Σε ηλικία μόλις 10 χρόνων 3 μηνών και 21 ημερών έγινε ο μικρότερος σκακιστής στην ιστορία που κατακτά τον τίτλο του διεθνούς μετρ (ΙΜ), για τον οποίο χιλιάδες ισχυροί παίκτες παλεύουν μάταια όλη τους τη ζωή.

Για να αντιληφθούμε το μέγεθος του κατορθώματος, αρκεί να πούμε ότι ο θρυλικός Αμερικανός πρωταθλητής Μπόμπι Φίσερ, ο οποίος κυριάρχησε τις δεκαετίες 1950-70, έγινε διεθνής μετρ στα 16 χρόνια του, ενώ ο Σοβιετικός Γκάρι Κασπάροβ, πρωταγωνιστής χωρίς αντίπαλο από το 1985 ως το 2000, πήρε τον τίτλο σε ηλικία 15 ετών.

Τα πράγματα βέβαια έχουν αλλάξει άρδην στο σύγχρονο σκάκι των απίστευτα ισχυρών υπολογιστικών προγραμμάτων και των online τουρνουά, όπου κυριαρχεί η νέα γενιά των «τρομερών μωρών» της πανδημίας. Μέσα στα lockdowns, με… νανούρισμα «Το Γκαμπί της Βασίλισσας», τη γνωστή σειρά με την Ανια-Τέιλορ Τζόι, δεν γαλουχήθηκε μόνο ο Σογκτζίεφ, αλλά και ο Φαουστίνο Ορο. Ο αποκαλούμενος «Μέσι του Σκακιού» από την Αργεντινή, ο οποίος σήμερα διαπρέπει σε μεγάλα τουρνουά όντας μόλις 11,5 χρόνων, ενώ έγινε διεθνής μετρ σε ηλικία 10 ετών, 8 μηνών και 15 ημερών.

Φυσικά, απώτερος στόχος αυτών των χαρισματικών πιτσιρικάδων είναι να κατακτήσουν τον ύψιστο τίτλο του γκραντμέτρ και να γίνουν παγκόσμιοι πρωταθλητές το συντομότερο δυνατόν. Τους εμπνέει, άλλωστε, το παράδειγμα του εν ενεργεία παγκόσμιου πρωταθλητή Γκουκές Ντομράτζου από την Ινδία, ο οποίος κλείνει τα 18 χρόνια του αύριο, 29 Μαΐου! Για την ιστορία, ο Ντομράτζου έγινε διεθνής μετρ σε ηλικία 11 ετών, 9 μηνών και 9 ημερών.

Οι ειδικοί συμφωνούν ότι το σκάκι δεν θα είχε τέτοια έκρηξη στις μικρές ηλικίες αν δεν μεσολαβούσε η πανδημία. Το θέμα είναι ότι ολοένα και περισσότερα ταλαντούχα παιδιά το βλέπουν ως κύρια απασχόληση και είναι διατεθειμένα να του αφιερώσουν τη ζωή τους. «Θέλω να γίνω παγκόσμιος πρωταθλητής, ενώ μέσα στη χρονιά φιλοδοξώ να κάνω την πρώτη νόρμα για τον τίτλο του γκραντμέτρ. Το θεωρώ εφικτό», δήλωσε στο «Chessbase» o Σογκτζίεφ, ο οποίος δεν πηγαίνει πλέον στο σχολείο, αλλά κάνει κατ’ οίκον μαθήματα με τη βοήθεια της δασκάλας μητέρας του. Εμαθε σκάκι σε ηλικία 4 ετών βλέποντας τον πατέρα του και από τότε ξημεροβραδιάζεται δίπλα σε μια σκακιέρα, όπως δήλωσε η μητέρα του. Τουλάχιστον ο κόπος δεν πήγε χαμένος…

ΚΑΡΛΣΕΝ: ΘΑ ΒΡΕΘΕΙ ΣΤΗΝ ΚΟΡΥΦΗ

«Μου αρέσει το παιχνίδι του και πιστεύω ότι τα επόμενα χρόνια θα τον δούμε στην κορυφή», είχε δηλώσει γι’ αυτόν το 2023 ο Νορβηγός Μάγκνους Κάρλσεν (φωτό), ο οποίος κατά κοινή ομολογία παραμένει ο καλύτερος σκακιστής στον κόσμο. Δύο χρόνια νωρίτερα, το 2021, ο εξάχρονος τότε Ρόμαν Σογκτζίεφ είχε αφήσει άφωνους τρία εκατομμύρια viewers με τις επιδόσεις του σε ένα από τα πολλά διαδικτυακά τουρνουά της πανδημίας. Για την ιστορία, ο 10χρονος Ρώσος σημείωσε την τρίτη και τελευταία νόρμα διεθνούς μετρ σε τουρνουά στη Σερβία, όπου βγήκε πρώτος νικώντας μεταξύ άλλων τρεις γκραντμέτρ. Η επόμενη εμφάνισή του θα είναι στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Γρήγορου και Πολύ Γρήγορου Σκακιού (Rapid και Blitz, αντίστοιχα) που θα διεξαχθεί στις 11-15 Ιουνίου στο Λονδίνο.