Ως προετοιμασία για την εφαρμογή αυτού του μέτρου, οι αμερικανικές πρεσβείες και τα προξενικά τμήματα έχουν λάβει εντολή να παγώσουν τον προγραμματισμό νέων συνεντεύξεων για αιτούντες φοιτητικές βίζες, όπως αναφέρεται στο έγγραφο της Τρίτης, το οποίο υπογράφει ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο.

Επιπτώσεις και αντιδράσεις
Αν εφαρμοστεί, το μέτρο θα επιβραδύνει σημαντικά τη διαδικασία έκδοσης φοιτητικών θεωρήσεων (βίζας) και θα πλήξει οικονομικά πολλά πανεπιστήμια, που βασίζονται στους ξένους φοιτητές για χρηματοδότηση.

Το τηλεγράφημα αναφέρει χαρακτηριστικά:

«Με άμεση ισχύ, και ως προετοιμασία για την επέκταση του υποχρεωτικού ελέγχου κοινωνικών μέσων, τα προξενικά τμήματα δεν πρέπει να προσθέτουν νέα ραντεβού για φοιτητικές ή ανταλλακτικές θεωρήσεις (F, M και J) μέχρι να εκδοθούν περαιτέρω οδηγίες».

Παλαιότερα, η κυβέρνηση είχε επιβάλει περιορισμένο έλεγχο κοινωνικών μέσων, κυρίως για φοιτητές που είχαν λάβει μέρος σε διαδηλώσεις κατά των ενεργειών του Ισραήλ στη Γάζα.

Αν και το νέο τηλεγράφημα δεν διευκρινίζει τι ακριβώς θα εξετάζεται στον έλεγχο, γίνεται αναφορά σε προεδρικά διατάγματα που σχετίζονται με την αντιμετώπιση της τρομοκρατίας και του αντισημιτισμού.

Υπάλληλοι του Στέιτ Ντιπάρτμεντ δηλώνουν, σε ιδιωτικές συνομιλίες, ότι οι οδηγίες που έχουν λάβει είναι ασαφείς. Δεν είναι ξεκάθαρο, για παράδειγμα, αν η ανάρτηση φωτογραφίας με παλαιστινιακή σημαία στο X (πρώην Twitter) μπορεί να θεωρηθεί λόγος για πρόσθετο έλεγχο.

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επανειλημμένα στοχοποιήσει ελίτ πανεπιστήμια, όπως το Χάρβαρντ, κατηγορώντας τα για υποκίνηση αντισημιτισμού και υπερβολικά φιλελεύθερες τάσεις.

Η είδηση προκάλεσε έντονη αντίδραση στην κοινότητα της ανώτατης εκπαίδευσης.

Η οργάνωση NAFSA: Association of International Educators, που εκπροσωπεί τα δικαιώματα των διεθνών φοιτητών, καταδίκασε την απόφαση. Η CEO της, Fanta Aw, δήλωσε:

«Η ιδέα ότι οι πρεσβείες έχουν τον χρόνο, τις δυνατότητες και ότι ξοδεύονται κρατικά χρήματα για κάτι τέτοιο είναι προβληματική. Οι διεθνείς φοιτητές δεν αποτελούν απειλή για τη χώρα. Αντιθέτως, είναι ένας τεράστιος πόρος για τις ΗΠΑ».

Η Meta (ιδιοκτήτρια των Facebook, Instagram και WhatsApp) αρνήθηκε να σχολιάσει. Εκπρόσωποι των Google, Snap, X, TikTok, Discord, Bluesky και Reddit δεν απάντησαν στα ερωτήματα σχετικά με τη νέα πολιτική.