώτημα είναι πόσο θα ανέβει ακόμα και πόσο θα διαβρώσει το ογδοντάχρονο εγχείρημα που γεννήθηκε από τις στάχτες του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου για να γίνει η Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτοί οι διαδικτυακοί πολεμιστές πιστεύουν ότι αυτό είναι εντελώς λάθος και ότι το μέλλον βρίσκεται σε μια ισχυρότερη Ευρώπη, μια άποψη που αντικατοπτρίζεται σε μια αυξανόμενη τάση της κοινής γνώμης στον πραγματικό κόσμο. Ακριβώς όπως το διαδικτυακό κίνημα MAGA αντανακλούσε και τροφοδοτούσε την άνοδο του Τραμπ πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2016, η διαδικτυακή ανάδειξη της Ευρώπης αντανακλάται σε δημοσκοπήσεις που δείχνουν ότι η υποστήριξη για την ΕΕ βρίσκεται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.

Σύμφωνα με την έρευνα του Ευρωβαρόμετρου 2025, η μεγάλη πλειοψηφία των Ευρωπαίων όλων των ηλικιακών ομάδων τάσσεται πλέον υπέρ μιας πιο βαθιάς ενοποίησης στον τομέα της ασφάλειας και της άμυνας. Μια άλλη δημοσκόπηση σε εννέα ευρωπαϊκές χώρες έδειξε ότι η πλειοψηφία των Γερμανών — 69% — τάσσεται υπέρ της δημιουργίας ενός στρατού της ΕΕ, μια προοπτική που συχνά χλευάζεται από τους σημερινούς ηγέτες ως ουτοπική.

Και υπάρχουν ενδείξεις ότι, αυτή η έκρηξη των φιλοευρωπαϊκών συναισθημάτων που οδηγείται από τους νέους μπορεί επίσης να βοηθήσει στη νίκη στις εκλογές. Ο Rob Jettens, ο 38χρονος κεντρώος που πρόσφατα κέρδισε τις περισσότερες ψήφους στις ολλανδικές εκλογές, είναι ένας από τους οπαδούς, όσον αφορά ορισμένους νέους φεντεραλιστές. Ένα πανευρωπαϊκό κόμμα με την ονομασία Volt Europa, το οποίο αυτοπροσδιορίζεται ως κεντρώο ή κεντροαριστερό, έχει αυξήσει σημαντικά την επιρροή του από την ίδρυσή του το 2017, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας του στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

«Η κεντροδεξιά ομάδα Eurofed μετατρέπεται όλο και περισσότερο από ένα διαδικτυακό φαινόμενο σε ένα κίνημα της πραγματικής ζωής… Προσπαθούν να δημιουργήσουν κάτι παρόμοιο με μια κεντρώα έως δεξιά εναλλακτική λύση στο Volt», έγραψε ο κάτοχος του λογαριασμού X European Challenges, ο οποίος περιγράφει τον εαυτό του ως 25-35χρονο απόφοιτο STEM στον τομέα της υψηλής τεχνολογίας.

Yep. It seems like in the next decade Europeans will have to choose between sovereignty and comfort. Some have always chosen sovereignty, like France, and therefore almost certainly will keep that direction at almost any cost, but the others? https://t.co/xhl1vmLPSt

— European Challenges (@eurochallenges) December 12, 2025

Για τον Joseph de Weck, αναλυτή εξωτερικής πολιτικής και συγγραφέα μιας βιογραφίας για τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, αυτή η έξαρση του νεανικού πατριωτισμού αγνοείται από τους ηγέτες και πολλά μέσα ενημέρωσης που είναι εμμονικά επικεντρωμένα στην ακροδεξιά. «Είναι ένα θεμελιώδες λάθος… Η κοινή γνώμη έχει αλλάξει», είπε.

Η πραγματικότητα, υποστηρίζει, είναι ότι η ίδια η ακροδεξιά της Ευρώπης δεν είναι πλέον, ως επί το πλείστον, αντιευρωπαϊκή, αλλά απλώς επικριτική απέναντι σε ορισμένες πολιτικές που προέρχονται από τις Βρυξέλλες, όπως η προώθηση των μηδενικών εκπομπών άνθρακα. Ο μεγάλος πολιτικός αγώνας τα επόμενα χρόνια δεν θα είναι για το αν θα διαλυθεί η Ευρωπαϊκή Ένωση, υποστηρίζει, αλλά για το ποια εκδοχή ενός πιο φεντεραλιστικού μπλοκ θα επικρατήσει. «Κανείς δεν αμφισβητεί πλέον την ύπαρξη της ΕΕ, αλλά διαφωνούν ριζικά [σχετικά με] το τι πρέπει να κάνουν», πρόσθεσε.

Μια εύθραυστη ένωση

Η ιδέα ότι η Ευρώπη — το σημείο εκκίνησης δύο παγκοσμίων πολέμων — πρέπει να καταργήσει τα εθνικά σύνορα και να σχηματίσει ένα ενοποιημένο πολιτικό σύστημα δεν είναι καινούργια. Το 1849, μιλώντας στο Διεθνές Συνέδριο Ειρήνης στο Παρίσι, ο Γάλλος συγγραφέας Βίκτωρ Ουγκώ προέβλεψε ότι «θα έρθει μια μέρα που εσείς, Γαλλία, εσείς, Ρωσία, εσείς, Ιταλία, εσείς, Αγγλία, εσείς, Γερμανία, εσείς όλοι, έθνη της ηπείρου, χωρίς να χάσετε τις ξεχωριστές σας ιδιότητες και την ένδοξη ατομικότητά σας, θα ενωθείτε στενά σε μια ανώτερη οντότητα και θα σχηματίσετε την ευρωπαϊκή αδελφότητα».

Η ιδέα αυτή ξεχάστηκε στις αρχές του 20ού αιώνα, που σημαδεύτηκε από άγριο εθνικισμό. Ωστόσο, επανήλθε με δύναμη μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν μια ομάδα ευρωπαϊκών χωρών ίδρυσε την Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα το 1957. Έξι χρόνια αργότερα, σε ομιλία του στο ιρλανδικό κοινοβούλιο, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Τζον Φ. Κένεντι ζήτησε τη δημιουργία των «Ηνωμένων Πολιτειών της Ευρώπης», προτρέποντας τους ηγέτες να σχηματίσουν μια «πολιτική ομοσπονδία της Ευρώπης, όχι ως αντίπαλο των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά ως εταίρο».

Στις επόμενες δεκαετίες, η Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία ιδρύθηκε επίσημα το 1992, επέκτεινε μαζικά τη συμμετοχή της σε 28 χώρες και περισσότερους από 500 εκατομμύρια πολίτες, και ακόμη και μετά το Brexit έχει 27 χώρες και 450 εκατομμύρια πολίτες. Η Ένωση έκανε το τεράστιο άλμα της κατάργησης των συνοριακών ελέγχων μεταξύ ορισμένων χωρών το 1995, εισήγαγε ένα ενιαίο νόμισμα, το ευρώ, το 1999, και με την πάροδο του χρόνου δημιούργησε τη ζώνη ελεύθερης κυκλοφορίας Σένγκεν.

Αλλά μέχρι εκεί έφτασαν τα πράγματα. Το όραμα του Κένεντι για τις «Ηνωμένες Πολιτείες της Ευρώπης» συγκρούστηκε με τον εθνικισμό ηγετών όπως ο Γάλλος Σαρλ ντε Γκωλ, ο οποίος είναι γνωστός για την αρνητική του στάση απέναντι στην προοπτική ενός ευρωπαϊκού φεντεραλισμού. «Τα κράτη, από τη στιγμή που δημιουργούνται, έχουν τη δική τους ύπαρξη που δεν μπορεί να διαλυθεί. Είναι ανεπανόρθωτα ατομικά», έγραψε στο βιβλίο του «Memoir of Hope» που εκδόθηκε το 1970.

Ενώ υποστηρίζουν την επέκταση, οι Ευρωπαίοι ηγέτες έχουν αντισταθεί σταθερά στη λήψη οποιωνδήποτε μέτρων που θα μετέτρεπαν την ΕΕ σε μια πραγματική ομοσπονδία — δηλαδή σε έναν ενοποιημένο στρατό και μια δημοσιονομική ένωση μεταφοράς πόρων, όπου οι φορολογικοί πόροι αναδιανέμονται απρόσκοπτα. Ακόμη και μετά την πανδημία Covid-19, που οδήγησε τις πρωτεύουσες της ΕΕ να συγκεντρώσουν ορισμένα θέματα της πολιτικής υγείας στις Βρυξέλλες, και την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, που οδήγησε σε κάποια συγκέντρωση της αμυντικής πολιτικής, η διάθεση που επικρατεί τώρα μεταξύ των ηγετών της Ευρώπης είναι αυτή του «ευρωρεαλισμού» — κωδικός για «μην δοκιμάσετε τίποτα τρελό, θα βοηθήσει μόνο την ακροδεξιά».

Ακόμη και ο Μακρόν, ο οποίος ανέβηκε στην εξουσία το 2017 στη Γαλλία με μια σθεναρά φιλοευρωπαϊκή εκστρατεία, φαίνεται να έχει υποκύψει στο επικρατέστερο κλίμα.

Ο Μάριο Ντράγκι, πρώην πρωθυπουργός της Ιταλίας και πρώην επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας, τον οποίο πολλοί φεντεραλιστές θεωρούν ως το σύμβολό τους, το έχει αναγνωρίσει. Δεδομένης της ευρείας απροθυμίας να ταράξει τα νερά, υποστήριξε σε ομιλία του τον Οκτώβριο ότι η Ευρώπη πρέπει να υιοθετήσει τον «πραγματικό φεντεραλισμό», δηλαδή συνασπισμούς ομοϊδεατών χωρών που ενεργούν από κοινού σε συγκεκριμένους τομείς ενδιαφέροντος αντί για μεγάλα άλματα προς τα εμπρός.

Ο απερχόμενος υπουργός Εξωτερικών της Τσεχίας, Γιαν Λιπάβσκι, χαρακτήρισε την τρέχουσα στάση των ηγετών της ΕΕ ως «μη ιδεαλιστική» σε πρόσφατη συνέντευξή του στο POLITICO. Λίγες μέρες αργότερα, ο υπουργός Άμυνας του Βελγίου απέρριψε την ιδέα ενός ευρωπαϊκού στρατού. «Όποιος πιστεύει σε έναν ευρωπαϊκό στρατό χτίζει κάστρα στην άμμο», δήλωσε στο τοπικό μέσο ενημέρωσης Humo.

Μάχες στο Reddit

Ωστόσο, αυτό ακριβώς — δηλαδή τα μεγάλα άλματα προς τα εμπρός — είναι αυτό που θέλουν οι νέοι υποστηρικτές της Ευρώπης, οι οποίοι έχουν κουραστεί να ακούνε ότι είναι υπερβολικά ιδεαλιστές. «Η άμεση εκλογή του προέδρου της Επιτροπής… είναι απολύτως απαραίτητη. Όσο αυτό δεν συμβαίνει, η ΕΕ δεν θα κερδίσει περισσότερη εμπιστοσύνη», υποστηρίζει ο κάτοχος του λογαριασμού European Challenges.

Η Savall λέει ότι οι νέοι Ευρωπαίοι λαχταρούν πολιτικούς που μπορούν να διατυπώσουν μια στρατηγική άποψη για το πού κατευθύνεται η Ευρώπη, αντί να μάχονται για τις εσωτερικές πολιτικές διαμάχες της κάθε μέρας. «Υπάρχει μακροπρόθεσμο [όραμα], αλλά κανείς δεν το προωθεί», είπε, σημειώνοντας ότι τα μέλη της ομάδας της αυξήθηκαν κατά 6% το 2024, φτάνοντας τα 10.000. Τον Οκτώβριο, μαζί με άλλες ομοσπονδιακές ομάδες, επανέφερε σε λειτουργία την Επιτροπή Δράσης για τις Ηνωμένες Πολιτείες της Ευρώπης, η οποία παρέμενε αδρανής για δεκαετίες. Κύριος παράγοντας για την προσέλκυση νέων μελών ήταν η εμπορική συμφωνία ΕΕ-ΗΠΑ που υπέγραψε η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στο Τέρνμπερι της Σκωτίας, η οποία θεωρήθηκε ευρέως ως ταπείνωση για την Ένωση. «Ήταν απογοητευτικό, γιατί η δύναμη της Ευρώπης ήταν η εμπορική της εξουσία. Η ήπια δύναμη ήταν το εμπόριο», είπε η Σαβάλ.

Άλλες φιλο-ομοσπονδιακές ή πανευρωπαϊκές ομάδες αναφέρουν παρόμοια αύξηση των μελών τους. Η Ave Europa, μια ομοσπονδιακή ομάδα που ιδρύθηκε τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους και περιγράφει τον εαυτό της ως «κεντροδεξιά», έχει κερδίσει 400-500 μέλη από την ίδρυσή της. Το μέλος του διοικητικού συμβουλίου Nikodem Skrobisz έγραψε ότι η τεταμένη συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο τον περασμένο Φεβρουάριο μεταξύ του Ουκρανού Προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι και του Τραμπ , κατά την οποία ο Αμερικανός πρόεδρος και ο Αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς επέπληξαν τον καλεσμένο τους, ώθησε την ίδρυση της ομάδας. «Ένα κύμα ευρωπατριωτισμού σάρωσε την ήπειρο σε αντίθεση με τις προσπάθειες των Τραμπιστών να ταπεινώσουν την ήπειρό μας», έγραψε σε ένα μήνυμα. «Οι επακόλουθες εμπορικές και δασμολογικές διαμάχες απέδειξαν περαιτέρω ότι η Ευρώπη δεν μπορεί πλέον να βασίζεται σε άλλους για την υπεράσπιση των συμφερόντων της. Και με κάθε επίθεση του MAGA εναντίον της Ευρώπης, είδαμε ένα νέο κύμα νεοσύλλεκτων να ενισχύει τις τάξεις μας».

Ωστόσο, δεν έχουν όλοι οι φιλοευρωπαίοι τον ίδιο οδικό χάρτη. «Νομίζω ότι ο όρος «ευρωπαϊκός φεντεραλισμός» είναι απλώς ακατάλληλος για την εποχή μας… Η Ευρώπη πιθανότατα θα οδηγηθεί σε μεγαλύτερη συγκέντρωση εξουσίας και θα μοιάζει περισσότερο με μια μορφή συνομοσπονδίας», δήλωσε ο Άλεξ Ασγκάρι, ένας 25χρονος Τσέχο-Αμερικανός λομπίστας στην Ουάσινγκτον, ο οποίος στο παρελθόν εργάστηκε ως βοηθός των Ρεπουμπλικάνων στην Αμερικανική Βουλή των Αντιπροσώπων.

Πράγματι, οι φεντεραλιστές απέχουν πολύ από το να αποτελούν μια πολιτικά ομοιογενή ομάδα. Αρκετοί πολέμιοι των memes είπαν ότι υπάρχει μια ιδεολογική μάχη σε εξέλιξη στα σκοτεινά βάθη των φεντεραλιστικών υποομάδων και chatroom του Reddit μεταξύ των ευρέως κεντρώων ανθρώπων που πιστεύουν στην ενίσχυση της εξουσίας των υφιστάμενων θεσμών των Βρυξελλών και των ακροδεξιών ανθρώπων που μισούν τις Βρυξέλλες, αλλά παρ’ όλα αυτά θέλουν η Ευρώπη να επιβληθεί στη διεθνή σκηνή. Το μεγάλο διαχωριστικό στοιχείο είναι η πολιτική ταυτότητας και η μεταναστευτική πολιτική: οι ακροδεξιές ομάδες τείνουν να οραματίζονται την Ευρώπη ως μια πολιτισμικά και εθνοτικά ομοιογενή «αυτοκρατορία» — δηλαδή λευκή και χριστιανική, κατά προτίμηση καθολική — που κρατά τους ξένους έξω.

«Περιορίζω την πιθανή συμμετοχή σε χώρες που έχουν ένα λατινοευρωπαϊκό μοντέλο κοινωνικής ζωής… μόνο ένα πολιτισμικά ομοιογενές κράτος έχει το δικαίωμα να λειτουργεί σταθερά», δήλωσε ο χρήστης ενός λογαριασμού με το όνομα Sacrum Imperium, ένας 30χρονος φοιτητής νομικής. Ο χρήστης εξέφρασε επίσης σκεπτικισμό για τις Βρυξέλλες, υποστηρίζοντας περιορισμένες αρμοδιότητες για τα θεσμικά όργανα της ΕΕ. «Η βέλτιστη κατανομή αρμοδιοτήτων… θα πρέπει να προβλέπει για το ευρωπαϊκό επίπεδο μόνο τα καθήκοντα που είναι απαραίτητα και δεν μπορούν να εκτελεστούν σε εθνικό επίπεδο», πρόσθεσε.

Ευρώπη ή τίποτα

Για τον de Weck, το θέμα δεν είναι ότι αυτοί οι νέοι Ευρωπαίοι δεν συμφωνούν μεταξύ τους, αλλά ότι το πλαίσιο αναφοράς τους είναι η Ευρώπη — και όχι η εγχώρια πολιτική συζήτηση της Γαλλίας, της Γερμανίας ή οποιασδήποτε άλλης χώρας μέλους της ΕΕ. Αυτό σηματοδοτεί μια βαθιά αλλαγή σε σύγκριση με το 2016, όταν η ψήφος της Βρετανίας για την έξοδο από την Ευρωπαϊκή Ένωση θεωρήθηκε ευρέως ως προάγγελος άλλων εξόδων από την ΕΕ, και οι ευρωσκεπτικιστές πολιτικοί, από τη Μαρίν Λεπέν της Γαλλίας έως τον Σεμπάστιαν Κουρκ της Αυστρίας και τον Γκερτ Βίλντερς των Κάτω Χωρών, κυριάρχησαν στα πρωτοσέλιδα.

Πράγματι, ένας σημαντικός παράγοντας που συνδέει τους φιλοευρωπαϊκούς χρήστες του διαδικτύου είναι η νεαρή τους ηλικία. Όλοι τους δηλώνουν ηλικία κάτω των 35 ετών και μπορεί να έχουν ή να μην έχουν ζήσει την τελευταία μεγάλη έξαρση του ευρω-ιδεαλισμού στην αλλαγή του αιώνα, όταν το ευρώ εισήχθη σε αρκετές χώρες και η ανοιχτά φιλοευρωπαϊκή ταινία L’Auberge Espagnole προωθούσε το ευρωπαϊκό πρόγραμμα Erasmus για φοιτητές ως τον ιδανικό τρόπο για να βρει κανείς τον έρωτα. Όλοι τους, όμως, έχουν βιώσει τα γεγονότα που ακολούθησαν αυτή την περίοδο αισιοδοξίας: την τρομοκρατία, την αύξηση της μετανάστευσης, την άνοδο των ακροδεξιών κομμάτων σε όλη την Ευρώπη και, πιο πρόσφατα, τον επιθετικό επεκτατισμό της Ρωσίας και την κατάρρευση της μεταπολεμικής τάξης που είχε επιβληθεί από τις ΗΠΑ.

Τέτοιες αναταραχές, σε συνδυασμό με άλλα προβλήματα — όπως η σοβαρή οικονομική ύφεση και η γήρανση του πληθυσμού — έχουν παρουσιάσει την Ευρώπη ως θύμα, ή τουλάχιστον ως χαμένη πλευρά, στα μάτια πολλών νέων. Είναι ένα συναίσθημα ενάντια στο οποίο εξεγείρονται αυτοί οι άνθρωποι — και το οποίο μπορεί να τροφοδοτήσει την άνοδο μιας νέας γενιάς πολιτικών με πολύ πιο ευρωπαϊκή νοοτροπία, αν όχι ανοιχτά φεντεραλιστών, τα επόμενα χρόνια.

Προς το παρόν, οι λαϊκιστές και οι αγαπημένοι τους αντίπαλοι, οι κεντρώοι όπως ο Μακρόν της Γαλλίας, συνεχίζουν να απασχολούν τα πρωτοσέλιδα. Την τελευταία δεκαετία, ηγέτες της ακροδεξιάς κέρδισαν εκλογές, αναλαμβάνοντας πρωθυπουργίες στην Αυστρία και την Ιταλία ή έγιναν πολιτικοί «βασιλιάδες», όπως συνέβη με τον ηγέτη της ακροδεξιάς στην Ολλανδία, Γκερτ Βίλντερς, το 2023. Ο πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, Βίκτορ Ορμπάν, βρίσκεται στην εξουσία από το 2010, τοποθετώντας τον εαυτό του ως σφοδρό αντίπαλο των θεσμικών οργάνων της ΕΕ με έδρα τις Βρυξέλλες.

Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ότι, σε αντίθεση με το 2016, όταν η Ευρώπη φοβόταν ένα κύμα «εξόδων» τύπου Brexit, κανένας από αυτούς τους ηγέτες δεν υποστηρίζει πλέον την αποχώρηση της χώρας του από την Ένωση. Σε πρόσφατη συνομιλία με το POLITICO, ο πολιτικός διευθυντής του Όρμπαν δήλωσε ότι, παρά τις σφοδρές κριτικές για την ΕΕ στην τρέχουσα μορφή της, η Βουδαπέστη εξακολουθεί να θεωρεί ότι η θέση της είναι σταθερά εντός της ΕΕ. «Θέλουμε να είμαστε μέσα. Είμαστε μέλη του κλαμπ», δήλωσε ο συνεργάτης του Όρμπαν. Ομοίως, ο λαϊκιστής νέος πρωθυπουργός της Τσεχίας, Αντρέι Μπάμπις, αν και δεν είναι οπαδός των Βρυξελλών, έχει φτάσει στο σημείο να αποκλείσει τη διεξαγωγή δημοψηφίσματος για την παραμονή της χώρας του στην ΕΕ ή το ΝΑΤΟ.

Μήπως αυτό είναι το πρώτο σημάδι μιας τεκτονικής αλλαγής στην ευρωπαϊκή πολιτική; Η ομάδα Ave Europa, που ιδρύθηκε τον Μάρτιο, σχεδιάζει να παρουσιάσει υποψηφίους στις επόμενες ευρωεκλογές. Το Volt Europa, ένα πανευρωπαϊκό, φεντεραλιστικό κόμμα, κέρδισε πέντε έδρες στις τελευταίες ευρωεκλογές και τώρα έχει 30 εθνικά παραρτήματα τόσο εντός όσο και εκτός της ΕΕ. Για να αναπτυχθούν περαιτέρω, τέτοια κόμματα θα επωφεληθούν από μια αλλαγή στους κανόνες του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου που θα επιτρέπει στους υποψηφίους να ανταγωνίζονται για έναν αριθμό εδρών σε πανευρωπαϊκό επίπεδο σε διακρατικές εκστρατείες, σε αντίθεση με το τρέχον σύστημα όπου οι εκστρατείες είναι εθνικά δεσμευμένες — μια αλλαγή που η Savall των Νέων Ομοσπονδιακών επισημαίνει ως την «Νο 1» πολιτική προτεραιότητα της ομάδας της.

Ωστόσο, για να γίνει πραγματικότητα, θα πρέπει να υιοθετηθεί από τους σημερινούς ηγέτες της ΕΕ, οι οποίοι δεν έχουν δείξει μεγάλο ενδιαφέρον τα τελευταία χρόνια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες της Ευρώπης μπορεί να μην γίνουν πραγματικότητα τους επόμενους μήνες ή ακόμη και χρόνια. Ωστόσο, οι διαδικτυακοί υποστηρικτές τους είναι αποφασισμένοι να φέρουν αυτόν τον ορίζοντα πιο κοντά.